La Mente Detrás del TikTok de la NFL Comparte los Secretos de la Cuenta ‘Running’

Shannon Domingsil, una joven de 27 abriles procedente de Honolulu, estuvo a cargo de la cuenta oficial de TikTok de la NFL durante cinco temporadas. En una entrevista concedida a People, la profesional ofrece un vistazo exclusivo tras bambalinas de los agitados partidos y comparte los objetivos que se marcó para dicha plataforma.

«La gente tiende a romanticizar mucho este trabajo», confiesa Domingsil. «Pero lo cierto es que conlleva una enorme dedicación».

A lo largo de cinco años, Shannon Domingsil disfrutó de una oportunidad que millones de aficionados al fútbol americano envidiarían: ver todos los partidos de la NFL como parte de su profesión. Sin embargo, no se trataba de una experiencia cómoda desde el sofá los domingos; muy al contrario, la realidad era bastante opuesta. Desde el saque inicial, la jornada se volvía «intensa y frenética», tal y como ella misma relata, con una monitorización constante de múltiples fuentes de vídeo, publicando contenido sin pausa y difundiéndolo a la velocidad que sus dedos le permitieran.

«Parpadeaba», recuerda Domingsil, «y de repente era ya de noche».

Hasta hace unas semanas, DomingSil se desempeñaba como gestora de redes sociales para la NFL. A finales de 2020, recién graduada de la universidad con 22 años, asumió el control de la cuenta oficial de TikTok de la liga, logrando incrementar los seguidores de la plataforma hasta alcanzar la impresionante cifra de 18 millones de personas en los siguientes cinco años, además de acumular más de 1400 millones de likes.

Tras abandonar su puesto en el mes de agosto, Domingsil, que cuenta ahora con 27 años, se reunió con People para compartir su pasión por la NFL, las metas que se estableció al incorporarse a la organización y cuáles son sus planes de futuro.

Curiosamente, la historia de Domingsil comienza en una ciudad ubicada a miles de millas del equipo de la NFL más cercano. Nacida y criada en Honolulu, siempre mantuvo la vista puesta en un futuro dentro de la industria del entretenimiento.

«Llevo cantando y actuando desde que tenía cinco años», afirma Domingsil. «Pero, como hija de padres inmigrantes, aunque me apoyaban en concursos y competiciones, para ellos nunca se trató de una posible carrera profesional».

A pesar de que su hermana deseaba que se dedicara a la enfermería, Domingsil no sentía el menor interés. Sin embargo, le apasionaba cualquier actividad que involucrara cámaras y la publicación de vídeos. («Siempre que había un trabajo escolar que permitía escribir un informe o grabar un vídeo, yo, sin duda, optaba por el vídeo», comenta entre risas).

El consejero de su instituto le recomendó explorar titulaciones de periodismo audiovisual, por lo que abandonó Hawái para estudiar en una pequeña universidad del sur de California, donde obtuvo su licenciatura en Bellas Artes con especialización en cine y documentales. Aún siendo estudiante, enriqueció su currículum con impresionantes prácticas en empresas mediáticas. Tras graduarse en mayo de 2020, en plena pandemia de COVID-19, se dedicó a buscar empleo.

«Por alguna razón, durante la pandemia veía constantemente los vídeos de jugadores ‘mic’d up’ de la NFL», explica Domingsil, refiriéndose a la popular serie de la liga en la que los jugadores llevan micrófonos en los cascos para captar sus comentarios durante los partidos. «Pensé: esto es muy divertido, es genial. Me pregunto si la NFL estará contratando».

La liga estaba buscando a un gestor de redes sociales para administrar su cuenta de TikTok y, aunque Domingsil reconoce que «no era una gran fan de los deportes», decidió presentar su solicitud. Obtuvo el puesto.

«Supuso un gran logro para mí», asegura Domingsil. «Todo el mundo conoce esas tres letras». Incluso su hermana, que había abandonado la idea de que se hiciera enfermera, presumía ante sus amigas de que su hermana pequeña trabajaba para la NFL.

Domingsil se puso manos a la obra: buscaba formas de condensar los partidos en clips digeribles y experimentaba con las distintas tendencias de TikTok. Al año siguiente, con el alivio de las restricciones pandémicas, comenzó a trabajar desde la oficina, donde experimentó la adrenalina de gestionar las redes sociales de la liga los domingos, cuando podían llegar a disputarse hasta diez partidos simultáneamente. Incluso durante Acción de Gracias, mientras su familia compartía aquello por lo que estaban agradecidos, Domingsil estaba con el cronómetro en mano, editando vídeos del partido para publicarlos al instante.

«La gente lo idealiza mucho», admite refiriéndose a su trabajo. «Pero requiere un esfuerzo inmenso».

Desde el principio, Domingsil afirma que tenía un objetivo claro en medio del frecuente caos: hacer que la NFL resultase atractiva para el mayor número demográfico posible.

«Como mujer de color en el ámbito deportivo, quería que fuera lo más inclusivo posible», declara. «TikTok era un espacio al que literalmente podía llegar cualquiera».

Domingsil reconoce que ocasionalmente recibía comentarios desagradables en su perfil personal de TikTok, donde algunos hombres cuestionaban que una mujer estuviera al frente de la cuenta de la NFL, pero también obtenía feedback positivo: padres que le agradecían haber creado un espacio dentro de la liga para sus hijas, también aficionadas.

«Si puedo abrir una puerta para que la gente se sienta cómoda y piense: “Parece que somos bienvenidos aquí, que es para nosotras”, eso me motiva aún más para insistir en ello», continúa Domingsil. «Queremos crear un entorno en el que todos se sientan incluidos y nadie crea que el fútbol no es para ellos».

También estuvo al frente del TikTok de la NFL cuando la superestrella del pop Taylor Swift comenzó a salir con el tight end de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, lo que provocó un aumento masivo de la audiencia, especialmente entre mujeres jóvenes. Las apariciones de Swift también generaron una avalancha de críticas por parte de algunos seguidores masculinos, molestos porque su presencia restaba atención al juego. (Posteriormente, Swift bromeó al respecto durante su aparición en el podcast de Kelce en agosto, comentando con sarcasmo: «Seguro que si hay algo que los aficionados masculinos quieren ver en sus pantallas, es más de mí»).

Domingsil, por su parte, lo aprovechó al máximo: en uno de sus vídeos más populares en su perfil personal de TikTok, muestra el proceso de edición de un vídeo sobre la aparición de Swift en un partido, añadiendo en la publicación: «El trabajo es absurdo, el trabajo es divertido, el trabajo es femenino».

«Cuando alguien tan icónico es capaz de congregar a tanta gente, especialmente a mujeres y niñas que quizá no tenían una presencia notable en el mundo del deporte, tan dominado por hombres… cuando tienes la oportunidad de tender un puente entre este entorno deportivo masculinizado y las chicas, el colectivo LGTB, quien sea… lo vas a hacer», afirma refiriéndose a la ganadora del Grammy.

Después de cinco intensas temporadas en la liga, DomingSil se siente orgullosa del trabajo realizado: integrar la NFL en la cultura pop de un modo más profundo, atraer a nuevos tipos de aficionados y hacer crecer la cuenta de la liga hasta convertirla en el gigante que es hoy. No obstante, está preparada para dar un giro a su carrera.

«Perseguí ese sueño y lo cumplí», afirma respecto a su etapa en la NFL. «Estoy enormemente agradecida por mi tiempo en la liga, sin duda, pero lo estoy aún más porque esta etapa de mi vida está encaminándose hacia donde deseo».

Tras dejar la NFL, regresó a su hogar en Hawái y ha realizado algunos trabajos de consultoría, lo que le ofrece mayor flexibilidad para dedicarse a su próximo objetivo: convertirse en cantante pop. Y espera que, algún día, actúe en conciertos con entradas agotadas en los mismos estadios para los que antes creaba contenido para redes sociales.

Aunque ya no trabaje para la organización, Domingsil reconoce que aún sigue el juego de vez en cuando.

«No creo que vea cada partido porque ya no es necesario», comenta a People. «Pero siempre que veo en el campo a chicos con los que he colaborado, no puedo evitar apoyarles».