Esta política ha sido muy controbersial en los últimos años, y el asunto se ha discutido en los consejos locales.
El alcalde de Gran Mánchester, Andy Burnham, junto con sindicatos y representantes del sector del taxi, están pidiendo una enmienda a la Ley de Devolución Inglesa y Empoderamiento Comunitario – que actualmente está siendo debatida en el parlamento – para solucionar un ‘sistema de taxis roto’. Quieren cerrar un vacío legal que permite a los conductores de vehículos de alquiler operar lejos de dónde tienen su licencia, una práctica que ha aumentado mucho en los años recientes.
Elsie Blundell, diputada por Heywood y Middleton North, ha presentado una enmienda para el debate de la próxima semana. La propuesta introduce un modelo opcional de “licencia donde operas”, que da a las Autoridades Estratégicas de los Alcaldes el poder de requerir que los viajes que comienzan y terminan en su área sean realizados por operadores con licencia local.
El gobierno también ha propuesto incluir en la Ley unos Estándares Nacionales Mínimos para Licencias, pero esto no resolverá el problema de las licencias fuera de la zona.
El Sr. Burnham dijo:“Los taxis son vitales para nuestro sistema de transporte y economía local. Queremos que estén entre los más seguros y confiables del país. Pero no podemos lograr esto con el actual sistema de licencias que está roto.
“Casi la mitad de los conductores de vehículos de alquiler de Gran Mánchester tienen su licencia en otro lugar y eso simplemente no es correcto. El informe es muy claro sobre los beneficios de los cambios a nivel nacional, y las barreras que los conductores enfrentan al sacar su licencia localmente.
“Hemos escuchado lo que los conductores y la industria nos han dicho, y estamos determinados a liderar el camino en la reforma de las licencias, asegurando altos estándares, seguridad pública y competencia justa para nuestros conductores. Por eso, junto con el gremio, pedimos a los Miembros del Parlamento que apoyen la enmienda para cerrar este vacío legal.”
Mientras que los Hackney Carriages – o ‘black cabs’ – solo pueden operar en el área donde están licenciados, las normas actuales permiten que los vehículos de alquiler (PHVs) soliciten una licencia de cualquier autoridad, cada una con sus propios requisitos, procesos y recursos.
Si se concede la licencia, un conductor puede operar en cualquier lugar de Inglaterra y Gales. Se dice que esto debilita el control local y la rendición de cuentas. Más de uno de cada 10 de todos los PHVs de Inglaterra tienen licencia del Concejo de Wolverhampton – un aumento desde menos del 0.5 por ciento hace menos de una década. Y poco menos de la mitad de todos los PHVs que operan en Gran Mánchester tienen licencia de autoridades fuera de los diez concejos.
Para abordar este problema creciente, la campaña ‘Apoyando a nuestros taxis: Local. Licenciado. Confiable’ fue lanzada a principios de este año, pidiendo nuevas leyes para enfrentar las licencias fuera de la zona y más control de la ciudad-región sobre la concesión de licencias y la aplicación de las condiciones.