La Organización Mundial de la Salud dice que su investigación sobre los orígenes del virus SARS-CoV-2, que causó la pandemia de COVID-19, sigue en curso y, después de tres años, aún no ha encontrado la causa exacta.
“En este momento, todas las hipótesis deben considerarse, incluido el contagio zoonótico y la fuga de laboratorio,” dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa el viernes.
Sus comentarios llegaron después de un informe del Grupo Asesor Científico para los Orígenes de Nuevos Patógenos (SAGO), que dijo que “la evidencia disponible” apoya la teoría de que el coronavirus pasó de animales a humanos, probablemente de murciélagos “o a través de un huésped intermediario,” en un proceso llamado contagio zoonótico.
SAGO es un grupo de 27 expertos independientes y multidisciplinarios formado por la OMS para asesorar sobre patógenos emergentes, como el COVID-19.
“Aunque la mayoría de la evidencia científica disponible apoya la hipótesis #1 (transmisión zoonótica), SAGO no puede concluir exactamente cuándo, dónde o cómo el SARS-CoV-2 entró en la población humana,” dice el informe.
Señala que las cepas más cercanas se encontraron en murciélagos en China y Laos, pero están muy distantes del virus como para ser su origen directo.
El informe también menciona que China no ha compartido cierta información, lo que dificulta investigar la hipótesis de una fuga de laboratorio.
La OMS pidió a China compartir secuencias genéticas de pacientes con COVID-19 al inicio de la pandemia, datos sobre animales vendidos en mercados de Wuhan e información sobre laboratorios en esa ciudad.
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“Hasta hoy, China no ha compartido esta información con SAGO ni con la OMS,” dice un comunicado.
Marietjie Venter, líder del grupo, dijo que sin los datos necesarios no se puede evaluar si el virus salió de un laboratorio.
“Por lo tanto, esta hipótesis no pudo ser investigada o descartada,” dijo Venter. “Fue considerada muy especulativa, basada en opiniones políticas y no en ciencia.”
Esta hipótesis fue sugerida por el expresidente de EE.UU. Donald Trump, aunque un análisis de inteligencia no encontró pruebas suficientes para confirmarla.
Otras dos hipótesis fueron mencionadas en el informe: la introducción del virus a través de la cadena de frío y una manipulación deliberada en un laboratorio, pero no hay evidencia que las respalde.
Venter dijo que la hipótesis del contagio zoonótico es la más probable, pero se necesitan más datos para confirmarla.
Ghebreyesus reconoció que investigar el origen es difícil y que no todos en SAGO están de acuerdo, lo cual es “normal.” También expresó preocupación por la falta de información de China y otros gobiernos.
El año pasado, se supo que China bloqueó investigaciones sobre el origen del virus en 2020, y la OMS pudo perder oportunidades tempranas para estudiarlo.
China niega que el virus haya salido de un laboratorio y dice que la búsqueda debe hacerse en otros países.
En septiembre, investigadores identificaron animales que podrían haber transmitido el COVID-19, como mapaches y civetas.
— con información de The Associated Press