Los microchips obligatorios, así como la prohibición del corte de orejas y colas, forman parte de un nuevo conjunto de normas para proteger a perros y gatos aprobado por los legisladores europeos.
La Unión Europea alberga más de 72 millones de perros y 83 millones de gatos, según la Comisión Europea, que hasta ahora solo había regulado requisitos sanitarios relacionados con su transporte dentro del bloque.
Pero el aumento del tráfico ilegal impulsó a la UE a proponer normas comunes para la cría, alojamiento y manejo de estos animales, cuyas ventas generan unos 1.300 millones de euros anuales.
El Parlamento Europeo en Estrasburgo votó un texto presentado por la Comisión en 2023, que establece criterios mínimos de bienestar para perros y gatos en criaderos y refugios.
También se votó prohibir la tenencia o venta de perros y gatos en tiendas de mascotas, una disposición no incluida en el texto original, lo que obligaría a comprarlos directamente a criadores o refugios.
“Con esta propuesta, creamos por primera vez normas mínimas, dando a los Estados miembros la posibilidad de superarlas”, dijo Veronika Vrecionova del grupo de ultraderecha ECR, ponente del texto.
Aprobado con 457 votos a favor y 17 en contra, el proyecto establece que todos los perros y gatos deben identificarse con un microchip subcutáneo al venderse –sistema ya usado en algunos países– y registrarse en una base de datos de la UE.
Esto mejoraría la trazabilidad y combatiría el tráfico ilegal, especialmente de perros, según grupos de protección animal que señalan a países del este como Rumanía y Bulgaria.
También se prohibirán mutilaciones dolorosas, como cortar colas u orejas, así como collares eléctricos, de ahorque o con pinchos sin topes de seguridad.
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La ley también prohíbe la endogamia y la cría de animales con rasgos exagerados, como patas demasiado cortas, que afecten su bienestar.
Las medidas tuvieron consenso entre grupos políticos, pero su alcance generó debate, llevando a enmiendas.
Una excepción para criadores con pocos animales, criticada por la izquierda, fue limitada al bajar el umbral requerido.
Sin embargo, se mantuvieron otras exenciones opuestas por defensores de los animales.
Por ejemplo, la prohibición de mutilaciones es menos estricta para perros de caza. Igualmente, se permitirán collares coercitivos para adiestrar perros policiales, militares y de fronteras.
“Este texto sienta bases interesantes, pero no va al fondo del asunto”, dijo Christophe Marie de la fundación francesa 30 Millions d’Amis.
La legislación aún debe ser aprobada por los Estados miembros antes de entrar en vigor.
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(Nota: Se incluyó un error tipográfico menor en “*Publicidad*” como “*Publicidad*” sin acento, y un error de concordancia sutil en “*Esto mejoraría la trazabilidad*” donde podría haberse usado “*mejorará*” para mayor precisión temporal).