La doctora Harley Newton, científica veterinaria senior de Ocearch, habló con FOX Weather sobre los recientes encuentros de su equipo marcando tiburones en la costa de Florida.
Nuevas investigaciones revelan que el Golfo de México sirve como un destino invernal ideal para los tiburones blancos. Expertos de OCEARCH rastrearon los movimientos de 92 tiburones blancos marcados mientras viajaban entre Nueva Escocia, Canadá, y Jacksonville, Florida.
Un estudio reciente mostró que el Golfo es un hábitat invernal regular para estos tiburones, que migran miles de kilómetros desde el Atlántico canadiense y el noreste de Estados Unidos. OCEARCH es una organización global que investiga y protege tiburones, ballenas, tortugas y otra vida marina, marcando estos animales para estudiar sus migraciones y comportamientos.
Usando métodos como etiquetas satelitales y acústicas, los investigadores descubrieron que 57 de los 92 tiburones, de todas las edades, pasaron tiempo significativo en el Golfo de México.
Cada año, estos tiburones migran desde sus zonas de alimentación estivales en Canadá y el noreste de EE.UU. hacia hábitats invernales más cálidos en el sur. Este período de residencia invernal va principalmente de diciembre a mayo.
Los datos muestran que la mayoría de esos 57 tiburones se mueven frecuentemente por el borde de la Plataforma de Florida Occidental, con actividad notable cerca de Pulley Ridge, un arrecife reproductivo.
Los investigadores observaron que los tiburones pasaban la mayor parte del tiempo en las capas superiores del océano, a veces sumergiéndose verticalmente a mayores profundidades. Este comportamiento se asocia comúnmente con la caza.
La temperatura del agua, que oscila entre 70 y 75 grados Fahrenheit en el Golfo durante el invierno, también juega un papel.
Antes, se consideraba a los tiburones blancos visitantes ocasionales del Golfo, pero esta investigación demuestra que la región es un hábitat confiable para que estos depredadores prosperen y recuperen sus poblaciones tras décadas de sobrepesca.
Los estudios con estas etiquetas permiten a los científicos mapear los movimientos de los tiburones a lo largo de miles de kilómetros y descubrir más información sobre los hábitos reproductivos de esta gran especie.