CLARK—Joseph Javiniar se arriesgó al dejar su trabajo estable para seguir una carrera en el ciclismo.
Pero descubrió que es mucho mejor por ello.
De trabajar como empleado de cuello azul en un pequeño restaurante en Pagsanjan, Laguna, Javiniar ha alcanzado prominencia después de ganar la Etapa 5 del Tour de Luzón de MPTC el lunes.
El corredor del Equipo de Ciclismo de Excellent Noodles logró una victoria en solitario, separándose de un grupo de alta velocidad al final de un agotador recorrido de 160.6 kilómetros que partió de New Clark City en Tarlac de regreso a esta antigua base aérea de los Estados Unidos.
“Para mí, el recorrido fue extremadamente difícil con todas las subidas y bajadas,” dijo Javiniar, hablando en filipino después de asegurar su primera victoria en una etapa en tres horas, 29 minutos y 20 segundos.
El tres veces campeón nacional de ruta Jonel Carcueva de MPT Drivehub quedó en segundo lugar, llegando 42 segundos después, seguido por Marc Ryan Lago del Equipo de Ciclismo Go For Gold en tercer lugar. Tres corredores más cruzaron junto a Carcueva.
Mientras tanto, Joo Dae-yeong, el líder individual de la clasificación general (GC), se mantuvo compuesto, terminando con el pelotón principal a solo un minuto detrás de Javiniar, junto con la mayoría de sus rivales más cercanos.
En general, Joo de Corea del Sur continúa marcando el ritmo, manteniendo una ventaja de cuatro minutos y 30 segundos sobre Ronald Oranza de Standard Insurance Filipinas por cuarto día consecutivo.
“Fue más difícil que ayer. Solo rodé junto con el resto del pelotón,” dijo sonriendo Joo, quien tuvo poco problema para retener la camiseta amarilla, símbolo del liderazgo de la carrera.
No hubo cambios importantes en la clasificación general, con Aidan James Mendoza de Go For Gold manteniéndose tercero en general, a 4:36 de distancia; Dominic Perez de Exodus Army Cycling Team en cuarto lugar (4:43); y Mervin Corpuz de MPT Drivehub en quinto (4:44).
George Oconer (Standard Insurance Filipinas) es sexto (4:46), seguido por Rustom Lim (MPT Drivehub) en séptimo (4:54), Carcueva (4:57), Jeremy Lizardo (Standard Insurance) en noveno (5:05), y Lago en décimo (5:10).
Sus esfuerzos de escapada temprana en la etapa ayudaron a impulsarlos hacia el Top 10.
Javiniar estuvo entre el grupo de escapada de ocho hombres—incluyendo a Carcueva, Lizardo y Lago—que atacaron justo después de la zona neutral en el icónico Puente Sacobia en Mabalacat, Pampanga. Lograron mantener la ventaja durante más de 140 km, soportando el terreno sinuoso y el intenso calor en San Jose, Tarlac.
“Cuando estaba pedaleando cuesta arriba, sentía que me estaba moviendo hacia atrás. Solo me decía a mí mismo que no me rindiera,” dijo Javiniar, de 24 años de edad, un graduado de secundaria que sueña con convertirse en policía algún día.
“Nos ayudamos mutuamente en el grupo delantero, pero noté que muchos comenzaban a moverse a medida que nos acercábamos a la meta, así que ataqué en los últimos cinco kilómetros,” añadió.
La Etapa 6 del martes cubre una ruta plana más larga de 174.5 km a Lingayen, Pangasinan, pasando por los pueblos de San Jose, Camiling y Bayambang en Tarlac y Urbiztondo, Mangatarem y Bugallon en Pangasinan. INQ