La reforma del sistema de Necesidades Educativas Especiales y Discapacidades (SEND) de Sir Keir Starmer ya se ha publicado.
Sin embargo, gran parte del mundo educativo, aunque en general tiene una actitud positiva hoy, se reserva su veredicto final porque todavía hay mucho que no sabemos o no hemos asimilado completamente.
No sabemos si el dinero para crear recursos para necesidades especiales en cada escuela será suficiente.
El Número 10 dijo que no hay financiación adicional más allá del ya ajustado acuerdo de gasto del verano pasado, y la mitad del fondo de transformación de 7 mil millones de libras se anunció hace mucho, en noviembre de 2025.
Los sindicatos dicen que algunas de las cantidades involucradas no permitirán a las escuelas alcanzar la escala de lo que ahora se espera de ellas.
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No sabemos exactamente cuántos niños en el futuro podrán – y cuántos no – optar a los niveles más altos de apoyo y financiación.
Tampoco hemos visto los criterios específicos y más estrictos que podrían implementarse para obtener un Plan de Educación, Salud y Cuidado (EHCP). Esta es una gran laguna y podría determinar finalmente cómo voten los diputados más adelante este año.
Y no sabemos de dónde saldrá el personal para apoyar las necesidades educativas especiales en las escuelas ordinarias, en un momento en que los profesores y asistentes dejan la profesión en mayor número, con un 90% de maestros yéndose antes de la edad de jubilación.
Pero sí conocemos un cambio masivo que está ocurriendo: Bridget Phillipson está convirtiendo una pesadilla existente para los ayuntamientos en un problema potencial para las escuelas individuales y sus directores, justo cuando hacen malabares con tantos otros desafíos.
En el corazón de las reformas SEND de hoy hay un plan para dirigir a los niños con necesidades educativas especiales lejos de las escuelas especializadas y de vuelta a entornos ordinarios, revirtiendo así el resultado de la política gubernamental de los últimos 12 años.
Bajo este plan, menos niños en el futuro recibirán el nivel más alto de apoyo, que incluye EHCPs legalmente exigibles otorgados por los ayuntamientos, quienes deben asignar fondos específicos para cada alumno con un plan.
Pero para 2028, serán principalmente las escuelas quienes evaluarán a los niños identificados con necesidades adicionales, reemplazando la lucha legal actual que a menudo ocurre entre padres y ayuntamientos y trasladando esta discusión a una entre padres y maestros.
¿Cómo atraerá el gobierno a los profesores de SEND?
Actualmente, casi 500,000 de los 1.7 millones de alumnos con SEND tienen un EHCP legalmente exigible, pero se espera que este número aumente más lentamente bajo estas propuestas.
Pero bajo otra parte de las reformas, cada niño con necesidades educativas especiales debe someterse a una evaluación y se le otorgarán derechos legalmente exigibles.
Según la nota publicada hoy para las escuelas por el Departamento de Educación, cada escuela estará obligada a proporcionar nuevos Planes de Apoyo Individual (ISP) para todos los niños con SEND, “un registro digital de las necesidades del niño y el apoyo diario proporcionado por su escuela, desarrollado en colaboración con los padres”.
Añade que las escuelas también deben encargarse de mantener y mejorar los EHCPs “para los niños con las necesidades más complejas”.
La escala de esta tarea es masiva, tanto en términos numéricos como en cuanto a la relación entre padres y profesores, ya que ningún director quiere la ingrata tarea de decirle a los padres que sus hijos no pueden obtener el apoyo que desean.
Y los números aquí son enormes. Esto significa dar planes legalmente exigibles con derechos adjuntos al 70% – más de un millón – de niños con necesidades adicionales que actualmente no los tienen.
El gobierno reconoce que esta es una “expansión radical de los derechos y el apoyo para cada niño” – una enorme expansión del complicado negocio y la burocracia de la evaluación.
¿Y si las cosas salen mal y los padres no están de acuerdo con los directores?
En primera instancia, se actualizará el proceso de quejas de la escuela, añadiendo un experto independiente en SEND al panel de quejas cuando haya preocupaciones sobre la concesión de un ISP por parte de la escuela o sobre su contenido. Dados los nuevos derechos legales de los padres sobre el ISP, esto podría terminar finalmente en los tribunales.
Con el tiempo, el dinero que solía ir para ayudar a alumnos individuales ahora se “rebalanceará” hacia los presupuestos generales de SEND de las escuelas.
“Tras la legislación, la financiación se rebalanceará desde el bloque de altas necesidades, dando a las escuelas un mayor control sobre cómo apoyan a los niños con SEND”, dice el Departamento de Educación, lo que plantea dudas sobre quiénes serán los ganadores y perdedores en el futuro.
Pero, ¿hasta dónde llegará el dinero? Hoy se les dice a los profesores que todo el personal se beneficiará de la formación nacional en SEND, respaldada por más de 200 millones de libras en tres años. Pero con casi medio millón de maestros, ¿serán 420 libras por profesor a lo largo de tres años suficientes para transformar cada entorno educativo y hacerlo adecuado?
Ya hay algunos grupos – como los que representan a niños autistas – que están dando la voz de alarma. Los sindicatos más duros advierten sobre la falta de dinero. La Sra. Phillipson subrayó la necesidad de hacer que el sistema funcione mejor.
Pero hasta que todos comprendan la parte más difícil de esta reforma, no se puede garantizar aún un paso seguro por el parlamento.