Mientras las autoridades españolas convocaron una cumbre de emergencia tras el caos en el Aeropuerto de Tenerife Sur, donde turistas británicos enfrentaron esperas de dos horas y condiciones “inhumanas” durante el inicio de las vacaciones escolares—todo antes de pasar el control de pasaportes—, Luke Petherbridge, Director de Asuntos Públicos de ABTA (la Asociación de Viajes), declaró esta semana que la cumbre UE-Reino Unido de la semana pasada ha recibido una respuesta política mixta. Más allá de la política, tras años de presión por parte de ABTA y otros organismos del sector, el acuerdo incluye avances significativos para el turismo.
“Desde que se anunció el referéndum, ABTA ha liderado la identificación de barreras para viajeros y empresas vinculadas a la salida del Reino Unido de la UE. Hemos reunido con ministros, colaborado con funcionarios, testimoniado en comisiones parlamentarias, publicado informes y mantenido diálogos directos con diputados y responsables políticos, tanto en el Reino Unido como en Europa. Es gratificante ver que nuestras demandas se reflejan en este acuerdo tras años de esfuerzo.
“Empezando por el anuncio llamativo sobre los egates—aunque es una buena noticia, no entrarán en vigor hasta octubre como mínimo, al estar ligados al Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE, así que no habrá cambios esta temporada estival. Una vez implementado, será un proceso gradual, y cada país decidirá si lo adopta, aunque por supuesto trabajaremos con nuestros socios turísticos clave para promover sus ventajas.
“Ninguna postura de ABTA ha sido más visible que la de un acuerdo de movilidad juvenil UE-Reino Unido. Con un descenso del 70% en ciudadanos británicos desempeñando roles como representantes de viajes o guías de esquí desde el Brexit, siempre hemos defendido su relevancia. Nuestro mensaje ha destacado la pérdida de oportunidades—estos empleos solían ser trampolines hacia carreras en el sector—y las graves limitaciones para las empresas. Esto encaja con las metas gubernamentales de crecimiento y mejora de oportunidades. Es positivo que, tras años de insistencia, ambas partes reconozcan que un acuerdo sería mutuamente beneficioso.
“Reducir la burocracia para las empresas de viajes sigue siendo clave. Facilitar la contratación es parte esencial. En este sentido, celebramos que se abran negociaciones para mejorar el reconocimiento mutuo de cualificaciones profesionales. También confiamos en que se eliminen trabas para viajeros de negocios.
“El acuerdo para compartir datos sobre salud y seguridad podría ser muy valioso y es algo que hemos impulsado. Las entidades británicas ya no acceden a bases de datos cruciales, como las sobre brotes de legionela. Aunque hay soluciones temporales, restaurar el flujo completo beneficiaría a todos.
“Otra medida potencialmente relevante es la posible vinculación de los sistemas de comercio de emisiones UE-Reino Unido. Es un área compleja con compensaciones: el precio del carbono británico es actualmente inferior al europeo, pero el esquema ETS de la UE incluye asignaciones más generosas para la aviación. Es pronto para evaluarlo, pero de lograrse, marcaría nuestra descarbonización.
“Cabe destacar que muchos puntos aún están por resolverse. La UE y el Reino Unido acordaron negociar ciertos aspectos más adelante. ABTA seguirá participando, representando a nuestros miembros y al sector. También abordaremos temas fuera de este acuerdo, como las normas de cabotaje para autobuses o la facilitación de viajes escolares.
“Siempre hemos dejado claro que el lobbying implica construir relaciones, recopilar pruebas y ganar debates—no es rápido. Pero este trabajo es esencial para defender los intereses de nuestra industria. Cumplir esta misión es una de las razones por las que ABTA ha sido una voz fuerte del sector durante 75 años.”
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