El prospecto de peso pesado Leo Atang sueña con imitar a su ídolo Anthony Joshua, pero con un toque de magia de Hollywood en su búsqueda del título mundial.
El joven de 18 años dio una gran muestra en su debut profesional al noquear de manera devastadora a Milen Paunov, un peleador de 41 años, en la cartelera de la pelea entre Jack Catterall y Harlem Eubank el 6 de julio.
“Fue exactamente lo que quería que pasara,” dijo Atang a Sky Sports sobre su victoria en el primer asalto en el Manchester Arena. “Pero tampoco me estoy emocionando mucho. Lo que pasó ya pasó, y mi oponente no era el mejor. Ahora hay que analizar mis errores y mejorar para la próxima.”
“Quiero mantener el ritmo. No voy a presionarme por conseguir otro nocaut en el primer round, pero si viene, bienvenido sea. Lo más importante es aprender y ganar experiencia. Si necesito más rounds, los haré.”
El peleador de 1.98 metros, originario de York, tuvo una buena carrera amateur con cinco títulos nacionales y una medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-19 en Colorado el año pasado.
Comparado con Joshua antes de su debut por el promotor Eddie Hearn, Atang admira al bicampeón mundial pero quiere mezclar su potencia con más velocidad. “Me gusta ser inteligente en el ring. Uso mi velocidad, y el poder viene con eso. También me gusta demostrar mi IQ boxístico.”
“Claro que hay boxeadores que admiro, como Anthony Joshua. Lo veía cuando era niño porque era el mejor. Pero no copio su estilo, me inspiro en peleadores más ligeros porque no muchos en el peso pesado hacen eso hoy.”
Atang busca su ‘momento Rocky’
Joshua ganó su primer título mundial en solo 16 peleas. Atang quiere seguir un camino similar pero con un toque de película, como la saga de Rocky. “Mi meta es ser campeón mundial algún día y ser recordado. Pero siempre bromeo con mi entrenador: quiero ganar el título por decisión dividida y con un corte, ¡para un momento épico como Rocky!”
‘Más talento que AJ’
Su entrenador Gary Logan cree que Atang tiene más talento que Joshua a su edad y puede causar impacto en la división. “¿Puedo ser honesto? Es más talentoso que AJ según lo que he visto. Su técnica es mejor, y la fuerza y madurez llegarán. Hay dos jóvenes promesas: Moses Itauma y Leo.”
Escucha el podcast Toe2Toe para entrevistas y análisis de boxeo cada semana.