“No jugué lo major pero aún así gané a Luke Littler” – Gian van Veen dice que no dudará en “responderle” al número uno del mundo cuando la Premier League de Dardos vaya a Amberes en la segunda semana.
El campeón europeo Van Veen quiere mejorar su impresionante debut del jueves pasado. Aunque no estuvo en su mejor forma en Newcastle, el holandés consiguió grandes victorias contra Littler y Jonny Clayton, lo que le permitió salir del Noreste con tres puntos.
Su éxito en los cuartos de final contra el campeón del mundo Littler fue clave para darle al joven de 23 años la confianza que necesitaba.
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Resúmenes del enfrentamiento en cuartos de final de la Premier League entre Gian van Veen y Luke Littler
“Casi un comienzo perfecto,” dijo Van Veen. “Mirando los partidos y jugar contra Luke Littler en el primer juego, mi meta solo era ganar ese partido para tener una noche exitosa.”
“Eso pasó y luego gané la semifinal, pero mirando atrás a la final [contra Michael van Gerwen] simplemente no estuve al nivel. Quiero hacerlo mejor, pero llegar a una final en mi debut, no me quejo.”
“La parte más importante es ganar tu primer partido, especialmente jugando en esto por la primera vez. No quieres pasar tres o cuatro semanas sin ganar ningún juego, porque eso te afecta. Creo que eso fue lo más esencial.”
“Littler no es alguien a quien quieres perder cinco o seis partidos seguidos, ¡porque la próxima vez él ya irá ganando 2-0 contra ti!”
“Necesitas responderle y eso es lo que hice la semana pasada, así que creo que eso ayudará mi campaña en las próximas semanas también.”
“No jugué mi mejor juego, y eso ayuda porque sé que aunque no estuve en mi mejor momento, aún puedo ganarle. Todavía puedo ganar partidos en la Premier League. Eso me dio mucha confianza.”
“En el formato al mejor de 11 piernas, todos sabemos que podemos ganarnos entre nosotros. En formatos más largos, ellos [Littler y Luke Humphries] son los dos mejores jugadores del mundo ahora, pero al mejor de 11, todos los ocho jugadores pueden jugar seis buenas piernas, especialmente en una noche de la Premier League.”
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Littler y Van Veen hablan de su nueva rivalidad después de enfrentarse en la final del Campeonato Mundial
El fuerte agarre de Van Veen hace que sufra cortes en su mano de lanzamiento. Famosamente, sangró durante su derrota 7-1 contra Littler en la final del Campeonato Mundial de Dardos en Alexandra Palace, pero ‘El Gigante’ también se cortó durante su triunfo en el Campeonato Europeo en Dortmund.
Dijo: “Estoy intentando [cambiar cómo agarro mi dardo] pero es difícil, especialmente cuando juegas como yo he estado jugando. Es difícil hacer un cambio.” Si estoy sangrando pero aún llego a finales y gano títulos, entonces lo acepto.
Van Veen se enfrenta a Gerwyn Price este jueves en los cuartos de final. El partido en Amberes será fascinante. La estrella holandesa admite que antes le intimidaba ‘El Hombre de Hielo’, contra quien solo ha ganado una vez en nueve encuentros.
“Su actitud en el escenario me intimidaba bastante, pero creo que he cresido mucho como jugador. Necesitaba esa primera victoria contra él en Praga el año pasado”, dijo Van Veen.
“¡Definitivamente sus gritos! Te das cuenta de que él está allí. Sabía lo que pasaría cuando él lanzaba un buen dardo o un 180 y no sabía qué hacer, pero ya no debería ser un problema.”
### Littler: Todavía quedan 15 semanas
Littler tiene un récord extraordinario en Bélgica, ganando títulos seguidos del European Tour en Wieze y también ganó el Trofeo de Dardos de Flandes el año pasado en Amberes.
El campeón mundial consecutivo querrá continuar ese récord increíble contra su gran rival Humphries. Es un repetición de su épica final del World Masters de hace unas semanas.
“Cada escenario es diferente en mi opinión”, dijo Littler, quien logró seis victorias nocturnas récord en la Premier League del 2025. “No tengo presión y no necesito presionarme a mí mismo”.
“Sé que perdí con Gian en la Noche Uno, pero el año pasado también perdí con Michael van Gerwen en la primera noche”.
“Todavía quedan 15 semanas, así que con que llegue al top cuatro, eso es lo único que importa”.
### MVG: La gente sabe de lo que soy capaz
Van Gerwen, campeón de la Premier League siete veces, ganó la noche en Newcastle al vencer a su compatriota Van Veen. Fue un comienzo perfecto para su campaña del 2026.
Van Gerwen no logró ninguna victoria nocturna durante toda la competencia del año pasado, pero no quiere emocionarse de más antes de su partido en cuartos contra Josh Rock, quien busca su primer triunfo en Bélgica.
“La Premier League siempre es una montaña rusa, así que debes asegurarte de rendir semana tras semana”, declaró la superestrella holandesa.
“He estado en una posición donde gané tres noches seguidas y después jugé mal, así que necesito mantener mi concentración y el ritmo”.
“La gente sabe de lo que soy capaz. No tengo que hacer declaraciones”.