La policía de Kenia dispara gases lacrimógenos contra manifestantes en nuevas protestas
La policía keniana usó gases lacrimógenos para dispersar a manifestantes en las más recientes protestas antigubernamentales que empezaron el año pasado.
Estas manifestaciones conmemoran el 35º aniversario de las históricas protestas Saba Saba (7 de julio de 1990), que marcaron el inicio de la lucha por la democracia multipartidista en Kenia.
Desde temprano, las fuerzas de seguridad bloquearon las principales rutas hacia el centro de Nairobi antes de las protestas. El centro de la ciudad parecía desierto, con negocios cerrados y una fuerte presencia policial en las calles.
En otras partes de Nairobi, hubo enfrentamientos cuando manifestantes encendieron fuegos e intentaron romper los cordones policiales. Los agentes respondieron con gases lacrimógenos y cañones de agua.
La policía también disparó gases en la carretera Thika y en Kitengela, un pueblo en las afueras de la capital. En Kamukunji, cerca del lugar donde ocurrieron las protestas originales de Saba Saba, la policía enfrentó a grupos que quemaban cosas en la calle.
El resto del país estuvo mayormente tranquilo, aunque se reportaron algunos choques.
Horas antes, cientos de viajeros madrugadores quedaron varados en controles policiales, algunos a más de 10 km del centro, con solo unos pocos vehículos autorizados a pasar.
En la ciudad, las calles hacia sitios clave del gobierno—como la residencia presidencial y el parlamento—fueron bloqueadas con alambre de púas.
Algunas escuelas recomendaron a sus estudiantes quedarse en casa.
Para media mañana del lunes, cientos de pasajeros seguían atrapados lejos del centro, con las vías principales aún cerradas.
Algunos autobuses de larga distancia quedaron estacionados en Kabete, a unos 13 km del centro, con pasajeros que no podían pagar mototaxis para llegar a su destino.
Humphrey Gumbishi, un conductor de bus, dijo que salieron el domingo por la noche, pero encontraron el bloqueo policial por la mañana: "Viajamos desde las 8:30 p.m. Queremos que el gobierno dialogue con los jóvenes para que esto termine", dijo a la BBC.
En un comunicado el domingo, la policía afirmó que es su deber constitucional proteger vidas y propiedades, manteniendo el orden público.
Las protestas del lunes fueron organizadas principalmente por jóvenes de la Generación Z, exigiendo buen gobierno, transparencia y justicia para víctimas de brutalidad policial, continuando las movilizaciones del año pasado.
El 25 de junio, al menos 19 personas murieron y miles de negocios fueron saqueados en protestas nacionales en memoria de quienes fallecieron en las manifestaciones contra los impuestos del año pasado.
Las protestas recientes se han vuelto violentas, con reportes de infiltración por parte de grupos acusados de saquear y atacar a manifestantes. Organizaciones civiles denuncian connivencia entre estos grupos y la policía, algo que las autoridades niegan rotundamente.
El domingo, una banda armada atacó la sede de una ONG de derechos humanos en Nairobi. La Comisión Keniana de Derechos Humanos (KHRC) estaba realizando una conferencia de prensa con mujeres pidiendo el fin de la violencia estatal antes de las protestas.
Ernest Cornel, portavoz de la KHRC, dijo que los atacantes eran unos 25 hombres en motos gritando: "No habrá protesta hoy".
"Llevaban piedras, palos… robaron computadoras, celulares y objetos de valor de periodistas presentes", contó a la BBC.
Las protestas originales de Saba Saba fueron clave para impulsar la democracia multipartidista en Kenia tras años de gobierno unipartidista.
La respuesta del entonces presidente Daniel arap Moi fue brutal: muchos manifestantes fueron arrestados y al menos 20 murieron. Desde entonces, Saba Saba simboliza la resistencia ciudadana y la lucha por libertad democrática en el país.
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[Imágenes: Getty/BBC]
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