Mientras que estas actualizaciones son vitales, la carga financiera recaerá en hogares ya estirados.
Pero según Matthew Sheeran, experto en ahorro de dinero en Money Wellness, hay maneras prácticas de ahorrar cientos de libras al año en este momento, especialmente si tienes un ingreso bajo o estás luchando con el aumento del costo de vida.
“El agua es esencial, pero eso no significa que tu factura tenga que romper el banco”, dice.
“Mucha gente no se da cuenta de que hay ayuda disponible, especialmente si tienes un ingreso bajo o recibes beneficios. Las tarifas sociales pueden reducir cientos de libras de tu factura, y consejos simples para ahorrar agua también pueden marcar la diferencia. Con los precios listos para subir, es hora de actuar. Una llamada telefónica de cinco minutos a tu empresa de agua podría ser el dinero más fácil que ahorres en todo el año.”
Aquí están las sugerencias de Matthew para reducir tus facturas de agua antes de que comiencen las grandes subidas.
1. Solicita una tarifa social – podría reducir tu factura hasta un 90%
“Uno de los mayores ahorros que puedes hacer, y uno que muchas personas pasan por alto, es a través de la tarifa social de tu empresa de agua”, explica Sheeran.
Cada empresa de agua en Inglaterra y Gales ofrece un esquema de tarifa social que proporciona facturas muy descontadas para clientes con ingresos bajos o que reciben beneficios basados en medios. Algunos esquemas reducen las facturas hasta en un 90%, dependiendo de tus circunstancias. Podrías calificar si tu ingreso familiar está por debajo de un cierto umbral (generalmente entre £20,000 y £25,000), si reclamas beneficios como Crédito Universal, Ingreso de Apoyo o Pensión de Crédito, o si tienes un alto uso esencial de agua debido a una condición médica o una familia grande.
Para solicitar, visita el sitio web de tu empresa de agua o llama a su línea de atención al cliente. Por lo general, necesitarás proporcionar información básica sobre tu ingreso y situación familiar. Algunas empresas también ofrecen fondos de ayuda o esquemas de coincidencia de pagos para ayudarte a saldar deudas si te has quedado atrás en tu factura.
Hay una guía completa de todas las tarifas sociales aquí.
2. Cambia a un medidor de agua y paga solo por lo que uses
“Si no tienes un medidor de agua, es posible que estés pagando por más agua de la que realmente usas”, dice Matthew. “En algunos casos, cambiar podría ahorrarte más de £100 al año y generalmente es gratis hacerlo.”
Los medidores de agua son especialmente beneficiosos para hogares más pequeños o personas que viven solas, donde el uso de agua es generalmente menor que el valor imponible de la propiedad. Una vez instalado un medidor, solo se te cobra por el agua que realmente uses, en lugar de una cantidad estimada basada en el tamaño de tu hogar o el uso pasado.
La mayoría de las empresas de agua instalarán un medidor de forma gratuita si lo solicitas, y generalmente hay un período de prueba de dos años en el que puedes regresar si no te ahorra dinero. Para averiguar si un medidor funcionaría para ti, prueba la calculadora en línea de tu proveedor de agua.
3. Repara grifos goteando y inodoros con fugas – pequeñas fugas, grandes facturas
“Un grifo goteando puede no parecer un gran problema, pero puede desperdiciar miles de litros de agua al año, y si tienes un medidor, es dinero tirado por el desagüe”, advierte.
Un solo grifo goteando puede desperdiciar más de 5,000 litros de agua al año, y un inodoro con fugas puede desperdiciar hasta 400 litros al día. Eso equivale a más de £300 al año en agua desperdiciada si tienes un medidor. Revisar regularmente tus grifos, tuberías e inodoros en busca de fugas y arreglarlos rápidamente es una de las formas más simples y efectivas de reducir tu factura.
Algunas empresas de agua ofrecen detección de fugas gratuita o reparaciones subsidiadas. Si estás alquilando, tu arrendador suele ser responsable de arreglar las fugas, por lo que vale la pena informar cualquier problema de inmediato.
4. Usa dispositivos gratuitos para ahorrar agua y reducir el uso sin esfuerzo
“Mucha gente no se da cuenta de que pueden obtener dispositivos gratuitos para ahorrar agua de su proveedor, y son una excelente manera de reducir el consumo sin cambiar tu rutina”, dice.
Muchas empresas de agua ofrecen dispositivos gratuitos para ahorrar agua que son fáciles de instalar y pueden hacer una diferencia notable en tu consumo de agua. Estos incluyen temporizadores de ducha para limitar el uso de agua a cuatro minutos, bolsas de desplazamiento de cisterna que reducen el volumen utilizado en cada descarga de inodoro e insertos de grifo que mantienen la presión del agua mientras usan menos agua.
Usar solo unos pocos de estos dispositivos podría ahorrar a un hogar promedio decenas de miles de litros de agua por año, lo que se traduce en ahorros significativos, especialmente cuando se combinan con una mentalidad de ahorro de energía en torno al uso de agua caliente.
5. Acorta tus duchas y corre cargas completas solamente
“Pequeños cambios diarios como tomar duchas más cortas o esperar hasta que la lavadora esté llena realmente se suman a lo largo de un año”, dice Matthew.
Cortar tu tiempo de ducha de 10 minutos a 5 minutos puede ahorrar a un hogar promedio alrededor de £70 al año en facturas combinadas de agua y energía. Cuanto menos agua caliente uses, menos energía utilizarás para calentarla, por lo que estás ahorrando en dos frentes.
Hacer funcionar lavavajillas y lavadoras solo cuando estén llenos ayuda a aprovechar al máximo cada gota de agua. Trata de evitar las medias cargas a menos que tu máquina tenga una configuración ecológica específica y verifica la etiqueta energética para ver qué tan eficientes son tus electrodomésticos. Aún mejor, usa ciclos ecológicos cuando estén disponibles para reducir aún más tanto el agua como el uso de electricidad.
6. Involucra a toda la familia: cada gota cuenta
“Una persona que ahorra agua está bien, pero cuando toda la familia se involucra, los ahorros se multiplican”, agrega.
Alentar a todos en tu hogar a adoptar hábitos de ahorro de agua puede hacer una gran diferencia, especialmente en hogares más grandes. Habla con tus hijos sobre cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes, desafía a tu pareja a vencer el temporizador de ducha de cuatro minutos y asegúrate de que todos comprendan qué hábitos desperdician más agua.
Incluso podrías poner recordatorios en la cocina y el baño para mantener la conciencia sobre el agua en primer plano. Al hacer del ahorro de agua un esfuerzo compartido, no solo reducirás tu factura, sino que también ayudarás a preparar el suministro de agua del Reino Unido para el futuro, algo de lo que todos nos beneficiaremos a medida que la presión sobre los recursos crece.
Lecturas recomendadas:
7. Busca ayuda gratuita para la deuda si estás luchando para mantenerte al día
Money Wellness, una organización gratuita de ayuda financiera y deuda, ha visto un aumento del 24.4% en el gasto de agua entre los hogares a los que apoya durante el último año, con un 23% de los clientes atrasados en los pagos a su empresa de agua.
Eso es casi uno de cada cuatro personas luchando para mantenerse a flote.
“Las facturas de agua son solo una pieza del rompecabezas, y para muchos hogares, se están volviendo más difíciles de manejar”, dice Matthew. “Si te estás quedando atrás o te sientes abrumado, no esperes para obtener ayuda.”
Si te preocupa el aumento de los costos, no estás solo y no hay vergüenza en pedir ayuda. Cuanto antes hables con alguien, es probable que tengas más opciones.