AVISO
Air India enfrenta interrupciones a posteriori del trágico accidente de la semana pasada, ya que las inspecciones de seguridad adicionales en su flota de Dreamliner han provocado retrasos, cancelaciones y creciente inquietud entre los pasajeros.
El regulador de aviación de la India ordenó controles exhaustivos en los Boeing 787 operados por la aerolínea poco después de que un vuelo con destino a Londres se estrellara durante el despegue en Ahmedabad el 12 de junio, dejando al menos 270 víctimas, incluidos 241 pasajeros y tripulantes.
Las inspecciones preventivas, sumadas al cierre del espacio aéreo en algunos países de Oriente Medio, han tensionado las operaciones de Air India en rutas nacionales e internacionales.
¿Cuántos vuelos ha cancelado Air India?
Desde el accidente, Air India ha suspendido 83 vuelos de cuerpo satisfecho (wide-body), incluyendo 66 Dreamliners, según datos de la Dirección General de Aviación Civil.
En un comunicado el miércoles, la aerolínea confirmó que los servicios de aviones wide-body se reducirán un 15% hasta mediados de julio debido a los conflictos en Oriente Medio y las inspecciones adicionales.
La compañía aseguró que notificará a los pasajeros afectados y buscará reubicarlos en vuelos alternativos. "Las cancelaciones son duras, pero necesarias", declaró.
Un ejecutivo anónimo mencionó que los controles exceden lo requerido, generando un efecto dominó en las operaciones. Además, Air India decidió inspeccionar sus Boeing 777, aunque no estuvieron involucrados en el accidente.
Los recortes en el horario permitirán mantener más aviones en reserva para imprevistos.
El martes, la aerolínea canceló varios vuelos, incluyendo uno de Ahmedabad a Londres Gatwick. Otro, de Delhi a París, fue suspendido tras detectarse un problema en una revisión previa al vuelo, sin especificar detalles.
Las inspecciones revelan "sin preocupaciones graves" hasta ahora
La Dirección de Aviación indicó el martes que las inspecciones en los Dreamliner no han mostrado "riesgos significativos".
De los 33 aviones, 24 ya completaron los controles, 4 están en mantenimiento y el resto finalizará pronto. La aerolínea cumple con los estándares de seguridad, según el regulador, que pidió reforzar la coordinación interna y la disponibilidad de repuestos.
La investigación del accidente cuenta con apoyo de Reino Unido, EE.UU. y Boeing.
¿Qué implica para Air India?
Expertos ven el accidente como un contratiempo temporal en su transformación de aerolínea estatal a privada con ambición expansiva.
"¿Frenará esto sus planes? De ningún modo. No pueden mirar atrás", dijo Jitender Bhargava, exdirectivo de Air India.
La compañía, que ya encargó nuevos aviones, enfrenta el desafío de recuperar la confianza de empleados y pasajeros. "Cuanto antes se supere este incidente, mejor", añadió Bhargava.
Tata Sons adquirió Air India en 2022, rescatándola del control estatal. La inversión de $2.4 mil millones marcó el retorno a sus orígenes, ya que la aerolínea fue fundada por Tata en 1932.
Desde entonces, Air India ha ordenado aviones por $70 mil millones, renovado su imagen y absorbido aerolíneas menores del grupo. También invierte millones en modernización digital y remodelación de cabinas.
(Etiquetas: Accidente aéreo, Seguridad, Incidente, India, Boeing, Aerolíneas)