En el CES 2026, LG presentó una nueva gama de altavoces dentro de su línea xboom, desarrollados nuevamente en colaboración con will.i.am. Los modelos del año anterior fueron verdaderos éxitos – nosotros dimos reseñas excelentes al xboom Stage 301 y al xboom Grab, así que tenía muchas ganas de ver la nueva serie.
LG ha hablado mucho sobre cómo el perfil de sonido fue ajustado y decidido junto a will.i.am, y yo pude hablar con él en el evento sobre lo que eso realmente significa – qué tipo de participación técnica tuvo con los altavoces y cómo aborda la calibración del sonido.
Pero no es solo su trayectoria musical lo que me interesa – él ha sido un gran entusiasta de la tecnología por más de una década. Fue una de las influencias e inversores clave en el lanzamiento original de Beats, y ha creado varios productos tecnológicos propios, incluyendo tecnología de audio como Buttons y, más recientemente, un servicio de radio personalizada con IA llamado RAiDiO.FYI.
Él está muy conectado con lo que viene en el mundo tecnológico, así que hablamos sobre cómo trabaja su equipo con LG, los grandes cambios que ocurren ahora en la tecnología, por qué le encanta la creación musical con IA y el efecto negativo de TikTok en la industria de la música.
Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.
(Imagen: LG / will.i.am / Future)
Esta es tu segunda serie de altavoces con LG. ¿Tenías algo en mente para hacer con la nueva gama?
El Stage 301 fue para mí el héroe del año pasado, así que [quería] expandir esa perspectiva – esa estética de diseño, donde se posiciona como un monitor de escenario tradicional, con la precisión y dinámica de un monitor de estudio y la portabilidad de un altavoz Bluetooth.
Así que para los músicos callejeros, tenemos un xboom más grande como el Stage 501. Expandir eso es lo que realmente me emociona.
De esta colección aprendí mucho, como con el xboom Frab y cómo personalizarlo y accesorizarlo. Usualmente, los altavoces se guardan en bolsas; este año tengo una colección cápsula de ‘boombags’, para inspirar a otros diseñadores a ver los altavoces como algo que se puede llevar puesto.
Y ya hemos visto eso antes. En mi otra experiencia en audio con Beats, la gente usaba los auriculares. No solo los usaban; los llevaban al cuello como joyas – así que, tomando de eso, tengo mis boombags, y haremos lo mismo para un nuevo producto, el xboom Mini. El xboom Mini es potente, es lindo y permite otras formas de expresar cómo llevarlo. Voy a sacar un ‘boombelt’ diseñado para el Mini.
(Imagen: will.i.am)
¿Cómo es el proceso de trabajar con LG, decirles qué quieres lograr con la colaboración y cómo te dan feedback?
Es una colaboración increíble donde afinamos, co-diseñamos y hacemos iteraciones. En cuanto a la calibración del sonido del altavoz, yo y mi equipo, esa es nuestra especialidad. Tengo más de 20 años en diseño de sonido, ecualización y mezcla, no solo para Black Eyed Peas sino para artistas desde Mary J. Blige hasta Mariah Carey, Whitney Houston, Michael Jackson, John Legend, Rolling Stones, U2…
Mi equipo de ingeniería de audio se asegura de que todo suene bien y de superar a la competencia en cuanto a recrear la experiencia de estudio. ¿Cómo damos esa experiencia y permitimos que todos sientan lo que nosotros sentimos en el estudio – especialmente en el Stage 501 y 301?
LG ha hablado mucho de trabajar en el perfil de sonido contigo. Tú hablas de hacer que suene ‘bien’. ¿Qué significa eso para ti, que algo suene bien? ¿Qué perfil buscas?
Cuando haces música, es un poco diferente porque se trata de cómo quieres que suene. Y cuando terminas una canción, vas al estudio y la comparas A/B. Comparar A/B significa que reproduces una canción y dices: ‘Hmm, me gusta este bombo. Me gusta este bajo’. Tienes la libertad de hacer que suene como quieras, con ciertos límites. Algunas frecuencias deben atenuarse; otras deben realzarse.
Ahora, cuando haces un altavoz, debes pensar en todas las canciones y géneros. No puedes pensar solo: ‘Esto va a ser genial para el trap’, porque va a sonar horrible para la música clásica.
Hay personas que hacen un altavoz así. Puedes hacerlo si quieres.
Sí, pero no deberías. Debes tener cierta perspectiva.
Por eso mantengo en mente a todos con los que he trabajado, desde los Rolling Stones – muchas gracias por dejarme trabajar con ustedes –, U2 – gracias, Larry y Bono y Adam –, gracias, John Legend, Britney, ya sabes.
Así que cuando hago el altavoz, pienso en todos los artistas con los que he colaborado; no puedo ser específico de un solo género. Eso no refleja mi carrera.
(Imagen: Future)
Entonces, ¿tu equipo que trabaja en el feedback del perfil de sonido de los altavoces también es parte de tu equipo de producción y mezcla musical?
Sí, hay toda una ciencia en el análisis de espectros y en escuchar los altavoces de la competencia. Claro, por ejemplo, mirando: ‘Ah, ¿qué frecuencias estan sacando en los graves, qué hacen aquí con los agudos? ¿Qué hacen aquí con la compresión y el limitador? ¿A dónde va la potencia, cuánta potencia llega a ese imán empujándolo?’ Sabemos todo eso, y luego lo comparamos.
Mi canción de referencia es Take Five. Siempre empiezo con ella. Es la mejor canción para ajustar cualquier equipo de audio.
¿Es una de tus canciones favoritas, o simplemente crees que es el punto ideal para la afinación?
Primero: Es mi canción favorita. El rim, el ride, la batería acústica… es la grabación más perfecta de esa percusión suave, aislada por sí sola. Luego entra el piano, y después el bajo – pero no es un bajo profundo, es un contrabajo, así que puedo escucharlo bien. Está tan bien mezclado. Y el saxofón suena como si… pudiera escuchar la saliva en la lengüeta.
Incluso cuando trabajo con música de los Black Eyed Peas, esta es mi canción para afinar el oído y la sala.
¿Es una de esas canciones que conoces tan bien que, al escucharla en un altavoz que estás comparando, en tres segundos sabes si te gusta su firma sonora?
Sí, sí, sí, pero después de eso para los agudos y medios, paso a los graves. Elijo una canción solo para el boom y el bajo. Luego busco distorsión – alguna canción que ya esté distorsionada, para asegurarme de que al subir el volumen no añades distorsión extra.
Después pongo mis canciones de rock, y luego canciones grabadas con un micrófono SM57 distorsionado, para ver que no estropee los medios, especialmente en un altavoz de gama media como este. Y luego cómo se traslada todo eso a cómo afinamos los xboom Buds.
Con el analizador de espectro, no solo confías en tu oído. Thomas, Dylan y nuestro equipo llegan con los espectrómetros y traen las matemáticas de las frecuencias. Me dicen: ‘Ya sé que te gusta eso, pero mira lo que pasa aquí en los datos’. Y yo: ‘¿En serio? Vale, pero ¿cuál es el término medio?’ Te enfrentas a cosas que no puedes oír, pero el espectro te las muestra.
Lidio con eso desde que empezó mi carrera musical, y traer ese conocimiento a la serie xboom es fantástico.
Entonces, cuando tú y el equipo trabajáis con LG, ¿es una retroalimentación técnica profunda, a nivel de frecuencias?
Sí. Por ejemplo, antes de venir al CES, fui a Corea. Volé allí para probar el 501, y pensé: ‘Guau, esto es genial’. Escuchas el 501 que suena increíble, pero luego escuchas el xboom Mini y quieres aplicar el mismo tipo de imagen, el mismo lenguaje de frecuencias, la personalidad del 501 y el 301. ¿Cómo se traslada eso [al Mini]?
Y muchas veces, si ajustas [la firma del 501] y la traes aquí [al Mini], esto empieza a saturarse. Para hacerlo bien, Thomas necesita traer su maldito equipo de espectro. Yo ya hice mi parte, pero hay conocimiento que mi compañero necesita aplicar aquí. Lo tengo controlado con el 501 y el 301, pero para trasladarlo al Mini, necesito a Thomas.
Es talento. Estos tipos son como músicos, y es la razón por la que ciertas cosas tienen personalidad. Es talento.
Thomas, Dylan y yo… es como unos Black Eyed Peas diferentes, donde se trata de la combinación de tres puntos de vista distintos. Experiencia, gusto y técnica, sabes. LG confía en nuestro punto de vista.
Por eso Marshall es Marshall, Sennheiser es Sennheiser, por qué B&O es B&O, por qué Beats era Beats, y por qué xboom es xboom.
El LG xboom Mini tiene un diseño muy guay, un poco retro.
Este año se cumplen 10 desde que salió Buttons, y aún más desde que trabajas con Beats. ¿Ha cambiado tu perspectiva sobre cómo se hacen estas cosas en este tiempo?
Para mi cabeza, solo han sido tres años. Siento como si fuera ayer.
Te digo lo que ha cambiado: Shenzhen.
Este lugar es… Guau. Este lugar es increíble, tío. Las cosas que se pueden hacer ahora. Se me pone la piel de gallina solo de pensarlo, de lo impresionante que es Shenzhen.
Ojalá Londres tuviera un Shenzhen. Ojalá Francia tuviera un Shenzhen. Todos los centros creativos de cada país necesitan un Shenzhen. Algo que pueda fabricar estas cosas y sacarlas al mercado.
Es una injusticia para la comunidad creativa del Reino Unido que Londres no tenga un Shenzhen; que LA no tenga un Shenzhen; que Nueva York no tenga un Shenzhen. Es ese lugar donde simplemente puedes hacer algo. Dondequiera que vayas, sientes que la capacidad de encontrar este nuevo hardware y desarrollarlo te da más oportunidades como creador.
Antes, en el 2016, ir a Shenzhen no era tan fácil como ahora. Shenzhen no era el Shenzhen que conoces ahora. Es una ciudad tecnológica, hermano.
Eso es lo que ha cambiado para todo el mundo de la electrónica de consumo, y podríamos aprender de ello. Todos podríamos inspirarnos, cada alcalde, cada maldito urbanista. Como estudios de electrónica de consumo – en una época donde puedes imprimir en 3D, y las impresoras 3D son una pasada; en la época en que puedo programar, puedo crear.
Desarrollo rápido – de eso estoy hablando. Eso es lo que me emociona tanto de ser creativo ahora, porque antes, no mucha gente de mi entorno se dedicaba a la electrónica de consumo. Incluso ahora, la gente no lo hace – hay mucha gente que se va a la moda.
Todos están haciendo marcas de alcohol.
Sí, en plan: ‘¡Oh, tenemos un nuevo alcohol!’ La electrónica de consumo es el mundo. ¿Y me quieres decir que no hay una Shenzhen en cada ciudad importante? El mundo necesita eso.
La impresión 3D sí parece algo que te gustaría, porque te gusta inventar estas, estas ideas para moda, para diseños de tecnología.
Bueno, tengo un laboratorio 3D.
¡Claro que lo tienes!
Vale, esto es lo que pasó: En julio del año pasado fui a Shenzhen. Estábamos trabajando en un sitio en algunas cosas, y miré a mi alrededor y dije: ‘Eddie, mira sus malditas máquinas rápidas allá, averigua qué son y pídelas, que lleguen a LA’.
Y así conseguimos como un par de ellas en una habitación haciendo prototipos rápidos. Y entonces yo digo: ‘Oye, Eddie, necesitamos más máquinas. ¡Más máquinas, hermano! Y te digo por qué: Ahora estamos en un mundo agéntico. Estamos en un mundo de código de vibra.
Antes nos juntábamos en estudios para hacer música. El estudio se convirtió en un portátil. Ahora en teléfonos.
El nuevo estudio viene para el hardware, alrededor de agentes, y necesitamos tener prototipado rápido donde la gente pueda materializar ideas rápidamente. Donde consigan cosas increíbles localmente… o sea, el Kinko’s para la electrónica de consumo no existe, tío.
Especialmente si llegamos al punto donde describir algo a una IA es capaz de hacer un buen modelo 3D. Entonces no necesitas habilidades de diseño elaboradas, solo necesitas ideas.
Y necesitas el Kinko’s para la electrónica de consumo.
Exacto, y eso.
Todo eso es plausible, pero para hacerlo, necesitamos tener un laboratorio.
Pero volviendo a xboom, lo que también cambió entre 2016 y 2026 es asociarnos con LG.
Cuando teníamos Beats, fuimos potenciados por el poder de Interscope. Jimmy Iovine dirigía Interscope. Él tomó mi idea loca, como, ‘Oye Jimmy, hagamos nuestro propio hardware’, y salió Beats.
Desde ahí, empecé I.am+ y Buttons. Aprendí mucho, no tenía el poder de Interscope. Asociarnos con LG es como la mejor compañía de electrónica de consumo. Ellos proporcionaron los malditos monitores para que Apple hiciera muchos de sus ordenadores. Son los monitores en los Mercedes. Son como los ingredientes para que muchas compañías funcionen, técnicamente. Así que asociarnos con LG es como, qué honor.
Estás muy metido en la IA generativa, especialmente con RAiDiO.FYI. Como músico, ¿qué piensas sobre la música generada por IA? Realmente parece que estamos en el punto donde la gente tendrá que pensar si quiere eso en sus servicios de streaming musical, y cómo se siente al recibirla.
Yo no lo veo así. Te digo por qué.
La música generada por IA es increíble. Realmente increíble. En plan, ‘¿Espera qué? ¿Tú hiciste eso? ¿Cuánto tiempo te sentaste a renderizar, renderizar, renderizar hasta que obtuviste lo que tienes? ¿Oh, has estado ahí una hora? Déjame escuchar la primera que hiciste. Bueno, ¿por qué no te gusta esa? Vale, no era lo que tenías en la cabeza. Entiendo, pero aún así era genial’.
Alguien todavía la está generando. Así que no me preocupa eso. ¿Cuando la máquina lo haga por su cuenta? Hablamos cuando lleguemos allí.
Mientras alguien tenga una idea que esté expresando a través de la música, ya sea mediante IA o no… Yo hago música como terapia. Entonces, si una IA pudiera estirarme, no me importa porque yo necesito estirarme. Si una IA fuera una instructora de yoga, está bien. Si una IA fuera, como, un gran estornudador o tosedor, no me importa, porque yo toso. Necesito toser para aclarar mi garganta, así que necesito hacer música para aclarar mi alma.
Creo que es una liberación para la gente que siempre quiso hacer música y no tenía una habilidad, no podía cantar, no podía tocar un instrumento – pero ahora sus ideas pueden materializarse. Eso es genial para ellos, sabes, porque los verdaderos intérpretes necesitan salir y actuar.
Pero al mismo tiempo, ¿ha arruinado TikTok la música en cuanto a nuestra capacidad de atención, y en la calidad de la música persiguiendo sus algoritmos… eso es lo otro.
La música con IA – sigue siendo gente expresándose.
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En mi tiempo libre, disfruto mucho de salir a caminar por el barrio gótico o relajarme en la playa. También estoy aprendiendo a tocar la guitarra, aunque soy todavía un principiante. La verdad es que a veces me cuesta encontrar tiempo para practicar por el trabajo.
Una cosa que extraño de mi país es el otoño, con los colores de las hojas. Pero bueno, aquí el clima es mucho mejor, especialmente en invierno. En el futuro, me gustaría viajar por más partes de España, como Andalucía o el norte.