La regularización extraordinaria en España de alrededor de medio millón de migrantes en situación irregular ha generado un intenso debate y no pocas concepciones erróneas. Sin embargo, los datos revelan con claridad quiénes se beneficiarán realmente de esta medida y cuál es el perfil mayoritario de la población migrante sin papeles en el país.
El Gobierno español aprobó este martes un decreto que otorgará derecho a residir y trabajar de forma legal a más de 500.000 migrantes indocumentados.
El objetivo es “garantizar derechos y dar seguridad jurídica a una realidad social ya existente”, lo que significa que se buscará regularizar la situación de aproximadamente medio millón de personas que ya viven en España y puedan acreditar vínculos con el país.
Según el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, dirigido por Elma Saiz, esta medida “refuerza” un modelo de política migratoria “basado en los derechos humanos, la integración y la convivencia, compatible con el crecimiento económico y la cohesión social”.
Preguntas y respuestas: Así funcionará la regularización masiva de migrantes en España
La regularización masiva de personas sin papeles no es una novedad en España.
Ya se ha llevado a cabo en varias ocasiones anteriormente, incluso bajo el mandato del presidente de centroderecha José María Aznar (PP), quien en los años 2000 y 2001 permitió regularizar su situación a 503.000 migrantes.
No obstante, el PP actual, en la oposición al Gobierno socialista de Pedro Sánchez, junto con sectores de la prensa española de derechas, ha presentado esta regularización como un intento de redefinir la demografía española y asegurar victorias electorales futuras para los socialistas —a pesar de que ninguna de las personas beneficiadas podrá votar en elecciones generales.
Algunas de las retóricas antimigratorias más burdas han insinuado que la medida beneficiará principalmente a hombres africanos jóvenes y solteros que llegan en patera, pero las cifras desmienten esta narrativa.
Anuncio
Latinoamericanos, no africanos
La cifra ampliamente difundida por el Gobierno y la prensa es de 500.000 migrantes que obtendrán la residencia, pero según el think tank Funcas, a principios de enero de 2025 residían en España unos 840.000 migrantes en situación irregular, la mayoría de ellos latinoamericanos.
La abrumadora mayoría de los migrantes sin papeles afectados por la regularización son de origen latino. Los datos de Funcas muestran que un 70% procede de países sudamericanos, mientras que Centroamérica y el Caribe suponen alrededor de un 17%.
Tan solo un 5% proviene de países africanos, y el 7% restante llega de Europa, el resto de América, Asia y Oceanía.
Por nacionalidades, uno de cada tres son colombianos. Perú representa casi un 13% y Honduras alrededor de un 11%.
Entre los países africanos, destacan Marruecos y Argelia, con algo más de un 2% cada uno.
La radiotelevisión pública RTVE señala, no obstante, que estas cifras solo tienen en cuenta las entradas por mar y tierra y no incluyen a extranjeros que llegan como turistas o con otros visados por aeropuerto y posteriormente se quedan en situación irregular.
A la vista de estos datos, puede concluirse con seguridad que la gran mayoría de los migrantes sin papeles en España no son africanos que llegan en patera, como algunos creen (o quieren hacernos creer), sino muy probablemente migrantes hispanohablantes que entraron de forma legal por avión y superaron su estancia permitida.
Anuncio
La mayoría está en edad laboral
Otra crítica recurrente a las políticas proinmigración del Gobierno de Sánchez —que contrastan con las tendencias europeas— es que los extranjeros que llegan a España, legal o ilegalmente, lo hacen para aprovecharse de las ayudas sociales.
Una vez más, los datos indican que la mayoría de los migrantes irregulares se encuentran en edad de trabajar. Esta es una de las conclusiones de un informe encargado por el Ministerio de Inclusión al Consejo Económico y Social (CES) en 2025.
Una de sus principales conclusiones fue que la población migrante en España es significativamente más joven que la autóctona. La edad media de los extranjeros era de 35 años en 2021 y bajó a 33,2 en 2022, muy por debajo de la media nacional de 44,3 años. Para un país que enfrenta un grave declive demográfico como España, se necesitan millones de trabajadores extranjeros para mantener el sistema de pensiones.
Según el CES, este perfil demográfico más joven se debe a que la inmensa mayoría de los migrantes llega por motivos laborales. Existen abundantes evidencias de que la economía española, la de mayor crecimiento entre los países desarrollados en los últimos años, ha sido impulsada en gran medida por la fuerza laboral migrante.
Realizan los trabajos que los españoles no cubren
Sin embargo, la población migrante también tiende a concentrarse en sectores específicos, cruciales para la sociedad y la economía españolas. Para quienes carecen de papeles, a menudo no les queda más remedio que aceptar empleos en condiciones difíciles o en horarios poco sociales.
Los extranjeros trabajan principalmente en sectores de servicios intensivos, especialmente en actividades de baja cualificación, según datos de la Encuesta de Población Activa recopilados por el CES, con un 68,4% empleado en el sector servicios, sobre todo en hostelería, servicios personales, servicio doméstico y cuidados.
Existe, además, una notable presencia en las llamadas ‘ocupaciones elementales’, como la limpieza o la construcción.
Anuncio
Sus salarios son inferiores
Al desempeñar este tipo de empleos, el 80% de los trabajadores extranjeros en España percibe salarios por debajo de la media nacional, y sus ingresos son sustancialmente menores que los de los españoles.
De acuerdo con la Encuesta de Condiciones de Vida del INE, en 2024 las ganancias medias anuales de los trabajadores extracomunitarios apenas alcanzaron el 58% de las de los trabajadores españoles.