Ya pueden salir de detras del sofá, aficionados de Inglaterra.
Un tercer día “horrible” – usando la palabra de Michael Atherton de Sky Sports – para los turistas de Ben Stokes en The Gabba terminó con ellos seis wickets abajo en su segunda entrada, atrasados por 43 carreras.
Hubo otro colapso de bateo causado por drives sueltos, similar al de Perth que les costó el primer Test, con Ollie Pope y Zak Crawley siendo los responsables en Brisbane.
Resumen del marcador – Australia vs Inglaterra, segundo Test de las Ashes
Inglaterra 334 todos fuera en la primera entrada (eligieron batear): Joe Root (138no de 206 bolas), Zak Crawley (76 de 93), Jofra Archer (38 de 36); Mitchell Starc (6-75).
Australia 511 todos fuera en la primera entrada: Mitchell Starc (77 de 141 bolas), Jake Weatherald (72 de 78), Marnus Labuschagne (65 de 78), Alex Carey (63 de 69), Steve Smith (61 de 85); Brydon Carse (4-152), Ben Stokes (3-113).
Inglaterra 134-6 en la segunda entrada: Zak Crawley (44 de 59 bolas), Ollie Pope (26 de 32); Michael Neser (2-27), Scott Boland (2-33), Mitchell Starc (2-48).
Después de varios sustos al batear drive al aire, Pope no quito ese golpe de su juego y finalmente se le acabó la suerte – enviando la bola facilmente al lanzador Michael Neser con 26 carreras.
Para hacerlo peor para Inglaterra, Crawley luego hizo exactamente lo mismo contra Neser, cayendo por 44. Una posición de 90-1 se volvió 97-3 y al final 134-6 al cierre.
Mitchell Starc y Scott Boland tomaron dos wickets cada uno, después de que ellos le mostraron a la línea alta de Inglaterra como batear con paciencia, compartiendo una asociación lenta de 75 carreras. Así los anfitriones consiguieron una ventaja de 177 en la primera entrada.
“Starc y Boland entendieron que era mejor lanzar con la bola nueva a las 6pm bajo las luces, no a las 3:30pm. Si la línea baja de Inglaterra hubiera bateado hoy, ¿habrían pensado en jugar diferente y ser pacientes? No, habrían seguido igual, bateando agresivo y estarían lanzando para las 3:30pm.”
— Nasser Hussain de Sky Sports
Pope no pudo jugar con la misma disciplina, dejando a Nasser Hussain confundido. ¿Por qué Pope no podía ver lo que iba a pasar?
“La salida de Pope fue completamente extraña,” dijo Hussain. “Hay algo en tu cerebro que, aunque quieras ser positivo, batear drive al aire en esta superficie no es fácil. Ya lo vimos.”
“Pope me habló de eso en una entrevista – sobre aprender del primer Test que hay ciertos golpes que debes evitar. En este pitch de Brisbane, el drive al aire no es el golpe para hacer.”
“Pope casi fue atrapado muy temprano, luego golpeó por encima del fildeador, y después fildeó uno sobre el slip. Yo en la prensa pensaba, ‘¿qué está pensando Pope ahora?’. Yo pensaría ‘ese golpe empezó un colapso en Perth, así que déjalo’. Pero ¿qué hace Pope? Va al otro extremo, hace un drive al aire con el bate cerrado y es atrapado. De 90-1 pasa a 90-2 y viene el colapso.”
“Ahí es donde yo lo cuestiono. Si yo, sentado en la sala de prensa, puedo ver que viene un wicket, ¿cómo es que Pope mismo no dice ‘si sigo así me van a sacar’?”
“Deja ese golpe por un tiempo, como hacen los grandes. Steve Smith lo hace. Joe Root lo hace. Pope no lo hace. Él cree que si sigue intentándolo, se saldrá con la suya.”
¿Cómo los errores comunes le han costado caro a Inglaterra?
Hussain cree que la única forma en que Inglaterra puede evitar ir 2-0 abajo en la serie de cinco Tests es que el capitán Stokes – quien cerró el día con 4 carreras – produzca algo de “genio”.
El ex-capitán inglés dice que la multitud de errores de los turistas en el juego en The Gabba ahora están pasando factura.
Él añadió: “Inglaterra fue superada en lanzamiento, en bateo, en atrapadas, en estrategia – completamente superados de principio a fin.”
“Pero lo que pasó hoy es consecuencia de lo que pasó desde el primer día, cuando la salida de Brook abrió la puerta para que caigan wickets, golpeando a una bola ancha. Ese mismo día, Pope arrastró la bola de Starc con el bate angulado.”
“Inglaterra terminó con menos carreras de las esperadas en la primera entrada – quizás debieron hacer 400. Luego están muy atrás cuando sumas el mal lanzamiento y las atrapadas falladas. Entonces son ellos los que batean bajo las luces.”
“Cada error que cometes es pequeño, pero mientras el Test avanza, te alcanza.”
“No creo que puedas criticar el esfuerzo de Inglaterra. He oído cosas hoy con las que no estoy de acuerdo, como que ‘se rindieron’ o ‘bajaron la cabeza’. No vi a un equipo que se rindió.”
“Brydon Carse, por ejemplo, corrió por cada bola y dio todo. Stokes en un calor fuerte. Así que, mientras crítico a Inglaterra por sus habilidades y tácticas, no puedo criticarlos por su corazón y esfuerzo.”
Inglaterra necesita un esfuerzo enorme ahora si quieren lograr un milagro en The Gabba. Los aficionados visitantes ya están muy molestos, y las críticas serán fuertes si este juego termina como esperamos.