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Promocionada sin piedad como un símbolo sexual, Brigitte Bardot puso al cine francés en el mapa.
Brigitte Bardot, quien falleció a los 91 años, barrió con la representación estática de la mujer en el cine de los años 50, llegando a personificar una nueva era de liberación sexual.
En pantalla, era un cóctel francés de encanto gatuno y sensualidad continental. Una publicación la llamó "la princesa del mohín y la condesa del ‘ven aquí’", pero era una imagen que ella llegó a detestar.
Comercializada implacablemente como un símbolo sexual hedonista, Bardot vió frustrada su ambición de convertirse en una actriz seria. Finalmente, abandonó su carrera para hacer campaña por el bienestar de los animales.
Años después, su reputación se dañó al realizar comentarios homofóbicos y ser multada varias veces por incitar al odio racial. Su hijo también la demandó por daños emocionales después de que ella dijera que hubiera preferido "dar a luz a un perrito".
Fue una mancha en la memoria de un ícono que, en su mejor momento, puso en el mapa al bikini, al deseo femenino y al cine francés.
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Bardot ayudó a hacer socialmente aceptable el bikini en los años 50.
Brigitte Anne-Marie Bardot nació en París el 28 de septiembre de 1934.
Ella y su hermana, Marie-Jeanne, crecieron en un lujoso apartamento en el distrito más exclusivo de la ciudad.
Sus padres católicos eran adinerados y piadosos, y exigían altos estándares a sus hijos.
Las amistades de las niñas eran vigiladas de cerca. Cuando rompieron el jarrón favorito de sus padres, fueron azotadas como castigo.
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Sus padres querían que Brigitte Bardot se convirtiera en bailarina de ballet.
Con las tropas alemanas ocupando París durante la Segunda Guerra Mundial, Bardot pasaba la mayor parte de su tiempo en casa, bailando con discos.
Su madre alentó su interés y la inscribió en clases de ballet desde los siete años.
Su maestro en el Conservatorio de París la describió como una alumna excepcional, y llegó a ganar premios.
La vida como ‘jeune fille’
Pero Bardot encontraba la vida claustrofóbica. A los 15 años, recordó más tarde, "buscaba algo, quizás una realización personal".
Un amigo de la familia la convenció de posar para la portada de Elle, la principal revista femenina de Francia, y las fotografías causaron sensación.
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Las primeras portadas de revista de Brigitte Bardot redefinieron la moda y el concepto de belleza.
En ese momento, las mujeres a la moda tenían el pelo corto, coordinaban cuidadosamente sus accesorios y lucían chaquetas entalladas y vestidos de noche sedosos.
El cabello de Brigitte ondeaba alrededor de sus hombros. Con el cuerpo ágil y atlético de la bailarina, no se parecía en nada a sus compañeras modelos.
Retratada en una serie de conjuntos juveniles y modernos, se convirtió en la personificación de un nuevo estilo "jeune fille" (chica joven).
A los 16 años, se encontró siendo la chica de portada más famosa de París.
Sus imágenes llamaron la atención del director de cine Marc Allegret, quien le ordenó a su asistente, Roger Vadim, que la localizara.
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Bardot estaba encaprichada con el aspirante a director Roger Vadim.
Las pruebas de pantalla no tuvieron éxito, pero Vadim -seis años mayor- la tomó a su cargo, primero como su protegida y luego como su prometida.
Comenzaron un romance intenso, pero cuando los padres de Bardot se enteraron, amenazaron con enviarla a Inglaterra.
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Roger Vadim ayudó a su joven esposa a lanzar su carrera cinematográfica.
Roger Vadim, su "lobo salvaje"
En represalia, intentó quitarse la vida, pero fue descubierta y detenida justo a tiempo.
Brigitte estaba embelesada con el aspirante a director.
Él le parecía un "lobo salvaje".
"Me miraba, me asustaba, me atraía, y yo ya no sabía dónde estaba", explicó más tarde.
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Bardot y Vadim en su día de boda en la Iglesia de Passy, París, 12 de diciembre de 1952. Vadim vendió las fotos de la ceremonia a Paris-Match.
Bajo tal presión, sus padres cedieron, pero prohibieron a la pareja casarse hasta que Brigitte cumpliera 18.
Tan pronto como se alcanzó ese hito, la pareja caminó hacia el altar.
Convirtiéndose en un ícono
Vadim comenzó a moldear a Bardot para convertirla en la estrella que él creía que podía ser.
Vendió las fotos de su boda a Paris-Match y la instruyó sobre cómo actuar en público.
Ayudó a su nueva esposa a conseguir pequeños papeles en una docena de películas menores, a menudo interpretando a intereses amorosos femeninos inocentes pero con gesto de enfado.
Pero, hasta 1956, fue famosa principalmente por posar en bikinis -hasta entonces una prenda prohibida en España, Italia y gran parte de Estados Unidos por rozar los límites de la decencia- y popularizar un peinado "colmena".
Luego llegó el pelo oxigenado, y el papel que la convirtió en estrella.
Ese año, el debut cinematográfico de Vadim, Y Dios creó a la mujer, se estrenó en París. No logró ganar dinero en Francia, pero causó revuelo en Estados Unidos.
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Bardot causó revuelo en Y Dios creó a la mujer.
En un país acostumbrado a Doris Day, Bardot fue una sensación.
Su personaje persigue sus apetitos sexuales, sin vergüenza, como lo hacen los hombres. Baila descalza en trance, su piel brillando de sudor, con el cabello salvaje y suelto.
Su falta de inhibición hace colapsar el orden social; fuera del cine, la reacción fue igual de intensa.
La existencialista Simone de Beauvoir la aclamó como un ícono de la "libertad absoluta", elevando a Brigitte al estatus de una filosofía.
Pero la mayoría moral estadounidense se movilizó. La película fue prohibida en algunos estados y los periódicos denunciaron su depravación.
Para el público, Bardot se volvió indistinguible del personaje que interpretaba. Paris-Match la calificó de "inmoral de pies a cabeza".
Y cuando Bardot se fugó con su coprotagonista, Jean-Louis Trintignant, su imagen de libertina sin freno fue ineludible.
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Filósofos existencialistas aclamaron a Bardot como un ícono de "libertad absoluta".
Se divorció de Vadim, quien reaccionó como solo un francés podría hacerlo.
"Prefiero tener ese tipo de esposa", dijo, "sabiendo que me es infiel, que poseer a una mujer que solo me amara a mí y a nadie más".
Él continuó trabajando con Bardot nuevamente, y más tarde viviría con Catherine Deneuve y se casaría con Jane Fonda.
Una madre reacia
En 1959, Brigitte – después de varios romances – se casó con el actor Jacques Charrier, con quien protagonizó Babette se va a la guerra.
La pareja tuvo un hijo, Nicolas, pero Bardot resentía su embarazo: golpeándose repetidamente en el estómago y suplicandole a un doctor morfina para inducir un aborto.
"Miré mi vientre plano y delgado en el espejo como a un querido amigo sobre el que estaba a punto de cerrar la tapa de un ataúd", recordó más tarde.
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Bardot resentía su embarazo y fue demandada por su hijo por daños emocionales.
Después del inevitable divorcio, Nicolas no vió a su madre durante décadas.
Demandó a Bardot por daños emocionales cuando ella publicó una autobiografía en la que afirmaba que hubiera preferido "dar a luz a un perrito".
Brigitte era ahora la actriz mejor pagada de Francia, y algunos sugerían que era más valiosa en términos de comercio exterior que la industria automotriz del país.
Pero ella quería que la tomaran en serio como actriz. "No he tenido muchas oportunidades de actuar", se quejó, "principalmente he tenido que desvestirme".
Comenzó a atraer la atención de los cineastas más respetados de Europa, ganando aclamación de la crítica en el poderoso drama de la Nueva Ola de Jean-Luc Godard, El desprecio.
Pero la calidad general de su producción fue irregular, especialmente cuando se aventuró fuera de Francia y llegó a Hollywood.
Un tercer matrimonio, con un playboy millonario alemán, fue seguido por una serie de amantes, aunque, inusualmente, sí rechazó a Sean Connery.
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Bardot se cansó de su imagen de gatita sexy y dejó de actuar para hacer campaña por el bienestar animal. "No he tenido muchas oportunidades de actuar", se quejó, "principalmente he tenido que desvestirme".
Hizo docenas de grabaciones, junto a Serge Gainsbourg y Sacha Distel.
Con Gainsbourg, grabó el provocativo Je T’aime… Moi Non Plus, aunque ella le rogó que no lo lanzara.
Un año después, él regrabó la canción con la actriz británica Jane Birkin. Se convirtió en un gran éxito en toda Europa, mientras que la versión de Bardot permaneció oculta durante 20 años.
Activista por los derechos de los animales
Después de casi 50 películas, anunció que se retiraba para dedicar su vida al bienestar animal en 1973.
"Le di mi belleza y mi juventud a los hombres", dijo. "Voy a dar mi sabiduría y experiencia a los animales".
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Recaudó 3 millones de francos (entonces unas 300.000 libras) para establecer la Fundación Brigitte Bardot, subastando sus joyas y recuerdos cinematográficos.
Bardot -o B.B. como se la conocía en Francia- hizo campaña contra la matanza anual de focas en Canadá e irritó a algunos de sus compatriotas al condenar el consumo de carne de caballo.
Se hizo vegetariana, atacó al gobierno chino por "torturar" osos y gastó cientos de miles en un programa para esterilizar perros callejeros rumanos.
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Bardot hizo campaña contra la matanza de focas y el comercio de pieles, entre otras causas.
Un final problemático para una vida problemática
En sus últimos años, fue procesada en múltiples ocasiones por incitación al odio racial.
Objetaba la forma en que las religiones islámica y judía sacrifican animales para alimentación.
Pero la forma en que expresaba su crítica fue imperdonable y, de hecho, ilegal.
En 1999, escribió que "mi patria está invadida por una superpoblación de extranjeros, especialmente musulmanes". Esto le costó a Bardot una enorme multa.
Pasó a criticar los matrimonios interraciales e insultar a los hombres homosexuales que, en sus palabras, "menean sus traseros, levantan sus meñiques y con sus vocecitas de castrato se quejan de lo que esos horribles heteros les hacen pasar".
Bardot estuvo en los tribunales con tanta frecuencia que, en 2008, el fiscal declaró que estaba "cansado" de acusarla.
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Bardot estuvo en los tribunales tan a menudo que el fiscal dijo que estaba "cansado" de acusarla.
En los años 60, Brigitte Bardot fue elegida como la cara oficial de Marianne, el emblema de la libertad francesa.
Luego ella misma se convirtió en un ícono: una mujer hermosa, liberada y moderna que se negaba a conformarse con estereotipos obsoletos.
Después de tres matrimonios fallidos y varios intentos de suicidio, renunció al centro de atención para hacer campaña contra la crueldad hacia los animales. Para su sorpresa, la fascinación de los medios con ella continuó, incluso cuando la fama se convirtió en notoriedad.
Le sobrevive su cuarto esposo, Bernard d’Ormale, un exasesor del difunto político de extrema derecha Jean-Marie Le Pen.
Y, en un final problemático para una vida problemática, las opiniones políticas de Bardot significaron que pasó sus últimos años como una semi-reclusa luchando contra acusaciones de odio racial en los tribunales.