El diario de Samuel Pepys (1660-1669)
El diario de Samuel Pepys, que cubre los años 1660 a 1669, está considerado uno de las grandes clásicos de la lengua inglesa. Pepys escribe muchísimo —1.25 millones de palabras— mientras se mueve por Londres, construyendo su carrera como administrador naval y enfrentandose a la peste y el Gran Incendio. Los historiadores han usado su diario para conocer la vida de clase media en el siglo XVII: las callejuelas sórdidas, los barqueros, las tabernas y, según Pepys asciende, la corte y el rey. Lo mejor son sus detalles pintorescos, como cuando, el 4 de septiembre de 1666, entierra un queso parmesano en el jardín para salvarlo del fuego.
Pero no todo está en inglés. Mucho está en francés (o "fraglés"), latín, español y una mezcla rara de los tres. Pepys usaba esta mezcla cuando hablaba de sexo, algo muy frecuente. El sexo —buscarlo, tenerlo, preocuparse por conseguirlo otra vez— dominaba su vida y hasta sus pesadillas. Escribir estos pasajes en un lenguaje confuso evitaba que los sirvientes los leyesen y también le protegía de su propia vergüenza. Además, usaba taquigrafía para mayor secreto.
En el siglo XIX, el diario se publicó censurado. No fue hasta los años 70 que salió completo en 11 tomos. Pero, como explica Guy de la Bédoyère, hubo muchos errores de transcripción y no se tradujeron los pasajes codificados. Los historiadores ya los conocían; con algo de francés o latín escolar se entendían. Por ejemplo, el 25 de marzo de 1668, Pepys escribe que le dio a "Mrs. Daniels" ocho pares de guantes "para tocar mi pene con su mano", algo bastante claro.
Aunque ya se sabía de su lado oscuro, ver las pruebas así es impactante. Entre tanta información sobre barcos y quesos caros, lo sexual se perdía. Por eso, por primera vez, De la Bédoyère tradujo todas las entradas codificadas, publicándolas con poco contexto. El resultado muestra la vida de un hombre obsesionado con tocar los "mameles" (pechos) de mujeres cada día.
Antes, se culpaba a la Restauración (la época de libertinaje tras Cromwell) por su conducta. Pero hay cosas peores en su diario. El 3 de febrero de 1664, ve a tres hombres violando a una mujer y desea unirse. El 1 de diciembre de 1660, golpea a su criada Jane con una escoba, pero claramente planea acostarse con ella. Usa términos como "towsing" y "tumbling" (que suenan inocentes) para describir violencia sexual.
Solo se contenía si la mujer era soltera, para evitar embarazos inexplicables. (Por suerte, no sabía que una operación de piedras en la vejiga probablemente lo dejó estéril). Presionaba a las chicas para que se casaran y así seguir con ellas. Incluso otros lo explotaban: el 11 de agosto de 1665, un barquero le ofreció a su nuera a cambio de que su marido no fuera reclutado.
Y luego estaba su matrimonio. Se casó con Elizabeth cuando ella tenía 14 años. Estaba orgulloso de su belleza, pero todo lo demás le frustraba: su desorden, sus gastos, sus cambios de humor y que sus menstruaciones dolorosas y un absceso labial la dejaban indisponible para el sexo. Además, ella contrataba criadas poco atractivas para que él no las molestara (no funcionó). Él la golpeaba: el 19 de diciembre de 1664, le dejó un ojo morado que le impidió ir a misa en Navidad.
Aunque ya se conocía su lado oscuro, verlo así es duro. De la Bédoyère revela no a un libertino de la Restauración, sino a un hombre con una inquietante sensación de derecho. Esto no quita valor al diario como recurso histórico, pero ahora será imposible leerlo con inocencia.
Las confesiones de Samuel Pepys de Guy de la Bédoyère está publicado por Abacus (£25). Para apoyar al Guardian, compra tu copia en guardianbookshop.com. Pueden haber gastos de envío.
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