El comisionado de la NBA, Adam Silver, anuncia el inicio de la primera ronda del draft de baloncesto de la NBA, el miércoles, 25 de junio de 2025, en Nueva York. (Foto AP/Adam Hunger)
LAS VEGAS — La NBA puede estar finalmente un paso más cerca en el largo camino hacia la expansión.
El comisionado Adam Silver dijo el martes que la liga ha sido dada la tarea por los dueños de equipos de estudiar el tema de manera más formal como parte de un análisis en profundidad, lo que sería el primer movimiento oficial en un largo proceso para añadir nuevas franquicias.
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No hay un cronograma sobre cuánto tiempo llevará el proceso, ni se han tomado decisiones sobre cuál será la tarifa de expansión, cuándo comenzarán a jugar los nuevos equipos — o incluso si la expansión va a suceder realmente.
La liga no está creando un nuevo comité para estudiar la expansión; las responsabilidades, por ahora, caerán principalmente sobre un par de grupos existentes, con el comité asesor de finanzas a la cabeza y el comité de auditoría y estrategia también involucrado.
“Mucho análisis aún necesita ser hecho y nada ha sido predeterminado,” dijo Silver.
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La decisión de mirar más de cerca la expansión no fue totalmente inesperada, ya que la noción de añadir clubes ha sido un tema de conversación durante varios años. Ciudades como Las Vegas y Seattle — que se perciben como los principales candidatos si la NBA decide expandirse más allá de su actual huella de 30 equipos — seguramente continuarán presionando para ser las elegidas. Y el mismo Silver ha dicho previamente que espera que la expansión suceda en algún punto.
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“Creo que hay un paso significativo ahora en que estamos involucrando en este análisis en profundidad, algo para lo que no estábamos preparados antes,” dijo Silver. “Pero más allá de eso, realmente es el Día 1 de ese análisis en profundidad. Y así, en términos de precio, el tiempo potencial, es demasiado pronto para decir. … Es realmente un asunto complicado.”
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La próxima reunión de la junta de gobernadores probablemente tendrá lugar en algún momento de septiembre.
La expansión ha sido un tema difícil desde hace mucho tiempo, ya que significará, entre otras cosas, que los dueños actuales habrán decidido vender acciones en una liga que está en un buen momento financiero ahora.
“Por cada equipo que añades, estás diluyendo la economía de la liga actual,” dijo Silver.
Una nueva serie de contratos de derechos de medios por un valor de $76 mil millones comenzará esta próxima temporada, los valores de las franquicias en toda la liga han aumentado y las dos franquicias con más títulos en la NBA, los Boston Celtics y Los Angeles Lakers, clubes que han combinado aproximadamente la mitad de los títulos otorgados en la historia de la liga, están en proceso de ser vendidas con una valoración combinada de al menos $16.1 mil millones.
Los Celtics están siendo vendidos al magnate de capital privado Bill Chisholm con una valoración de al menos $6.1 mil millones, que fue un récord hasta que la familia Buss acordó vender los Lakers al empresario Mark Walter — también propietario de los Los Angeles Dodgers — con una valoración de $10 mil millones.
“No hay duda de que esos precios de compra tienen un impacto en cualquier análisis económico de los equipos, así que no lo complica necesariamente más, pero ciertamente es un indicativo de valor,” dijo Silver. “Y otro factor que tenemos que considerar: estamos tratando de pensar cuál es el valor de la expansión, qué significa diluir la equidad existente, y cuán aditivo es esto potencialmente para la liga al añadir un equipo adicional.”
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La liga ha añadido siete franquicias desde 1988, pero ninguna desde 2004. Ha habido varias instancias de rebranding y reubicación desde — sobre todo, los Seattle SuperSonics moviéndose a Oklahoma City en 2008 y convirtiéndose en el Thunder — pero la liga ha estado en 30 equipos durante las últimas dos décadas.