Un Lewis Hamilton muy decepcionado admitió que fue una choque ver su buen comienzo en el fin de semana del Gran Premio de Azerbaiyán terminar en el puesto 12 en la parrilla. Las esperanzas de la Ferrari para una buena clasificación en Bakú se desvanecieron con sus dos pilotos.
Hamilton había sido el más rápido en los entrenamientos del viernes, por delante de su compañero Charles Leclerc, y luego siguió entre los seis primeros durante la práctica final del sábado y también en la primera parte de la clasificación.
Sin embargo, al final fue eliminado en la Q2 después de no conseguir un tiempo suficientemente rápido con los neumáticos blandos para entrar entre los diez mejores.
Leclerc, que usó los neumáticos medios en la segunda sesión, sí pasó a la Q3 con su última vuelta, aunque luego rápidamente se quedó con el décimo puesto en la parrilla al chocar al principio de la etapa final.
Pensando en lo que salió mal para él, Hamilton dijo a Sky Sports F1: “Obviamente, estoy muy decepcionado.
“Ayer el coche se sentía bien, hoy tomamos una dirección que en el papel parecía la mejor para nosotros, y al final… nuestro ritmo había sido bueno. Habíamos progresando, me sentía muy bien, no cometí errores. Simplemente no teníamos el neumático correcto al final.
“Es difícil. Básicamente todos los que estaban delante de mí tenían el neumático medio, pero yo perdí un neumático medio en la P2 por el plan de carrera, y eso me puso en desventaja”.
Hamilton niega con la cabeza sin creerlo cuando su compañero en la Ferrari, Charles Leclerc, lo elimina de la Q2 en el Gran Premio de Azerbaiyán.
Los equipos de F1 han tenido un dilema todo el fin de semana en Bakú sobre cuándo usar el neumático blando y el medio, ya que el último ha sido igual o incluso mejor que el compuesto más rápido en algunas circunstancias y para algunos coches.
Después de que una bandera roja al principio de la Q2 (la cuarta de un récord de seis en una clasificación larga y caótica) fuera causada por un accidente de Oliver Bearman, la sesión se reanudó con 11 minutos restantes y ninguno de los pilotos principales tenía un tiempo en la tabla.
Leclerc fue el primer coche de la Ferrari en salir a la pista y usó los neumáticos medios, con Hamilton siguiéndolo detrás con los blandos.
Pero las cosas empezaron a salir mal al inicio de sus primeras vueltas rápidas cuando Leclerc frenó tarde y se salió en la primera curva, con las banderas amarillas posteriores forzando a Hamilton a reducir la velocidad detrás de él.
Los dos pilotos hicieron vueltas lentas que no fueron representativas por eso, y todavía no tienen un tiempo de vuelta real.
Después de las vueltas de enfriamiento, los pilotos de Ferrari intentaron otra vez. Hamilton completó su vuelta y quedó en octavo lugar, pero Leclerc cometió otro error y se salió de la pista en la Curva Tres.
Luego, Leclerc fue a los boxes y cambió a otro juego de neumáticos medios. Pero Hamilton continuó en la pista con los mismos neumáticos blandos. El británico hizo su mejor tiempo en la Q2 en su siguiente intento, pero solo fue suficiente para el puesto 10, que rápidamente se convirtió en el 12 porque Fernando Alonso y Leclerc mejoraron sus tiempos.
En ese momento todavía quedaban dos minutos en el reloj, así que en teoría había tiempo para hacer otra vuelta cronometrada. Sin embargo, Hamilton entró a los boxes al final de su siguiente vuelta, lo que confirmó su eliminación sorpresa.
Cuando le preguntaron si tenía un neumático medio disponible para hacer una parada en caliente como Leclerc, Hamilton dijo: “Sí, pero no se tomó la decisión de usarlo. Yo quería, pero dijeron que el calentamiento era demasiado largo o algo así. Entonces se nos acabó el tiempo y el combustible. No es genial, pero lo resolveremos internamente.”
Aun así, Hamilton estaba contento con su desempeño este fin de semana y agregó: “Como dije, hubo muchas cosas positivas este fin de semana. Me sentí muy bien. Honestamente, pensé que lucharía por la pole position hoy, así que es una sorpresa. Aceptaré la situación y seguiré intentándolo.”
Cuando le comentaron las palabras de Hamilton después de la clasificación, el jefe del equipo, Frederic Vasseur, dijo: “Abortamos la primera vuelta y no repostamos el coche para hacer 10 vueltas más. Los neumáticos, honestamente, es un poco confuso, pero creo que es confuso para todos. Al final, la pole position [de Max Verstappen en la Q3] fue con neumáticos blandos. Carlos [Sainz, que clasificó segundo] también lo hizo bien con un neumático medio usado. Creo que todos están en la misma situación. Creo que es más importante poner los neumáticos en el rango correcto que la elección del neumático.”
La Fórmula 1 está en Bakú para el Gran Premio de Azerbaiyán. La carrera es el domingo a las 12pm, con el programa previo desde las 10.30am, en vivo por Sky Sports F1 y Sky Sports Main Event.