Antes, llenar un lugar como el O2 Arena de Londres se consideraba el punto máximo en la carrera de un artista. Ahora, llenar solo una noche allí puede parecer un poco decepcionante. Raye y Olivia Dean tocarán seis noches cada una en esta sala de 20,000 asientos este año; Dave tocará cuatro, Ariana Grande tocará unas increíbles 10. Harry Styles, que nunca se deja superar, anunció el mes pasado 30 fechas asombrosas en el Madison Square Garden de Nueva York, con más de 11 millones de personas solicitando acceso a la preventa, además de 12 noches récord en el estadio de Wembley: las más numerosas en una sola etapa de una gira. Taylor Swift se conformó con apenas ocho.
La gira *Eras* de Swift, que recaudó más de $2 mil millones, ya no parece una excepción total: la gira *Music of the Spheres* de Coldplay lleva cuatro años y ha hecho $1.5 mil millones, y la gira *After Hours Til Dawn* de The Weeknd también lleva cuatro años y ha superado la marca de $1 mil millones. Incluso es común que líderes mundiales se involucren en la lucha por las entradas, con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, pidiendo al presidente surcoreano, Lee Jae Myung, ayuda para reservar más shows de BTS en su país, tal como el entonces primer ministro canadiense, Justin Trudeau, le pidió públicamente a Swift que fuera a Canadá. Mientras tanto, el gobierno de Singapur pagó para que los seis shows de Swift en el país fueran una exclusiva del sureste asiático.
Styles y Swift ahora tienen generaciones de fans ultra-devotos que irán a verlos cada vez que hagan gira. Pero eso no explica completamente la escala de la demanda. ¿Por qué las grandes estrellas se sienten más grandes que nunca, y están en peligro de opacar al resto de la industria musical en vivo?
Emma Bownes, vicepresidenta sénior de programación de lugares en AEG – la segunda compañía de eventos más grande del mundo después de Live Nation – dice que “después del Covid, había tanta demanda reprimida que cuando los estadios y arenas pudieron abrir, hubo una oleada de personas que querían experimentar eso de nuevo”. El año pasado fue el más ocupado para el O2 Arena operado por AEG, que albergó 239 shows, y Bownes no anticipa ninguna desaceleración. “Estamos viendo un 2026 muy ocupado, y ya estamos reservando fechas para 2027”. Debido a la demanda, dice que “los agentes y promotores reservan sus giras con mucha más anticipación que antes, y están utilizando partes del calendario que no usaban previamente. Los artistas solían tocar en festivales en agosto, pero este agosto tenemos 10 shows con Ariana; tenemos a Summer Walker, A$AP Rocky.”
Archie Marks, un estudiante universitario de 20 años de Birmingham, es uno de los que impulsa la demanda: dice que va a “la mayoría de los grandes conciertos pop en arenas a los que va mucha gente gay”, y calcula que fue a aproximadamente un show en arena por mes en 2025, además de algunos shows en estadio durante el año. Ir a conciertos es caro, por supuesto, y Marks dice que “realmente no gasto mucho dinero en ropa o nada y mantengo mi compra de comida en lo esencial”, y casi todos sus ingresos disponibles de trabajos de hostelería y enseñanza se destinan a entradas. Sugiere que el aumento en la popularidad de estos eventos “tiene mucho que ver con TikTok”, especialmente porque los clips de artistas trayendo invitados especiales, o debutando nuevas canciones, tienden a volverse virales en la plataforma, “creando FOMO”, lo que lleva a más demanda de entradas.
Marks usa a su hermana menor como ejemplo. “La amo mucho, pero no tiene, como, gusto musical – escucha álbumes de teatro musical, y eso es todo,” dice. Pero cuando Sabrina Carpenter hizo gira por el Reino Unido en 2025, su hermana quería ir al show, a pesar de estar “realmente desconectada” de la música real de Carpenter. Lo mismo, dice, para la próxima gira de Styles. “Es esa cosa de las redes sociales de tener acceso a algo que nadie más tiene, o querer ser la primera persona en tener acceso a ello,” dice.
Una mánager de artista con la que hablo bajo condición de anonimato – cuyo trasfondo está en eventos en vivo y trabaja con un artista que vende arenas – dice que una entrada muy deseada se ha convertido en “un símbolo de estatus: decir que estuviste en la gira *Eras* o en la de Beyoncé, eso es enorme”. Mientras ella siente que la demanda de entradas “es buena para la industria musical”, le preocupan los artistas más pequeños de su lista, que aún tocan en teatros y clubes, y cuyos conciertos los fans podrían sacrificar para asistir a shows en arena de mayor precio. “Algunas de esas entradas cuestan como $600. Simplemente saca dinero de los bolsillos de la gente, y en Estados Unidos, hay un límite de dinero para gastar.”
Más artistas como Styles están optando por giras de residencia, en las que se establecen en una arena o estadio por algunas noches seguidas, tal como hizo Adele con 10 fechas consecutivas en Múnich en 2024. Los shows de residencia requieren un poco menos de esfuerzo, ya que la elaborada escenografía y producción del show solo tiene que montarse y desmontarse una vez. Tales shows trasladan el costo del viaje al consumidor, en lugar de a la producción itinerante del artista, lo que significa un gasto financiero adicional para los fans.
Debido a esos costos, Marks dice que cuando los artistas tocan en arenas y estadios, y cobran precios de “tres cifras”, “yo esperaría un presupuesto” – es decir, altos valores de producción, con bailarines, vestuario, escenografía y más. El año pasado, quedó impresionado por el llamativo y ornamentado *Mayhem Ball* de Lady Gaga, pero se sintió un poco defraudado por un concierto de Lana Del Rey en un estadio en Cardiff. “Pagué un poco más por Lana, y no se podía ver necesariamente a dónde se había ido el presupuesto – la escenografía no era muy impresionante, la lista de canciones era mucho más corta,” dice. Sentía que mi dinero no contribuía a nada, mientras que con Gaga, sí lo percibía.
La mánager de artistas comenta que la banda de gran talla con la que trabaja siente esta presión por parte de los fans. “La gente se distrae con tanta facilidad hoy en día – realmente hay que invertir dinero en la producción. Existe la expectativa de que sea más que solo un grupo tocando bien”. Esto no siempre es fácil, añade, especialmente porque los costes de las giras se mantienen altos tras la Covid, y requieren un equipo que a veces puede crecer hasta cientos de personas, con técnicos de iluminación especializados, mánagers, utileros y más, necesarios para manejar una producción a medida. “Incluso a gran escala, si tu gira genera millones de dólares, estos costes de producción son una locura. No es que estos artistas se hagan super ricos con ello”. Dice que el espectáculo de alto nivel, apto para redes sociales, está presionando también a los artistas independientes para que mejoren su producción: “La gente ya no llega esperando ver solo una banda”.
Ariel King, una periodista de la publicación especializada Pollstar, señala que en EE.UU., la demanda general de conciertos en realidad “ha disminuido” últimamente, y sugiere que hay más espectáculos en estadios y arenas porque los grandes artistas “son los que pueden permitirse girar constantemente”. Es difícil para artistas de nivel medio que giran por teatros, que “no obtienen ingresos tan altos, tienen una producción limitada, pero los costes siguen siendo elevados” – mientras que las economías de escala entran en juego a nivel de arena y estadio.
Incluso si las bandas se esfuerzan al máximo, no hay garantía de que los fans vayan a estar contentos. Hubo una notable reacción negativa al anuncio de la gira de Styles, con algunos fans quejándose de un aumento irrazonable en los precios comparado con giras anteriores: para el Wembley Stadium, las entradas de pie costaban al menos 144 libras, y aunque algunas localidades sentadas eran tan bajas como 44 libras, otras costaban más de 10 veces eso. Olivia Dean criticó a Ticketmaster, Live Nation y AEG a finales del año pasado después de que las entradas para su gira en EE.UU., que se agotaron en minutos, aparecieran en revendedores a precios exorbitantes (una práctica que el gobierno británico anunció en noviembre que planeaba ilegalizar). La mánager de artistas dice que es “casi imposible” montar espectáculos a gran escala sin usar un gran servicio de venta de entradas como Ticketmaster, debido a los contratos que las salas tienen con ciertos proveedores. “Me alegró mucho ver a Olivia Dean enfrentándose a los servicios de venta de entradas”, comenta. “Creo que harán falta más y más artistas alzando la voz, uniéndose y boicoteando estos servicios, porque tienen un monopolio”.
Aún así, los fans siguen esforzándose al máximo para conseguir entradas para ciertos conciertos; Marks dice que su madre estaba “alrededor del puesto 300.000” en la cola para ver a Styles en Londres. Pero el que un espectáculo cuente con una superestrella global no significa necesariamente que sea mejor. “Fui a ver a Perfume Genius por, como, 15 libras en Manchester”, dice Marks, “y fue uno de los mejores conciertos a los que he ido. Era solo él, su banda y una silla. Y fue inmenso”.