Aún no ha pasado un año completo desde que los líderes europeos se prepararon para el segundo mandato del presidente Trump, y ahora esta montaña rusa parece haber alcanzado su curva más peligrosa hasta la momento.
El ocupante de la Casa Blanca está colgando la amenaza de castigos económicos sobre las cabezas de los países que apoyan la integridad territorial de un miembro de la UE, Dinamarca.
Los líderes celebrarán una cumbre de emergencia de la UE sobre esto en los próximos días. Si la Unión Europea responde con contramedidas similares, se arriesga a una guerra comercial total con los Estados Unidos.
Si no toma acción, ¿concluirá Trump que el bloque de 27 es débil, está dividido y tiene demasiado miedo para impedirle llevar a cabo su amenaza de obtener Groenlandia, ya sea comprándola o tomándola con fuerza militar?
El presidente francés Emmanuel Macron dice que es hora de usar por primera vez el “bazuca comercial” de la UE. Este es el Instrumento Anti-Coacción (ACI), que permitiría a Europa responder con contra-aranceles, restringir el acceso al Mercado Único y bloquear solicitudes para lucrativos contratos de la UE.
Existe una gran ironía en que esta arma fue originalmente diseñada para combatir cualquier interferencia abusiva de una potencia externa hostil.
Pensaban en China, no en los EE.UU.
En el aquí y ahora, algunos líderes europeos están cansados del enfoque de Macron. Entre ellos está la italiana Giorgia Meloni, quien ha disfrutado de una relación mejor que la mayoría con Trump.
Ella ha hablado de un “problema de comprensión y comunicación” sobre el reciente envío de tropas a Groenlandia por parte de algunos países europeos, incluyendo Dinamarca, pero no ha aclarado qué pudo haberse malinterpretado.
Si la intención era aplacar a Trump y sugerir que tiene toda la razón en que la seguridad ártica debe reforzarse, la vista de esos soldados solo pareció provocarlo para que hiciera su última amenaza.
La explicación de Meloni sobre algo perdido en la traducción abre la puerta a un enfoque más diplomático para abordar esta precaria crisis entre la UE y EE.UU.
La reunión de emergencia del domingo en Bruselas de los embajadores de la UE fue un asunto discreto, a diferencia de las cumbres rutinarias de alto nivel donde el tráfico se para, las carreteras se cierran y los líderes desfilan hacia las cámaras para dar sus opiniones.
No está claro quién dará el próximo paso y si Trump retirará parte de la intensidad de su última amenaza o, de hecho, la redoblará.
Es poco probable que una acción de la UE sobre un tema tan sensible sea rápida y unánime.
Europa ha intentado aplacar al presidente Trump en su segundo mandato lo mejor que ha podido. Algunos lo han llamado astuto, otros servil.
Pero ahora hay una sensación clara de que no solo está levantando el puente diplomático transatlántico, sino que está amenazando con volarlo por completo.