David Gritten
BBC News, Jerusalén
Anadolu via Getty Images
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que la ofensiva de Israel en Gaza central ha comprometido sus esfuerzos para continuar trabajando, después de que sus instalaciones fueran atacadas.
La agencia de la ONU acusó a las fuerzas israelíes de atacar una residencia de personal en la ciudad de Deir al-Balah el lunes y de maltratar a los que se refugiaban allí. Su almacén principal también fue atacado y destruido.
La OMS dijo que uno de sus empleados detenidos por las tropas durante la redada en la residencia todavía estaba siendo retenido y exigió su liberación inmediata.
El ejército israelí dijo que detuvo “a varias personas sospechosas de estar involucradas en terrorismo” en el área y que la mayoría fueron liberadas.
La primera gran operación terrestre israelí en Deir al-Balah desde el inicio de la guerra ha desplazado a decenas de miles de civiles, en medio de advertencias sobre una grave crisis de hambre.
El ministerio de salud dirigido por Hamas en Gaza dijo el martes que 33 personas, incluidos 12 niños, habían muerto de malnutrición en todo el territorio en las últimas 48 horas.
La ONU también dijo que había recibido informes crecientes de niños y adultos que sufrían de malnutrición y advirtió que “las últimas vías de ayuda para mantener a la gente viva están colapsando”.
El domingo, el ejército israelí ordenó la evacuación inmediata de seis bloques de la ciudad en el sur de Deir al-Balah, advirtiendo que estaría operando “con gran fuerza para destruir las capacidades del enemigo e infraestructura terrorista”.
Las estimaciones de las 50,000 a 80,000 personas que viven en las áreas afectadas fueron instruidas a dirigirse al sur hacia el área de al-Mawasi en el sur del territorio.
La oficina humanitaria de la ONU dijo que el personal de la ONU permanecería en Deir al-Balah a pesar de la orden de evacuación, distribuidos en docenas de instalaciones cuyas coordenadas habian sido compartidas con Israel, y enfatizó que debían ser protegidos.
El lunes por la noche, la OMS emitió un comunicado diciendo que condenaba “en los términos más fuertes” los ataques a sus instalaciones.
Dijo que la residencia del personal de la OMS fue atacada tres veces, y que el personal y sus familias, incluidos niños, estaban “expuestos a un peligro grave y traumatizados después de que ataques aéreos provocaron un incendio y daños significativos”.
“El ejército israelí entró en las instalaciones, forzando a mujeres y niños a evacuar a pie hacia al-Mawasi en medio del conflicto activo. Los hombres del personal y los miembros de la familia fueron esposados, desnudados, interrogados en el lugar y revisados bajo amenaza de armas,” agregó.
“Dos miembros del staff de la OMS y dos familiares fueron detenidos. Tres fueron liberados después, mientras que uno permanece detenido.”
La OMS exigió la liberación inmediata de su miembro del personal detenido y la protección de su otro personal, que ha sido reubicado con sus familias en su oficina en Deir al-Balah.
La OMS dijo que su almacén principal en la ciudad fue dañado después de “un ataque que provocó explosiones y fuego dentro”. El almacén fue luego saqueado por multitudes desesperadas, agregó.
La agencia no atribuyó la culpa por el ataque, pero dijo que era “parte de un patrón de destrucción sistemática de instalaciones de salud”.
La OMS advirtió que su presencia operativa en Gaza estaba “ahora comprometida, debilitando los esfuerzos para sostener un sistema de salud que se colapsa y empujando la supervivencia aún más fuera de alcance para más de dos millones de personas”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron en un comunicado el martes que sus tropas habían sido atacadas en el área de Deir al-Balah y “respondieron hacia el área de donde provenía el disparo”.
Sin mencionar a la OMS, la FDI dijo que había advertido a los civiles que evacuarán de antemano y también había estado “en contacto con las organizaciones internacionales que trabajan en el área”.
“Como parte de la actividad de la FDI contra las organizaciones terroristas en el área, las tropas detuvieron a varias personas sospechosas de estar involucradas en terrorismo,” agregó.
“Tras el cuestionamiento en el terreno, la mayoría fueron liberadas y evacuadas del área en coordinación con las organizaciones internacionales. Debería enfatizarse que los sospechosos son tratados de acuerdo con la ley internacional.”
El objetivo de la ofensiva israelí en Deir al-Balah no está aun claro.
Pero el periódico Haaretz de Israel dijo que las tropas estaban operando para “establecer un corredor que atravesará la ciudad, cortándola del área de al-Mawasi y impidiendo el movimiento libre entre los campamentos de refugiados de Gaza central donde el ejército israelí no tiene presencia terrestre”.
Fuentes israelíes dicen que la posible presencia de rehenes israelíes retenidos por Hamas es una de las razones por la que Deir al-Balah hasta ahora no ha sido el blanco de una ofensiva terrestre. Se cree que al menos 20 de los 50 rehenes todavía en cautiverio están vivos.
Las familias de los rehenes han expresado preocupación de que una ofensiva podría poner en peligro sus vidas.
Heridos ‘dejados a sangrar sin tratamiento’
Los médicos dijeron que el fuego de mortero mató al menos a tres palestinos en Deir al-Balah el lunes, mientras los tanques israelíes avanzaban hacia el sur y el este.
Otras dos personas fueron asesinadas el martes, según la agencia de Defensa Civil dirigida por Hamas.
En Gaza del norte, al menos 14 personas fueron asesinadas y 25 heridas durante la noche cuando las tiendas para familias desplazadas fueron alcanzadas por dos proyectiles en el campamento de refugiados de al-Shati, al oeste de la ciudad de Gaza, dijo un hospital local. Niños y mujeres estaban entre los heridos, añadió.
Raed Bakr dijo que una “explosión masiva” hizo volar la tienda donde vive con sus tres hijos.
“Sentí como si estuviera en una pesadilla. Fuego, polvo, humo y partes de cuerpos volando por el aire, suciedad por todas partes. Los niños estaban gritando,” le dijo a la agencia de noticias AFP.
Según la ONU, cerca del 87.8% de Gaza está ahora cubierto por órdenes de evacuación israelíes o está dentro de zonas militarizadas israelíes, dejando a la población de 2.1 millones apretujada en aproximadamente 46 km cuadrados de terreno donde los servicios esenciales han colapsado.
Asma Mustafa, madre de dos y maestra que ha sido desplazada por novena vez durante la guerra, dijo que Gaza era “un lugar de muerte, hambre y agotamiento”.
“Agua limpia es un sueño. Los heridos son dejados a sangrar sin tratamiento. Los niños lloran de hambre y las madres están impotente. Estamos viviendo una muerte lenta y miserable,” dijo en un mensaje al programa Newsday de la BBC.
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, dijo en un comunicado: “Parecía que la pesadilla no podría empeorar. Y sin embargo, lo hace.”
“Dada la concentración de civiles en el área, y los medios y métodos de guerra empleados por Israel hasta ahora, los riesgos de asesinatos ilegales y otras violaciones graves del derecho humanitario internacional son extremadamente altos,” dijo.
Reuters
Mientras tanto, el ministro de Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, instó a Israel a permitir el acceso de los medios internacionales a Gaza “para mostrar lo que está sucediendo allí y atestiguar”.
Habló después de que la Sociedad de Periodistas de la AFP advirtiera que las vidas de los periodistas locales freelance con los que estaba trabajando en Gaza estaban en peligro y apeló a Israel para permitir su evacuación.
Un comunicado de la sociedad citó el ejemplo de uno de los periodistas, Bashar, de 30 años, quien escribió en las redes sociales el domingo: “Ya no tengo la fuerza para trabajar para los medios.” También dijo que su hermano mayor “cayó por hambre”.
El lunes, un fotoperiodista freelance, Tamer al-Zaanin, fue asesinado y otro fotoperiodista freelance, Ibrahim Abu Ushaibeh, fue herido cuando fuerzas especiales israelíes detuvieron a un funcionario de alto nivel del ministerio de salud de Gaza, el Dr. Marwan al-Hams, según el hospital Nasser en la ciudad sureña de Khan Younis.
Los dos periodistas estaban entrevistando al Dr. Hams fuera de un hospital de campaña administrado por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) en el área de Rafah en el momento del incidente.
El ministerio de salud citó a testigos diciendo que el Dr. Hams sufrió una lesión en un pie mientras era detenido y expresó profunda preocupación por su salud en custodia israelí.
El CICR confirmó que trató a las víctimas del incidente, pero no hizo más comentarios sobre su estado. El ejército israelí también aún no ha comentado.
Channel 4 News dijo que entendía que un periodista freelance que trabajaba regularmente para ellos resultó herido y que estaban “trabajando para establecer los hechos en el terreno”.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1,200 personas y 251 más fueron tomadas como rehenes.
Al menos 59,029 personas han sido asesinadas en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud del territorio.