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Después de un mes de lluvias récord en España, ¿se puede decir que ahora hay suficiente agua en el país para evitar la sequía y las restricciones de agua durante los calurosos meses de verano?
Varios lugares en España experimentaron una sequía severa desde 2021 hasta 2024, incluyendo Cataluña, Andalucía y partes de Valencia, con niveles de embalses en algunos de sus puntos más bajos desde que se tienen registros en 1918.
Pero, después de las intensas inundaciones en el este y sur del país en octubre del año pasado y tres semanas de intensa lluvia y tormentas en toda España en marzo de 2025, ¿cómo están los niveles ahora?
En general, los niveles de los embalses en España han aumentado en 2.751 hectómetros cúbicos, lo que significa que la reserva total de agua en los embalses de la península ha aumentado casi cinco puntos porcentuales, hasta el 65,8 por ciento. Esto es nueve puntos más alto que el año pasado en este mismo período (56,8 por ciento) y seis puntos por encima del almacenamiento promedio de agua de los últimos diez años (59,2 por ciento).
Los embalses específicamente utilizados para consumo humano y agricultura se encuentran actualmente al 60,8 por ciento de su capacidad, según datos del último Boletín Hidrológico, publicado por el Ministerio para la Transición Ecológica.
Esto representa un aumento de 4,1 puntos porcentuales con respecto a la semana anterior, cuando las reservas aumentaron en 1.607 hectómetros cúbicos. Esto significa que el volumen de agua en los embalses para consumo humano ha alcanzado los 23.575 hm³, lo que significa que en la mayoría de España ahora hay mucho más agua almacenada que en el mismo período del año pasado.
También es 7,5 puntos mejor que el valor promedio de la última década, que es del 53,3 por ciento. Es importante tener en cuenta que la situación no es la misma en todo el país. Hay áreas de España, especialmente en el sureste, donde los embalses aún se encuentran en niveles bajos.
Las cuencas con el menor almacenamiento de agua en relación con su capacidad son la cuenca del Segura entre Almería y Alicante, que solo está al 14,8 por ciento de su capacidad, San Clemente en el Guadalquivir, que está al 10,3 por ciento de su capacidad y Cuevas de Almanzora, que solo está al 9,3 por ciento.
Los que tienen las capacidades más altas son Los Melonares (Guadalquivir) al 100 por ciento, Villar del Rey (Guadiana) al 100 por ciento y San Rafael de Navallana (Guadalquivir) al 99,4 por ciento.
La Agencia Catalana del Agua también ha actualizado sus datos, mostrando un aumento sustancial en sus embalses. Las cuencas interiores de la región han alcanzado casi 700 hectómetros cúbicos.
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Imagen a medio y largo plazo
Sin embargo, no es tan simple como un período de lluvias que llenan los embalses y ponen fin a las condiciones de sequía y las restricciones de agua que las acompañan.
Como se mencionó anteriormente, las sequías han sido un problema en España durante varios años. Esto ha provocado restricciones de agua en diversas partes del país desde 2021, y aunque podrías haber pensado que las lluvias recientes significaban que las medidas podrían levantarse pronto, los expertos dicen que no es tan simple.
El especialista en medio ambiente Miguel Aguado dijo al sitio de noticias español 20minutos que “debemos acostumbrarnos a las restricciones. El tema del agua es como el dinero: solo podemos ahorrarlo cuando lo tenemos. Por lo tanto, no debemos relajarnos en absoluto… En casa debemos seguir haciendo un uso responsable del agua porque, creas o no, en estos días, vamos a seguir teniendo sequía”.
Esto se debe al hecho de que, a pesar de las intensas lluvias de las últimas semanas y las fuertes tormentas de DANA a finales de 2024, si observamos una perspectiva a medio y largo plazo, los datos del ministerio revelan una imagen más complicada que apunta a las condiciones subyacentes de sequía en algunas partes del país.
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Aunque los niveles de agua en embalses y cuencas hidrográficas han mejorado, la distribución irregular de las lluvias, concentradas en áreas específicas, significa que muchos embalses no están tan llenos como las lluvias podrían haber sugerido.
También es cierto que, aunque marzo de 2025 ya es el más lluvioso de la historia en Madrid y Extremadura desde que se tienen registros, no ha sido así a nivel nacional.
Hasta ahora en marzo, España ha registrado acumulaciones de 97 l/m2. Pero en marzo de 2018, por ejemplo, se registraron 162 l/m2, y en 2013, 166l/m2, según los registros de Aemet.
En esencia, por muchos metros cúbicos de lluvia que hayan empapado a España en las últimas semanas y meses, muchos embalses llegaron a esta temporada de lluvias sorpresa con reservas increíblemente bajas debido a condiciones de sequía a más largo plazo, y la lluvia ni siquiera se distribuyó de todos modos.
El embalse de Serena en Badajoz, por ejemplo, aún no ha alcanzado la mitad de su capacidad a pesar de las fuertes lluvias. Actualmente tiene 1.571 hectómetros cúbicos de agua, lo que representa solo el 48,8 por ciento de su capacidad total. La cuenca del Segura entre Almería y Alicante y San Clemente en el Guadalquivir, aunque se han repuesto algo este mes, estaban en niveles críticamente bajos antes.
La principal explicación radica en la distribución desigual de las lluvias entre las diferentes cuencas hidrográficas y las áreas que fueron particularmente afectadas por la sequía anteriormente. Los expertos señalan que las lluvias han provocado que ríos en la cuenca del Tajo, como el Alberche, el Jarama, el Henares, el Guadarrama, el Manzanares e incluso el propio Tajo en algunas áreas, se desborden.
Sin embargo, la cuenca del Guadiana, a la que pertenece el embalse de Serena, no ha recibido la misma cantidad de lluvia.
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Los datos confirman esto. Mientras que la cuenca del río Tajo ha ganado 835 hectómetros cúbicos en la última semana sola, un aumento del 7,55 por ciento que lleva la cuenca hasta el 75,04 por ciento de su capacidad, la cuenca del río Guadiana ganó 522 hectómetros cúbicos de agua en el mismo período, un aumento porcentual de solo el 5,47 por ciento, lo que lleva la capacidad a solo el 56,35 por ciento.
Como se insinuó anteriormente, otro factor importante es el punto de partida: ¿las recientes lluvias intensas ayudaron a que los embalses se llenaran más cerca de su capacidad, o simplemente estaban recuperando algo del agua perdida debido a las condiciones de sequía?
El embalse de Serena entró en el período húmedo con niveles considerablemente bajos de capacidad, algo que ha dificultado que supere el 50 por ciento, incluso con las lluvias registradas.
Esto se debe a que, según los expertos, el tamaño del embalse también juega un papel. El embalse de Serena, que es el embalse más grande de España y el tercero más grande de Europa, requiere una cantidad significativamente mayor de agua para alcanzar porcentajes altos de capacidad en comparación con otros embalses más pequeños que se han rellenado de manera más sustancial debido a las lluvias de las últimas semanas.
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