El comisionado de la NBA Adam Silver anuncia el comienzo de la primera ronda del draft de baloncesto de la NBA, miércoles 25 de junio del 2025, en Nueva York. (AP Foto/Adam Hunger)
LAS VEGAS — La NBA podría estar un paso más cerca en el largo camino hacia la expansión.
El comisionado Adam Silver dijo el martes que los dueños de los equipos han encargado a la liga estudiar el tema más formalmente como parte de un análisis profundo. Esto sería el primer paso oficial en un largo proceso para añadir nuevas franquicias.
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No hay un plazo definido sobre cuánto tardará el proceso, ni se ha decidido cuál será la tarifa de expansión, cuándo comenzarán a jugar los nuevos equipos, o incluso si la expansión realmente ocurrirá.
La liga no está creando un nuevo comité para estudiar la expansión; por ahora, las tareas recaerán principalmente en dos grupos existentes, con el comité financiero asesor liderando y el comité de auditoría y estrategia también involucrado.
“Aún se necesita mucho análisis y nada está predeterminado”, dijo Silver.
La decisión de analizar más seriamente la expansión no fue totalmente inesperada, ya que la idea de añadir equipos ha sido un tema de conversación por varios años. Ciudades como Las Vegas y Seattle, consideradas como favoritas si la NBA decide expandirse más allá de sus actuales 30 equipos, seguramente seguirán presionando para ser elegidas. Y Silver mismo ha dicho antes que espera que la expansión ocurra en algún momento.
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“Creo que ahora hay un avance significativo, ya que estamos realizando este análisis profundo, algo que no estábamos preparados para hacer antes”, dijo Silver. “Pero más allá de eso, es realmente el primer día de este análisis. Así que, en términos de precio o tiempo, es muy pronto para decirlo… Es un tema realmente complicado.”
La próxima reunión de la junta de gobernadores probablemente será en septiembre.
La expansión siempre ha sido un tema difícil, ya que significaría, entre otras cosas, que los dueños actuales decidirían vender parte de una liga que está en un buen momento financiero.
“Por cada equipo que agregas, diluyes la economía de la liga actual”, dijo Silver.
Una nueva serie de contratos de derechos de medios por $76 mil millones comenzará esta temporada, el valor de las franquicias ha aumentado mucho y los dos equipos más exitosos de la NBA, los Boston Celtics y Los Angeles Lakers, que juntos tienen casi la mitad de los títulos en la historia de la liga, están en proceso de venta con una valoración combinada de al menos $16.1 mil millones.
Los Celtics se venden al magnate Bill Chisholm con un valor de al menos $6.1 mil millones, un récord hasta que la familia Buss acordó vender los Lakers al empresario Mark Walter —también dueño de Los Angeles Dodgers— con un valor de $10 mil millones.
“Sin duda, esos precios de compra afectan cualquier análisis económico de los equipos. No lo complica más, pero es un indicador de valor”, dijo Silver. “Y otro factor que debemos considerar: qué valor tiene la expansión, qué significa diluir el valor actual y cuánto beneficio podría traer añadir otro equipo.”
La liga ha agregado siete franquicias desde 1988, pero ninguna desde 2004. Ha habido varios casos de cambios de nombre y ubicación—el más notable, los Seattle SuperSonics moviéndose a Oklahoma City en 2008 y convirtiéndose en los Thunder—pero la liga ha tenido 30 equipos durante las últimas dos décadas.