David Lammy ha confirmado que habrá una investigación independiente sobre la liberación accidental de un migrante encarcelado por delitos sexuales, atribuyendo el incidente a un “error humano”.
El viceprimer ministro y secretario de justicia dijo a los diputados que estaba “furioso” en nombre de las víctimas de Hadush Kebatu y que este sería deportado de vuelta a Etiopía “lo más rápido posible”.
Kebatu, quien fue declarado culpable en septiembre por agredir sexualmente a una niña de 14 años y a una mujer en Epping, fue liberado por error de la prisión de Chelmsford en Essex el viernes, en lugar de ser entregado a los oficiales de inmigración para su deportación.
Su liberación accidental provocó una gran alarma y una búsqueda que resultó en que fuera encontrado y arrestado por la Policía Metropolitana en la zona de Finsbury Park en Londres alrededor de las 8:30 am del domingo.
El incidente ha generado dudas sobre cómo este hombre, cuyos crímenes provocaron protestas en Epping por el uso de hoteles para solicitantes de asilo, pudo ser liberado.
Dirigiéndose a los diputados en la Cámara de los Comunes, el Sr. Lammy dijo que el error no debería haber ocurrido e intentó echar parte de la culpa a los Conservadores por el estado del sistema penitenciario durante los últimos 14 años.
Dijo que “debe haber y habrá responsabilidad” por la liberación equivocada de Kebatu de la prisión.
“He sido claro desde el principio: un error de esta naturaleza es inaceptable”, afirmó.
“Debemos llegar al fondo de lo sucedido y tomar medidas inmediatas para intentar prevenir liberaciones similares por error, para proteger al público.”
El Sr. Lammy dijo que ordenó una “revisión urgente” de los controles que se realizan cuando un delincuente sale de prisión, y que se han agregado nuevas salvaguardas que equivalen a “los controles de liberación más fuertes que jamás hayan existido”.
El secretario de justicia dijo que la investigación estaría dirigida por la ex subcomisionada de la Policía Metropolitana, Dame Lynne Owens, quien también solía dirigir la Agencia Nacional del Crimen.
También dijo que la investigación tendría el mismo estatus que las investigaciones de alto perfil sobre otros incidentes carcelarios, incluyendo el ataque a tres oficiales de prisiones en HMP Franklin en abril de este año y el escape de Daniel Khalife de HMP Wandsworth en 2023.
‘Lamentable Lammy’
El secretario de justicia de la oposición, Robert Jenrick, se refirió a un informe de Sky News que detallaba cómo un testigo presente en la prisión observó que Kebatu parecía “confundido” tras su liberación.
El testigo dijo que Kebatu de hecho intentó regresar a la prisión varias veces, pero que en su lugar fue guiado a la estación de Chelmsford, donde tomó un tren a Londres.
El Sr. Jenrick afirmó que este caso era la prueba de que “los únicos migrantes ilegales que este gobierno detiene son los que realmente quieren irse del Reino Unido”.
“Ay, Dios mío”, dijo. “¿Por dónde empezar? Este secretario de justicia no pudo deportar al único migrante en pequeñas embarcaciones que quería – no – que intentó ser deportado.
“Habiendo sido liberado por error, Hadush Kebatu volvió a la prisión pidiendo ser deportado no una, ni dos, sino cinco veces, pero lo rechazaron”.
Continuó: “Los únicos migrantes ilegales que este gobierno detiene son los que realmente quieren salir del Reino Unido.
“Sus funcionarios, informando a la prensa, lo llamaron la madre de todos – sí, no se equivocan, ¿verdad?”
El Sr. Jenrick, quien se desempeñó como ministro de inmigración bajo el anterior gobierno Conservador, calificó a su homólogo como el “lamentable Lammy”.
“Es una vergüenza nacional y hoy el secretario de justicia finge enojo por lo sucedido.”
Continuando con su ataque, el Sr. Jenrick le preguntó al Sr. Lammy si renunciaría si Kebatu no era deportado “para el final de esta semana” – a lo cual no recibió respuesta.
Pero, preguntado más tarde por un diputado si estaba considerando su posición, el Sr. Lammy respondió: “Una pregunta ridícula, la respuesta es no”.
Los nuevos controles anunciados por el Sr. Lammy hoy involucran cinco páginas de instrucciones y requieren que personal penitenciario de mayor nivel autorice una liberación, según documentos obtenidos por Sky News.
Las instrucciones son efectivas desde el lunes.