Miami — La leyenda del golf profesional, Jack Nicklaus, ha ganado una demanda por difamación por 50 millones de dólares contra sus antiguos socios comerciales en Florida.
Un jurado de seis personas en el condado de Palm Beach decidió el lunes que las empresas Nicklaus habían dañado la reputación del campeón de 18 majors y lo expusieron al ridículo y al desprecio. El dueño de la empresa, Howard Milstein, y el ejecutivo Andrew O’Brien también fueron demandados, pero el jurado no los consideró responsables de forma personal.
La leyenda del golf Jack Nicklaus habla durante la ceremonia de entrega de trofeos después de la ronda final del Memorial Tournament el 1 de junio de 2025 en el Muirfield Village Golf Club en Dublin, Ohio.
Brian Spurlock / Icon Sportswire via Getty Images
Eugene Stearns, abogado de Nicklaus, dijo que él ha dedicado su vida a ayudar a los demás y a ganarse una reputación no solo como un gran atleta, sino como una gran persona.
“Se merecía algo mejor de lo que recibió, y nos alegra que el jurado haya abordado las circunstancias que fueron tan molestas”, declaró Stearns.
Según la demanda, Nicklaus, de 85 años, alegó que Milstein, O’Brien y otros en la empresa difundieron historias falsas. Decían que él había considerado una oferta de 750 millones de dólares para unirse a la Liga LIV Golf respaldada por Arabia Saudita, y también que sufría de demencia y ya no estaba mentalmente capacitado para manejar sus asuntos.
Los abogados de la defensa argumentaron en el juicio que los ejecutivos de Nicklaus Companies nunca intentaron difamar a Nicklaus. Dijeron que el caso era básicamente una disputa comercial, que no hubo daño a su reputación y no tenía sentido que una compañía que lleva su nombre lo atacara.
Los abogados de Nicklaus Companies no respondieron de inmediato a los emails solicitando comentarios el martes por la noche.
A principios de este año, un juez de Nueva York desestimó una demanda puesta por Nicklaus Companies contra Nicklaus. Esa demanda intentaba impedir que el golfista use su propio nombre, imagen y parecido para promocionar su negocio de diseño de campos de golf.
Nicklaus se unió a Nicklaus Companies en 2007 como parte de un acuerdo de 145 millones de dólares, pero finalmente se fué y planeó continuar diseñando campos de golf por su cuenta.
Ahora, Nicklaus puede volver a diseñar campos de golf bajo su propio nombre. Sin embargo, Nicklaus Companies mantiene los derechos para vender ropa y equipo con los logotipos de “Jack Nicklaus”.