Mohamed Mohamed Osman
BBC World Service, El-Obeid, Sudán
Las gemelas Makarem (izquierda) e Ikram estaban en aulas separadas cuando comenzó el bombardeo.
Era un día normal para las gemelas Makarem e Ikram de 18 años cuando su escuela fue atacada.
Makarem estaba en clase de literatura inglesa e Ikram en una lección de ciencias cuando escucharon "sonidos extraños" provenientes del exterior de la escuela en Sudán.
Entonces comenzó el bombardeo.
Makarem dice que su hombro "se inclinó" cuando fue alcanzada. Gritando, sus compañeras se tiraron al piso para evitar el fuego de la artillería y encontrar donde esconderse.
"Nos refugiamos junto a la pared y la chica que estaba parada delante mío puso su mano en mi hombro y dijo: ‘Tu hombro está sangrando.’"
En el caos, las dos hermanas, que habían estado en aulas separadas, intentaron encontrarse pero no pudieron. Más tarde, Ikram buscó a su hermana, sin saber que ya la habían llevado al hospital.
Como otros heridos, Makarem fue trasladada al hospital por residentes locales que llevaron a los heridos en coches y carretas tiradas por animales porque no había servicio de ambulancias en El-Obeid, la ciudad donde vivían.
Finalmente, sus profesoras y compañeras tuvieron que convencer a Ikram para que abandonara la búsqueda y se fuera a casa.
Fue solo cuando Makarem regresó a casa desde el hospital más tarde ese día que su familia descubrió que ella seguía con vida.
"La esperé fuera de la puerta principal y cuando la vi venir, todas lloramos", dice Ikram, quien había estado en una parte de la escuela que no fue alcanzada, por lo que resultó ilesa.
El bombardeo dejó a Makarem con un pequeño fragmento de metralla en la cabeza. Permanece allí más de un año después.
La profesora de inglés de Makarem e Ikram y 13 compañeras murieron, y decenas más resultaron heridas en el bombardeo a la escuela para niñas Abu Sitta, en El-Obeid, en el estado de Kordofán del Norte, en agosto de 2024. La escuela normalmente tiene alrededor de 300 estudiantes.
Las autoridades regionales acusan a las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) -el grupo paramilitar en guerra con el ejército sudanés- de disparar los proyectiles.
Las RSF nunca ha comentado sobre el incidente y no respondió a la solicitud de comentarios de la BBC. No está claro si el bombardeo a la escuela fue intencional.
Makarem dice que la mitad de sus amigas en la escuela murieron, mientras que la otra mitad resultaron heridas.
Además de la lesión en su hombro, también sufrió una herida en la cabeza, pero fue dada de alta del hospital tras recibir tratamiento básico.
Pero varios días después, tras desarrollar fuertes dolores de cabeza, le hicieron una tomografía computarizada que encontró un pequeño trozo de metralla en su cabeza.
"Dolió mucho y tuve que tomar muchos analgésicos", dice.
La guerra civil en Sudán comenzó en abril de 2023 y ha resultado en la muerte de más de 150,000 personas, con millones obligadas a abandonar sus hogares.
Las Naciones Unidas dice que el país ahora sufre la peor crisis humanitaria del mundo.
La región de Kordofán, rica en petróleo -que se divide en los estados de Kordofán del Norte, del Sur y del Oeste- se ha convertido en una línea del frente importante en la guerra debido a su significado estratégico, ubicada entre áreas controladas por las RSF en el oeste y las áreas orientales donde el ejército está mayormente a cargo.
Los analistas dicen que quien controle la región controla efectivamente el suministro de petróleo del país, así como una gran parte del territorio.
Se estima que 13 millones de los 17 millones de niños en edad escolar que se han quedado en Sudán no asisten a la escuela, según la ONU.
Darfur del Norte, bajo control de las RSF, es el estado más afectado, según la organización Save the Children, con solo un 3% de sus escuelas abiertas.
La escuela Abu Sitta estuvo cerrada tres meses después del ataque mientras era renovada.
Makarem e Ikram dijeron que al principio no podían imaginar regresar al lugar donde sus amigas y profesora habían sido asesinadas.
"Pero cuando ví a mis amigas regresar y decirme que las cosas estaban bien, decidí volver", dice Ikram.
Aun así, regresar a la escuela trajo de vuelta recuerdos dolorosos.
"Solía cerrar los ojos en el camino a clase para evitar mirar la zona donde ocurrió el bombardeo", dice Ikram.
A varias estudiantes se les dio apoyo psicológico en la escuela cuando regresaron, dice la directora Iman Ahmed.
También se pusieron camas y enfermeras a disposición en la escuela para permitir que las estudiantes heridas tomaran sus exámenes con comodidad.
Aunque El-Obeid todavía está siendo sometida a repetidos ataques con drones, las estudiantes de la escuela jugaban y reían en el patio cuando la BBC visitó en diciembre.
La directora describe la determinación de las niñas de continuar sus estudios, a pesar de lo que les pasó, "como una forma de desafío y lealtad hacia quienes se perdieron".
Pero la situación para los niños que intentan aprender en El-Obeid sigue siendo difícil.
La ciudad vivió bajo un asedio por parte de las RSF durante más de un año y medio, hasta que el ejército sudanés recuperó el control en febrero de 2025.
Aunque ahora hay una calma relativa, decenas de escuelas se han convertido en refugios para personas que huyen de la guerra.
El-Obeid alberga a casi un millón de personas desplazadas en varios refugios, según el comisionado de ayuda humanitaria del estado.
Ibtisam Ali, una estudiante de una escuela secundaria que ha sido convertida, dice que no puede salir de su aula hasta el final del día escolar porque los terrenos están llenos de desplazados.
"Incluso ir al baño se ha convertido en un problema para nosotras", dice.
Walid Mohamed Al-Hassan, el ministro de educación del estado de Kordofán del Norte, dijo que la presencia de familias desplazadas en las escuelas había causado problemas -incluyendo con el saneamiento- pero que estas son "las condiciones de la guerra y el costo de la guerra".
A pesar de la guerra y todo lo que ha pasado, Makarem e Ikram, que ahora tienen 19 años, tienen esperanza sobre sus futuros.
Ikram completó sus estudios en la escuela y ahora estudia inglés en la universidad de El-Obeid.
Se inspiró en su profesora de inglés, Fathiya Khalil Ibrahiem, quien murió en el ataque.
La muerte de sus amigas la hizo aún más decidida a completar sus estudios, dice.
"Seguía recordándome a mí misma que debíamos tener la misma ambición para lograr lo que ellas no pudieron lograr."
Makarem, mientras tanto, quiere convertirse en médico como los que la trataron después de ser herida.
Aprobó sus exámenes de secundaria pero no logró la puntuación requerida para ser admitida en la universidad para estudiar medicina.
Makarem dice que la metralla alojada en su cabeza, que no puede ser removida quirúrgicamente, le dificultó estudiar al principio.
"Solo podía estudiar por una hora y luego descansar otra hora. Fue muy difícil."
El Dr. Tarek Zobier, un neurólogo en Sudán, dijo que las implicaciones médicas de tener metralla en la cabeza varían de caso a caso.
Algunas personas no experimentarán síntomas y pueden vivir sin intervención médica.
Pero si se experimentan síntomas más graves, como espasmos, puede ser necesaria una cirugía.
Para Makarem, el dolor ya no es constante, aunque empeora en invierno cuando hace frío. Depende de analgésicos cuando es necesario.
Ha decidido repetir su año escolar para poder volver a tomar sus exámenes.
"Creo que podré lograr la puntuación que estoy buscando.
"Tengo esperanza en el futuro", dice.
Reportaje adicional de Salma Khattab
Para apoyar a los niños en Sudán y otros países de habla árabe a quienes se les niega o restringe el acceso a la educación, el BBC World Service está lanzando una nueva temporada de la edición en árabe de su premiado programa educativo Dars – o Lección.
El primer episodio se emitirá el sábado 24 de enero, en BBC News Arabic TV. Nuevos episodios se transmiten semanalmente los sábados a las 09:30 GMT (11:30 EET), con repeticiones los domingos a las 05:30 GMT (07:30 EET) y durante la semana.
El programa también está disponible en plataformas digitales, incluido BBC News Arabic YouTube.