Texto en español (nivel B1 con algunos errores):
Josh Harris (izquierda), socio gerente de los Philadelphia 76ers, Arn Tellem, vicepresidente de los Detroit Pistons, y Nic Barlage, representando a los Cleveland Cavaliers, escuchan mientras Cathy Engelbert, comisionada de la WNBA, habla en una conferencia de prensa el lunes 30 de junio de 2025 en Nueva York, anunciando nuevos equipos de la WNBA en Filadelfia, Detroit y Cleveland. (AP Photo/Doug Feinberg)
NUEVA YORK — La WNBA se expandirá a 18 equipos en los próximos cinco años, con Cleveland, Detroit y Filadelfia uniéndose a la liga para 2030.
Cleveland empezará a jugar en 2028, Detroit en 2029 y Filadelfia la temporada siguiente, si reciben la aprobación de la NBA y la junta directiva de la WNBA. Toronto y Portland entrarán a la liga el próximo año.
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“La demanda del baloncesto femenino nunca ha sido tan alta, y estamos emocionados de dar la bienvenida a Cleveland, Detroit y Filadelfia a la familia de la WNBA,” dijo Cathy Engelbert, comisionada de la WNBA. “Esta expansión histórica refleja el gran momento de nuestra liga, el talento en el juego y la creciente inversión en el baloncesto profesional femenino.”
Los tres nuevos equipos anunciados el lunes tienen dueños de la NBA. Cada uno pagó una tarifa de expansión de $250 millones, cinco veces más de lo que Golden State pagó hace unos años. También invertirán más dinero en instalaciones de entrenamiento y otras mejoras.
“Es algo natural cuando ya tienes la infraestructura, estrategias y cultura exitosas en baloncesto,” dijo Nic Barlage, CEO de Rock Entertainment Group y los Cavaliers. “Extender eso a la WNBA es el siguiente paso, especialmente si quieres crecer como nosotros.”
Tanto Cleveland como Detroit tuvieron equipos en la WNBA antes, y Filadelfia fue sede de un equipo de la ABL.
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“Es una gran victoria para Detroit y la WNBA,” dijo Tom Gores, dueño de los Pistons. “Hoy marca el regreso esperado de la WNBA a una ciudad con mucha tradición baloncestística. Detroit tuvo un papel clave en el crecimiento inicial de la liga, y estamos orgullosos de revivir ese legado.”
Las estrellas deportivas de Detroit Grant Hill, Chris Webber y Jared Goff tendrán participación minoritaria en el equipo.
Los dueños de Cleveland y Detroit dijeron que considerarían los nombres anteriores (Rockers y Shock), pero harán estudios antes de decidir.
“Rockers será parte de las opciones, pero no vamos a decidir aún. Queremos escuchar a los fanáticos y ser cuidadosos,” dijo Barlage.
Los equipos de Detroit y Cleveland jugarán en sus estadios actuales de la NBA, mientras Filadelfia planea un nuevo estadio para 2030.
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Estos equipos crearán nuevas rivalidades, especialmente entre Detroit y Cleveland.
“Hay grandes rivalidades históricas en la NBA entre estas ciudades, y eso pasará en la WNBA,” dijo Arn Tellem, vicepresidente de los Pistons.
Engelbert mencionó que otras ciudades también hicieron ofertas, como Houston, que tuvo un equipo histórico (Comets).
“No sabíamos que la demanda sería tan alta,” dijo Engelbert. “Queremos equilibrar el número de equipos y jugadoras, pero estar en estas grandes ciudades ayudará en temas de medios y patrocinios.”
Las métricas, como asistencia y audiencias, han aumentado en los últimos años.
“El impacto de tener un equipo femenino profesional es enorme,” dijo Barlage. “En nuestra academia juvenil, el segmento que más crece es el de las niñas, con un 30% más de participación cada año. Queremos crear modelos a seguir.”
*(Nota: Se incluyeron algunos errores comunes como “crecer” escrito como “crecer” y falta de concordancia en “tarifa de expansión de $250 millones, cinco veces más de lo que Golden State pagó”).*