Aunque la primera temporada de la serie Monstruo de Ryan Murphy para Netflix tuvo sus aspectos morbosos – un Jeffery Dahmer muy atractivo y filmado de manera sensual haciendo cosas terribles – admirablemente trató de enfocarse tanto en las victimas del asesino más famoso de Wisconsin como en el propio asesino. La segunda temporada cambio de ese ambiente oscuro y se centro, con algo de sensibilidad, en los sensacionales juicios de los Hermanos Menéndez en la soleada California.
La tercera temporada, La Historia de Ed Gein, regresa a la penumbra del medioeste y, especialmente en sus primeros episodios, hace mucho menos esfuerzo en hacer algo más que simplemente provocar con morbo. La tesis del programa tiene cierto sentido: Ed Gein, quien cometió varios asesinatos y robó cuerpos de tumbas, fue un objeto de fascinación a mediados del siglo XX. Sus crímenes inspiraron Psicosis, La Matanza de Texas y El Silencio de los Inocentes. Así, Monstruo puede mostrar los actos de Gein con detalle grotesco mientras dice algo sobre la cultura americana, un análisis que quizás justifique el interés del show en el robo de tumbas y la necrofilia.
Este truco funcionó mejor en la temporada de Dahmer, que nos mostró crímenes horribles pero con un propósito más elevado. La historia de Ed Gein pasa la mayoría de sus primeros episodios dándonos un espectáculo de rarezas: el solitario Ed (Charlie Hunnam) explora su fascinación con los cuerpos de mujeres mientras su madre (Laurie Metcalf) lo avergüenza brutalmente por sus impulsos sexuales. Es desolador, feo y totalmente esperado; ya vimos una versión de esto en Bates Motel. Y ya hemos visto madres controladoras en películas como Carrie. Pero Monstruo actúa como si hubiera descubierto un tema nuevo.
¿Y cuáles son esos problemas exactamente? El diagnóstico de la serie es complicado. Hacia el final, escuchamos el término ‘ginofilia’, que en el programa se describe como una sexualización tan profunda del cuerpo femenino que un hombre como Gein busca vestirse con la piel de una mujer para poseerla completamente. Eso es algo persuasivo, al igual que la afirmación de que Gein tenía esquizofrenia y por lo tanto no era totalmente responsable de sus crímenes.
Sin embargo, el programa guarda su evaluación más generosa de Gein para el final; lo que viene antes es tremendamente imprudente en su examen de la expresión de género. Hay cierta editorialización bajo la superficie que se siente especialmente dirigida a las personas trans. Esto puede ser deliberado – en los episodios finales, el ícono trans Christine Jorgensen tiene la oportunidad de rechazar cualquier idea de que Gein es parte de su grupo. Monstruo podría estar presentando esta peligrosa confusión solo para disiparla. Pero toma mucho tiempo llegar a ese lugar de comprensión matizada. Hay horas y horas de la serie en las que la queeridad de género se compara de manera descuidada con una desviación dañina.
Tristemente, esto se ha convertido en una especialidad de Ryan Murphy. Aunque solo produjo esta temporada, su sello está por todas partes. Está en las actuaciones exageradas de Metcalf y Lesley Manville. Está en la insistencia de cruzar los límites un poco más. Y quizás está más horriblemente presente en la forma en que el programa trata a Anthony Perkins, la estrella de Psicosis. Murphy, en Monstruo y en otras series, ha intentado dibujar una línea recta entre la identidad queer y una especie de auto-desprecio depravado. Uno tiene la sensación de que está intentando arrastrar la queeridad (especialmente a los hombres gay) a un tormento psicosexual que no todos compartimos. Es inquietante, triste y profundamente frustrante.
Es cierto que Perkins, más tarde en su vida, consultó a un terapeuta que practicaba algo parecido a la ‘terapia de conversión’. Pero eso fue mucho después, no cuando filmaba Psicosis, como sugiere Monstruo. Y es muy injusto sugerir que Perkins, aunque tuvo sus luchas, sintiera alguna lealtad oscura con un hombre que violaba cadáveres, solo porque Perkins lidió con su orientación sexual. Esto es lo que pasa cuando un programa intenta lavar sus impulsos más básicos – su profundo interés en el morbo y el sufrimiento psicológico – con sociología barata.
El caso de Perkins es solo un ejemplo de las muchas contorsiones de la serie con los hechos históricos. Mucho en el programa es directamente inventado, mentiras que luego justifican diciendo que mucho de lo que pasa solo ocurre en la mente de Gein. Eso es interesante hasta cierto punto, pero la técnica falla cuando se convierte en una excusa para mostrarnos cosas aún más terribles. ¿Por qué tenemos que ver al asesino Ted Bundy, que no tenía conexión real con Gein, secuestrar y torturar a dos mujeres en el episodio final? La serie intenta conectar a Gein con Bundy culturalmente, pero no convence con su argumento débil. Es similar a la escena innecesaria al final de la temporada de Dahmer donde vemos a John Wayne Gacy. Ambos casos son agregados gratuitos, pero se presentan como reflexiones profundas.
Al final, la afirmación final de la serie Monstruo es que vivimos en un mundo enfermo y triste y por eso debemos ver las cosas enfermas y tristes que pasan en él. Quizás haya algún valor en eso. Aunque uno desearía que Murphy y Brennan fueran honestos sobre lo que realmente les interesa. Si quieren disfrutar de la sangre y el horror de la vida americana, que así sea. Mucha gente felizmente se unirá a ellos. Pero es bastante molesto disfrazar esa fascinación indecente con un análisis pseudo-académico. Es posible que La Historia de Ed Gein intente torpemente encontrar un significado más profundo simplemente porque tiene que llenar ocho horas de programación. Sin embargo, es difícil no ver una motivación más siniestra detrás de esto. Sea cual sea la razón, el producto final es burdo donde intenta ser elegante, y explotador donde pretende ser compasivo. Al menos Gein era honesto sobre su deseo de profanar cadáveres. Monstruo cree, o finge, que está haciendo algo mucho más sofisticado que eso.