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Los negociadores de la UE y el Reino Unido han llegado a un acuerdo para “reiniciar” sus relaciones después del Brexit, dijeron diplomáticos el lunes, mientras el primer ministro Keir Starmer se prepara para recibir a los líderes del bloque en una cumbre en Londres.
Los diplomáticos de la UE dijeron el lunes que se había alcanzado un acuerdo para restablecer los lazos con el Reino Unido después de conversaciones nocturnas para resolver diferencias en puntos clave.
Los Estados miembros de la UE aprobaron una serie de textos para firmar, especialmente en defensa, y, tras un avance de último minuto, el espinoso tema de los derechos de pesca.
Starmer ha abogado por estrechar lazos con sus vecinos europeos. El gobierno laborista argumenta que el acuerdo de la UE negociado con el anterior gobierno conservador del Reino Unido “no está funcionando para nadie”.
Pero Starmer, que llegó al poder en las elecciones generales de julio pasado, desplazando al Partido Conservador, tiene varias líneas rojas que ha dicho que no cruzará.
Los puntos de fricción han permanecido en algunas demandas de la UE y los conservadores ya están criticando el movimiento de reinicio como una “rendición”.
Una fuente cercana a las conversaciones dijo a AFP que hubo un “avance tardío anoche (y) aún hay pasos que dar”.
Las dos partes firmarán el “Asociación de Seguridad y Defensa” – el punto culminante de la reunión del lunes entre Starmer y los líderes de la UE Ursula von der Leyen, Antonio Costa y la jefa diplomática Kaja Kallas.
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Se esperan otros dos documentos el lunes – una declaración conjunta de solidaridad europea de la cumbre de líderes de la UE y el Reino Unido y un Entendimiento Común sobre temas que van desde el comercio hasta la pesca y la movilidad juvenil.
Según el acuerdo final, el Reino Unido mantendrá sus aguas abiertas para los pescadores europeos durante 12 años después de que expire el acuerdo actual en 2026, a cambio de que el bloque de 27 naciones flexibilice indefinidamente la burocracia en las importaciones de alimentos del Reino Unido, dijeron los diplomáticos.
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En cuanto a la movilidad juvenil, los negociadores acordaron un lenguaje general que deja las negociaciones para más adelante.
El tema es otra de las principales fuentes de fricción, con Londres temiendo que cualquier esquema de movilidad juvenil pueda significar un regreso a la libre circulación entre la UE y el Reino Unido.
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Sombra de Rusia, Trump
Las conversaciones se producen mientras la UE y el Reino Unido se rearman ante la amenaza de Rusia y los temores de que bajo el presidente Donald Trump, Estados Unidos ya no ayude a proteger a Europa.
La asociación de defensa debería significar más conversaciones de seguridad regulares, posiblemente la participación de Gran Bretaña en misiones militares de la UE y la posibilidad de que Londres pueda aprovechar plenamente un fondo de defensa de 150 mil millones de euros ($167 mil millones) que está siendo establecido por el bloque.
Pero gran parte de los detalles probablemente se llenarán más adelante.
Dar al Reino Unido y a su industria de defensa acceso sin restricciones a los programas de la UE, por ejemplo, requeriría un acuerdo adicional.
El Reino Unido ya tiene lazos de defensa entrelazados con 23 países de la UE en la OTAN, por lo que el pacto de defensa siempre se vio como el acuerdo más fácil sobre la mesa.
“Creo que debemos mantener nuestra sensación de la importancia de esto relativamente moderada”, dijo Olivia O’Sullivan, directora del programa UK in the World en el think tank Chatham House.
“Es el siguiente paso en una cooperación más estrecha… pero no una resolución de muchas de las preguntas pendientes”, dijo a AFP.
Starmer ha descartado volver a unirse a la unión aduanera y al mercado único de la UE pero parece estar dispuesto a alinearse con la UE en productos alimenticios y agrícolas.
Burocracia, movilidad
“Burocracia, todas las certificaciones que se requieren, queremos reducir eso absolutamente”, dijo el Ministro de Europa Nick Thomas-Symonds, el principal negociador del Reino Unido, a la BBC el domingo, describiendo cómo los alimentos se estaban pudriendo porque los camiones esperaban horas para cruzar las fronteras.
Starmer también ha rechazado un regreso a la libre circulación pero está abierto a un esquema de movilidad juvenil limitado que permitiría a algunos jóvenes británicos y europeos de 18 a 30 años estudiar y trabajar en el Reino Unido y viceversa.
Starmer está abordando la cuestión con cautela ante el creciente apoyo al partido de extrema derecha antiinmigración y euroescéptico de Nigel Farage, Reform UK.
Thomas-Symonds dijo que cualquier esquema sería “inteligente y controlado”.
También dijo que Londres está buscando un carril aduanero más rápido para los nacionales británicos en las fronteras de la UE.
“Queremos que las personas británicas que van de vacaciones puedan ir y disfrutar de sus vacaciones, no quedarse atascadas en colas”, dijo.
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