Agentes británicos de lucha contra el terrorismo han arrestado a ocho hombres, incluidos siete ciudadanos iraníes, en relación con dos investigaciones separadas, informó la Policía Metropolitana de Londres el domingo. En uno de los casos, cuatro iraníes y otro hombre cuya nacionalidad aún no se ha determinado fueron detenidos el sábado bajo sospecha de preparar un acto terrorista contra un solo sitio. “La investigación se relaciona con un presunto complot para atacar un local específico”, dijo la policía en un comunicado emitido temprano el domingo. La policía agregó que el sitio no se estaba nombrando “por razones operativas”. Dominic Murphy, jefe del Comando de Contraterrorismo de la Policía Metropolitana, dijo que la investigación estaba “en desarrollo rápido” y que la policía estaba “trabajando en estrecha colaboración con los afectados para mantenerlos informados”. Agregó: “La investigación está en sus primeras etapas y estamos explorando varias líneas de investigación para establecer cualquier posible motivación, así como para identificar si puede haber algún otro riesgo para el público relacionado con este asunto”. La policía dijo que dos de los iraníes tenían 29 años, uno 46 y otro 40. Fueron arrestados en Londres y Swindon, a unas 80 millas al oeste de la capital, y en Stockport y Rochdale en el noroeste. El otro hombre fue arrestado en el área de Manchester. En un comunicado posterior, la policía dijo que tres iraníes, de 39, 44 y 55 años, fueron detenidos en lugares separados en Londres el sábado, pero que esos arrestos no estaban relacionados con la otra investigación. “Los tres hombres han sido puestos bajo custodia y continúan las búsquedas en las tres direcciones”, dijo la policía. Añadieron que los hombres fueron detenidos bajo la Ley de Seguridad Nacional de 2023, que fue introducida para reforzar las protecciones contra actos hostiles contra Gran Bretaña. Yvette Cooper, la secretaria del Interior, describió los arrestos como “eventos graves que demuestran la necesidad continua de adaptar nuestra respuesta a las amenazas a la seguridad nacional”. Añadió: “El gobierno sigue trabajando con la policía y las agencias de inteligencia para apoyar todas las acciones y evaluaciones de seguridad que se necesitan para mantener segura al país”. No se dieron más detalles sobre el tipo de complots que se están investigando. En un discurso el año pasado, Ken McCallum, jefe de MI5, el servicio de seguridad nacional de Gran Bretaña, identificó a Irán como un país de creciente preocupación para la policía de lucha contra el terrorismo. Dijo que, desde enero de 2022, los servicios de seguridad habían respondido a 20 complots respaldados por Irán que representaban potencialmente amenazas letales para los ciudadanos y residentes británicos. McCallum citó como ejemplo el encarcelamiento de un hombre el pasado diciembre por reconocimiento de lo que entonces era la sede de Iran International, un canal de televisión de oposición en persa que opera desde Gran Bretaña. Hablando a la BBC el domingo, Wes Streeting, secretario de Salud, dijo que el gobierno “obviamente mantendrá informado al público en la medida de lo posible”, pero agregó: “dado que estas son investigaciones en curso, no sería apropiado que yo comentara más”.
