El presidente Donald Trump convirtió la lucha contra la inmigración en uno de sus estandartes durante la campaña presidencial del año pasado, prometiendo un número de deportaciones sin precedentes.
En sus primeros ocho meses en el cargo, esa promesa se materializó en aproximadamente 350,000 deportaciones, cifra que incluye expulsiones de Inmigración y Control de Aduanas (alrededor de 200,000), de la Patrulla Fronteriza (más de 132,000) y cerca de 18,000 autodeportaciones, según CNN.
ICE ha ocupado el centro del escenario en la campaña de deportación masiva de Trump, allanando viviendas, centros de trabajo y parques públicos en busca de inmigrantes indocumentados. Para respaldar sus esfuerzos, ICE dispone de diversas tecnologías capaces de identificar y localizar a individuos y comunidades.
A continuación, se ofrece un resumen de algunas de las tecnologías que ICE tiene en su arsenal digital.
Reconocimiento Facial de ClearView AI
ClearView AI es quizás la compañía de reconocimiento facial más conocida en la actualidad. Durante años, la empresa ha prometido poder identificar cualquier rostro mediante la búsqueda en una vasta base de datos de imágenes extraídas de Internet.
El lunes, 404 Media informó que ICE ha firmado un contrato con la compañía para apoyar a su división de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), “con capacidades para identificar a víctimas y delincuentes en casos de explotación sexual infantil y agresiones contra agentes de la ley”.
De acuerdo con una base de datos de adquisiciones gubernamentales, el contrato firmado la semana pasada asciende a $3.75 millones.
ICE ha mantenido otros contratos con ClearView AI en los últimos años. En septiembre de 2024, la agencia adquirió “software forense” de la compañía, por un valor de $1.1 millones. El año anterior, ICE pagó a ClearView AI casi $800,000 por “licencias empresariales de reconocimiento facial”.
ClearView AI no respondió a una solicitud de comentarios.
Software Espía para Teléfonos de Paragon
En septiembre de 2024, ICE firmó un contrato por $2 millones con el fabricante israelí de software espía Paragon Solutions. Casi de inmediato, la administración Biden emitió una “orden de suspensión de trabajo”, sometiendo el contrato a revisión para verificar su cumplimiento de una orden ejecutiva sobre el uso gubernamental de estas herramientas.
Debido a esa orden, durante casi un año, el contrato permaneció en suspenso. Luego, la semana pasada, la administración Trump levantó la orden de suspensión, reactivando efectivamente el acuerdo.
En este punto, no está claro cuál es el estado actual de la relación entre Paragon e ICE en la práctica.
Las entradas de registro de la semana pasada indicaban que el contrato con Paragon es para “una solución patentada totalmente configurada que incluye software, hardware, garantía, mantenimiento y capacitación”. En términos prácticos, a menos que la instalación del hardware y la capacitación se llevaran a cabo el año pasado, podría tomar algún tiempo poner en marcha el sistema de Paragon.
Tampoco está claro si el software espía será utilizado por ICE o HSI, una agencia cuyas investigaciones no se limitan a la inmigración, sino que también abarcan la explotación sexual infantil, la trata de personas, el fraude financiero, y más.
Paragon ha intentado durante mucho tiempo presentarse como un desarrollador de software espía “ético” y responsable, y ahora debe enfrentar la cuestión de si es ético trabajar con el ICE de Trump. Mucho ha sucedido en Paragon en el último año. En diciembre, el gigante estadounidense de capital privado AE Industrial Partners compró Paragon, con un plan para fusionarlo con la compañía de ciberseguridad Red Lattice, según el sitio de noticias tecnológicas israelí Calcalist.
Como indicio de que la fusión podría haber ocurrido, cuando TechCrunch contactó a Paragon para comentar sobre la reactivación del contrato con ICE la semana pasada, nos remitieron a la nueva vicepresidenta de marketing y comunicaciones de Red Lattice, Jennifer Ira.
Las oficinas de Red Lattice no respondieron a una solicitud de comentarios para este artículo, ni para el artículo de la semana pasada.
En los últimos meses, Paragon se ha visto envuelto en un escándalo de software espía en Italia, donde el gobierno ha sido acusado de espiar a periodistas y activistas de inmigración. En respuesta, Paragon cortó lazos con las agencias de inteligencia italianas.
Bases de Datos de Registros Legales y Públicos de LexisNexis
Durante años, ICE ha utilizado el proveedor de datos legales y de registros públicos LexisNexis para respaldar sus investigaciones.
En 2022, dos organizaciones sin ánimo de lucro obtuvieron documentos mediante solicitudes de la Ley de Libertad de Información, los cuales revelaron que ICE realizó más de 1.2 millones de búsquedas en un período de siete meses utilizando una herramienta llamada Accurint Potential Crime Center. ICE empleó la herramienta para recopilar información de antecedentes de migrantes.
Un año después, The Intercept reveló que ICE estaba usando LexisNexis para detectar actividades sospechosas e investigar a migrantes incluso antes de que cometieran algún delito, un software que, según un crítico, permitía una “vigilancia masiva”.
Según registros públicos, LexisNexis proporciona actualmente a ICE “una suscripción a su base de datos de investigación para la aplicación de la ley (LEID) que permite el acceso a registros públicos y datos comerciales para respaldar investigaciones criminales”.
Este año, ICE ha pagado $4.7 millones por la suscripción al servicio.
La portavoz de LexisNexis, Jennifer Richman, declaró a TechCrunch que ICE ha utilizado el producto de la compañía “Soluciones de Datos e Investigación durante décadas, a lo largo de varias administraciones”.
“Nuestro compromiso es apoyar el uso responsable y ético de los datos, en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones, y para la protección de todos los residentes de los Estados Unidos”, afirmó Richman, quien añadió que LexisNexis “colabora con más de 7,500 agencias federales, estatales, locales, tribales y territoriales en todo Estados Unidos para promover la seguridad y protección pública”.
El Gigante de la Vigilancia Palantir
El gigante de la tecnología de análisis de datos y vigilancia Palantir ha firmado varios contratos con ICE en el último año. El contrato más sustancial, por un valor de $18.5 millones a partir de septiembre de 2024, es para un sistema de base de datos denominado “Gestión de Casos de Investigación” o ICM.
El contrato para ICM se remonta a 2022, cuando Palantir firmó un acuerdo de $95.9 millones. La relación de la compañía, fundada por Peter Thiel, con ICE data de principios de la década de 2010.
A principios de este año, 404 Media, que ha informado extensamente sobre la tecnología que impulsa los esfuerzos de deportación de Trump, y particularmente la relación de Palantir con ICE, reveló detalles sobre el funcionamiento de la base de datos ICM. El sitio de noticias tecnológicas informó haber visto una demostración de la base de datos, que permite a ICE filtrar personas según su estatus migratorio, características físicas, antecedentes penales, datos de ubicación y más.
404 Media citó a “una fuente familiarizada con la base de datos”, quien afirmó que está compuesta por ‘tablas sobre tablas’ de datos y que puede generar informes que muestren, por ejemplo, “personas que tienen un tipo específico de visa que ingresaron al país por un puerto de entrada específico, que vinieron de un país específico y que tienen un color de cabello específico (o cualquier combinación de cientos de puntos de datos)”.
La herramienta, y la relación de Palantir con ICE, fue lo suficientemente controvertida como para que fuentes internas de la empresa filtraran a 404 Media un wiki interno donde Palantir justifica su trabajo con el ICE de Trump.
Palantir también está desarrollando una herramienta llamada “ImmigrationOS”, según un contrato por un valor de $30 millones revelado por Business Insider.
Se dice que ImmigrationOS está diseñado para optimizar las “operaciones de selección y aprehensión de extranjeros ilegales”, proporciona “visibilidad casi en tiempo real” de las autodeportaciones y rastrea a las personas que sobrepasan sus visas, de acuerdo con un documento inicialmente reportado por Wired.
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