Brendon McCullum aceptó la responsabilidad por no preparar bien a Inglaterra para las Ashes, después de que su equipo perdiera la tercera prueba y la serie contra Australia.
Australia consiguió una victoria por 82 carreras sobre Inglaterra en Adelaida el domingo. Con esto, retienen las Ashes después de solo 11 días de juego, igualando el periodo más corto en que se ha decidido esta competición histórica en los últimos cien años.
El calendario del tour de Inglaterra, que incluyó solo un partido de preparación contra su propio equipo de desarrollo (England Lions), ya había causado preocupación. Esto se criticó más cuando perdieron la primera prueba en Perth en solo dos días.
Luego, McCullum enojó a una parte de los fanáticos y medios ingleses al decir que su equipo se había “preparado demasiado” para la segunda prueba, con demasiadas sesiones de entrenamiento, después de ser derrotados en Brisbane.
Hablando con TNT Sports después de la tercera prueba, McCullum volvió al tema de la preparación mientras reflexionaba sobre dónde había fallado Inglaterra.
“Sé que eso será cuestionado,” dijo. “Y cuando has perdido 3-0, tienes que reconocer y decir, ‘quizás no acerté con esa preparación.'”
“Y eso no es solo antes del primer juego, sino, ‘¿podríamos haber hecho más antes del primer partido y menos antes del segundo?'”
“Se trata de intentar entender esas cosas, y al final, tú eres responsable. Reconozco que no lo hice bien porque hemos perdido 3-0.”
‘Las altas expectativas nos limitaron’
La serie comenzó con la mayoría esperando un duelo parejo entre dos equipos que empataron 2-2 en Inglaterra en 2023, pero rápidamente se volvió desigual.
Muy pocos de los jugadores que han brillado con McCullum y el capitán Ben Stokes han podido dar lo mejor de sí en los tres primeros partidos.
McCullum explicó que cree que la determinación de Inglaterra por hacerlo bien y las altas expectativas en realidad “limitó” su capacidad para triunfar.
Cuando le preguntaron si la intensidad de las Ashes en Australia les había sorprendido, respondió: “No, no creo que nos haya sorprendido.”
“Creo que lo anticipamos, pero hay formas de manejarlo. Puedes intentar ignorarlo, o puedes aceptarlo y verlo como un privilegio estar en una posición para entretener y hacer que la gente se sienta orgullosa.”
“Y creo que estábamos tan decididos a hacer eso. Teníamos expectativas tan altas para esta serie que casi nos limitó un poco. Por eso, no pudimos manejarlo.”
Algo del mejor críquet de Inglaterra llegó en la última parte de la tercera prueba, con el wicketkeeper Jamie Smith impresionando al hacer 60 carreras el último día, dando brevemente esperanzas de una remontada récord.
McCullum añadió: “Siento que en el último día y medio, o dos días, probablemente jugamos a nuestro mejor nivel, y eso es porque simplemente jugamos.”
“Siento que en los nueve días anteriores, estábamos tan concentrados y tan motivados en lograr algo y tener éxito que casi nos pusimos trabas a nosotros mismos, y frenamos nuestro talento y habilidad.”
“Solo en los últimos dos días, cuando nos soltamos y simplemente jugamos, es cuando realmente competimos y tuvimos probablemente nuestros dos mejores días del tour. Hay una lección en eso.”
“Hay una lección no solo para los jugadores. También para el entrenador y el cuerpo técnico: cómo liberar a los jugadores cuando la presión es más alta, en vez de tener que esperar hasta estos últimos dos días.”
Las Ashes en Australia 2025-26
Australia lidera la serie de cinco partidos 3-0