La fecha del 6 de noviembre podría parecer un día cualquiera, pero en la psique española se asocia a relatos de exilio.
De los tres españoles aislados que vamos a examinar, Juana la Loca constituye el caso más trágico. ‘Juana la Loca’ fue Reina de España, pero pasó medio siglo bajo arresto domiciliario, sin esperanza de llevar una vida normal, en un efectivo exilio interno. No solo no había cometido ningún delito – es que ni siquiera estaba loca.
Juana la Loca
Juana nació el 6 de noviembre de 1479, hija de Fernando e Isabel. Su padre era Rey de Aragón (esencialmente Cataluña) y su madre era Reina de Castilla (el corazón de la península, básicamente Madrid). Al contraer matrimonio, crearon el estado español.
En 1496, Juana se casó con Felipe, un príncipe austríaco. Tenía 16 años, y a partir de ese momento, las cosas comenzaron a torcerse. Los familiares que podían ayudarla – su ‘red de apoyo’, como diríamos hoy – empezaron a fallecer.
Un hermano y una hermana murieron por enfermedad. Esto situó a Juana como la siguiente en la línea sucesoria, pero la privó de dos aliados poderosos. En 1504 murió su madre, y fue entonces cuando Fernando, su padre, mostró su verdadera cara.
Juana era ahora Reina de Castilla. Fernando no estaba dispuesto a concederle ningún prestigio. Logró que la declararan ‘loca’, sin evidencia médica alguna, y la confinó en el palacio de Tordesillas. Él mismo se autoproclamó ‘administrador’ en su lugar.
Si Juana albergaba la esperanza de que el Imperio Habsburgo – a través de su marido Felipe – acudiría en su auxilio, se llevó un chasco. Felipe murió repentinamente, poco después de su arresto.
Su tiránico padre finalmente falleció en 1516, pero aunque era ahora Reina de toda España, la suerte de Juana no mejoró. Su hijo adolescente, Carlos, la apartó y gobernó como el nuevo rey.
Vivió hasta 1555, pasando la mayor parte de su vida – desde los 24 hasta los 75 años – como prisionera de sus parientes masculinos.
Carles Puigdemont es español, pero no se atreve a pisar su tierra natal. Apasionado independentista catalán, era presidente de Cataluña en 2017 cuando la región declaró su independencia de Madrid.
Carles Puigdemont
Bajo su liderazgo, Cataluña celebró un referéndum y después una votación, a pesar de que el Tribunal Constitucional en Madrid había dictaminado en contra del plan. En octubre de 2017, Puigdemont fue acusado de rebelión. Para evitar su arresto, huyó del país – apareciendo en Bélgica el 6 de noviembre.
Desde entonces, se ha movido por Europa, eludiendo órdenes de Interpol (fue brevemente detenido en Alemania en 2018 y en Italia en 2021) – pero aún no puede regresar a España.
El relato de exilio más extraordinario de todos es el de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, el conquistador andaluz. Es el Robinson Crusoe de España.
Álvar Núñez Cabeza de Vaca
Nacido en Jerez en 1488, Cabeza de Vaca se labró un nombre en su juventud como un soldado valiente e inteligente. Naturalmente, se sintió atraído por el Nuevo Mundo, donde los jóvenes con talento podían hacerse ricos rápidamente.
En 1527, un conquistador llamado Narváez estaba formando un equipo para explorar la región salvaje que hoy es Texas, Misisipi y Florida. Corrían rumores de una tribu nativa americana que poseía grandes reservas de oro.
El Rey decidió patrocinar la expedición de Narváez y nombró a Cabeza de Vaca como tesorero – efectivamente, segundo al mando y consigliere de Narváez.
Cuando llegaron a la costa de Texas a principios de 1528, los conquistadores interrogaban a los indígenas locales y les hablaron de un oro fabuloso más al interior. Narváez ordenó a todos prepararse para marchar hacia el norte. Cabeza de Vaca argumentó enérgicamente que sería más prudente permanecer con los barcos y conocer mejor las condiciones locales.
Cuando Narváez le preguntó si tenía miedo, Cabeza de Vaca no tuvo más remedio que unirse a la marcha. “Preferí morir antes que ser tachado de cobarde”, escribió más tarde.
Lo que siguió es una de las mayores historias de aventuras de todos los tiempos.
No encontraron oro. La expedición navegó más hacia el oeste, pero sobrevino el desastre. Naufragaron el 6 de noviembre de 1528, y Cabeza de Vaca fue capturado y esclavizado por los nativos americanos.
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Logró escapar y sobrevivió de lo que la tierra le ofrecía. Durante ocho años vagó por el sur profundo de lo que hoy son los EE. UU., encontrándose únicamente con tribus indígenas. Si parecían hostiles, les convencía de que podía curar enfermedades.
Describe cómo, cuando es necesario, uno es capaz de cualquier cosa. Aprendió sus idiomas y forjó una reputación como sanador.
Finalmente, en 1534, sus viajes lo llevaron a México, donde se encontró con compatriotas españoles – y regresó sano y salvo a la civilización.
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