La superestrella de la NBA LeBron James dice que se tomará tiempo para decidir si regresará para una 23ª temporada después de que sus Los Angeles Lakers fueran eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Minnesota Timberwolves el miércoles.
“No lo sé”, dijo James cuando se le preguntó cuántos años más jugaría. “No tengo la respuesta a eso. Es algo en lo que me siento con mi familia, mi esposa y mi grupo de apoyo y simplemente hablo al respecto y veo qué sucede y simplemente tengo una conversación conmigo mismo sobre cuánto tiempo quiero seguir jugando”.
James, que cumplió 40 años el 30 de diciembre, promedió 24.4 puntos, 7.8 rebotes y 8.2 asistencias por partido en una temporada que incluyó nuevos hitos, pero no un quinto título que se sumara a los dos que ganó con Miami en 2012 y 2013, el que ganó con el equipo local Cleveland en 2016 y su corona de 2020 con los Lakers.
Ya siendo el máximo anotador de la liga de todos los tiempos, en marzo LeBron se convirtió en el primer jugador en acumular 50,000 puntos en su carrera.
Se unió al ícono de la NBA Michael Jordan como los únicos jugadores en anotar 40 puntos a la edad de 40 años cuando anotó 42 en una victoria de los Lakers sobre Golden State en febrero.
Más tarde ese mes, él y los Lakers se energizaron con la incorporación de Luka Doncic, la estrella eslovena que llevó a los Dallas Mavericks a las finales la temporada pasada.
El logro más importante de esta temporada, según James, fue jugar junto a su hijo Bronny como el primer dúo padre-hijo en jugar juntos en un juego de temporada regular de la NBA.
Fue un momento que LeBron había anticipado desde hace mucho tiempo, y se hizo posible cuando los Lakers reclutaron a Bronny James el año pasado.
“Número uno, sin duda”, dijo sobre jugar con su hijo. “Eso ni siquiera está cerca. Poder jugar el juego que amo y estar junto a mi hijo, este año ha sido uno de los viajes más gratificantes y satisfactorios en los que he estado”.
Bronny James jugó gran parte de la temporada en la G League de desarrollo, pero James dijo que verlo crecer desde la Liga de Verano, pasando por la pretemporada y la competencia de la G League y en sus breves períodos con los Lakers lo hizo sentir “súper orgulloso”.
James también elogió el desarrollo del entrenador novato JJ Redick, señalando que los entrenadores novatos en la NBA enfrentan un camino difícil, pero que era “mucho más difícil ser un entrenador novato dirigiendo a los Lakers”.
“Pensé que lo manejó extremadamente bien”, dijo James.
James dijo que cuando Doncic llegó en febrero, se sintió energizado por la llegada de un “talento generacional”, pero al mirar hacia atrás no estaba seguro de si había suficiente tiempo “para encajar”.
“En última instancia, tener a un tipo así es muy dinámico para cualquier franquicia”, dijo James, pero no estaba listo para hablar sobre cómo los Lakers pueden mejorar alrededor de Doncic y, tal vez, de él mismo.
“Es un negocio, así que no sabes cómo será la plantilla el próximo año… No sé en qué posición estoy ahora”, dijo.