El intento de Inglaterra de recuperar las Ashes terminó después de tres derrotas completas en los tres primeros Tests. Pero, ¿dónde empezó a ir mal para el equipo de Ben Stokes?
Planificación y preparación pobre
Probablemente el punto más doloroso para los seguidores del equipo inglés. No solo para los llamados “has beens”.
Stokes después se disculpó por sus palabras cuando criticó a ex-estrellas inglesas que habían cuestionado la preparación del equipo, diciendo ‘usé las palabras completamente mal’. Pero el daño ya estaba hecho.
El problema principal fue la decisión de llegar a su prueba más importante -una gira de cinco Tests en Australia- con solo un partido de práctica. Fue un partido contra el equipo Lions en una superficie lenta, muy diferente a la pista rápida de Perth donde perderían una semana después.
Stokes y Brendon McCullum pueden señalar que hicieron preparaciones similares en giras anteriores a Pakistán, Nueva Zelanda e India, y ganaron el primer Test en cada una.
Pero Australia es un animal diferente.
“Tuvieron tan poco cricket antes del primer Test, no creo que estuvieran listos para una gira de las Ashes,” dijo Michael Atherton de Sky Sports. “Venir a Australia es una cultura de cricket diferente, necesitas estar listo. Ellos no lo estaban.”
Incluso después de su gran derrota en Perth, Inglaterra rechazó la oportunidad de jugar más partidos de práctica antes del segundo Test. Eso hubiera dado experiencia con la bola rosa a jugadores como Jamie Smith y Gus Atkinson.
El resultado fue otra derrota por ocho wickets en Brisbane.
Derrota devastadora en el primer Test después de buen comienzo
Es fácil olvidar que el primer día en Perth terminó con optimismo para Inglaterra.
Su primera entrada al bate de solo 172 carreras fue preocupante, pero sus lanzadores rápidos tuvieron éxito. Ben Stokes tomó cinco wickets y Australia fue eliminada por 132.
Inglaterra extendió su ventaja a 99 carreras al almuerzo del día dos… pero dos sesiones después ¡perdieron el partido por ocho wickets!
Perdieron cuatro wickets por solo 11 carreras después del almuerzo. Luego, Travis Head anotó 123 carreras rápidas y Australia ganó el partido fácilmente.
Stokes admitió que estaba “conmocionado” después de perder esa oportunidad de oro. Las cosas no han mejorado desde entonces.
Selecciones confusas
Inglaterra ha mostrado mucha fe en este equipo, pero ¿su apoyo constante tuvo un costo?
Ollie Pope, por ejemplo, ha seguido jugando a pesar de su mala racha contra Australia. Es probable que Jacob Bethell juegue en el próximo Test en Melbourne, pero la serie ya está perdida y él tiene poca experiencia reciente con la bola roja – otra muestra de mala planificación.
En el bowling, Shoaib Bashir no ha recibido la misma fe. El joven lanzador fue dejado afuera para los Tests dos y tres.
Mark Wood, mientras tanto, lanzó solo 11 overs en Perth antes de lesionarse otra vez y dejar la gira. Algunos criticaron su tratamiento.
Nuevas caras en las Ashes no tienen éxito
Algunos jugadores nuevos no han estado cerca de cumplir su potencial.
El wicketkeeper Jamie Smith ha parecido sin confianza. Su trabajo detrás de los stumps también ha sido preocupante.
Los lanzadores Gus Atkinson y Brydon Carse debían ser opciones confiables, pero Atkinson tomó solo tres wickets y Carse ha sido errático.
Tres jugadores en los que Stokes y McCullum invirtieron mucho no han producido su mejor juego.
Mensajes fuera de lugar
Los mensajes claros de este equipo se han vuelto confusos durante la serie.
Después de la segunda derrota, el entrenador McCullum dijo que Inglaterra se había “preparado demasiado” para el Test en Brisbane. Esas palabras molestaron a mucha gente.
En el tercer Test, fueron los entrenadores asistentes y no los jugadores quienes hablaron con la prensa durante tres días. Eso sugirió una falta de voluntad para enfrentar las críticas.
¿Un capitán en contra del estilo de su propio equipo?
Ha habido señales de una división entre el capitán Stokes y sus jugadores.
En Brisbane, Stokes jugó de manera muy defensiva, diferente al estilo atacante de “Bazball” que él mismo promueve.
Después de ir perdiendo 2-0, Stokes dijo que Australia no era “un lugar para hombres débiles”, una crítica fuerte a sus jugadores.
En Adelaide, luchó contra calambres para anotar 83 carreras muy lentamente, mientras los otros bateadores salían rápido.
Sus esfuerzos son admirables, pero su estilo defensivo ha sido diferente al que él alienta como capitán. Esto podría haber causado confusión en el equipo.
Serie de las Ashes en Australia 2025-26
Australia gana la serie de cinco partidos 3-0.