Cuando la administración de Trump propuso un plan de paz que reconocería el control ruso de la península de Crimea, la respuesta de Kiev fue un rotundo y claro no. Hacerlo violaría la Constitución de la nación, declaró el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania a los reporteros. Nunca sucedería, afirmó, ni siquiera a cambio del fin de la sangrienta guerra que se libra principalmente lejos del territorio en disputa que ha estado en manos rusas durante más de una década. La línea roja del Sr. Zelensky tiene una dura realidad política que la mantiene en su lugar. Dentro de Ucrania, el reconocimiento formal del control ruso de Crimea sería ampliamente visto como una peligrosa concesión a un rival duplicado y un abandono de los ucranianos que aún viven en la región. También frustraría las esperanzas de reunificación de las familias separadas por la ocupación de 2014, cuando muchos residentes pro-ucranianos huyeron mientras sus familiares ancianos o pro-rusos quedaron atrás. “No hay un solo político ucraniano que vote por legalizar la ocupación de territorios ucranianos”, dijo Kostyantyn Yeliseyev, ex jefe de gabinete presidencial. “Para los miembros del Parlamento, sería peor que un suicidio político”, dijo. El presidente Trump expresó desconcierto y frustración por la reacción de Zelensky el miércoles, publicando en las redes sociales que Crimea fue “perdida hace años” y sugiriendo que el líder ucraniano estaba prolongando la guerra por un sueño imposible. “Puede tener paz o puede luchar otros tres años antes de perder todo el país”, escribió Trump. La toma de la península de Crimea en 2014 comenzó cuando soldados rusos, con máscaras y sin insignias en sus uniformes, tomaron edificios gubernamentales y bases militares. La operación fue en su mayoría sin sangre; los soldados ucranianos se retiraron o cambiaron de bando. Pero esa invasión puso en marcha un esfuerzo ruso para capturar territorio en el este de Ucrania utilizando su ejército y fuerzas proxy, iniciando un conflicto que mató a unos 14,000 soldados y civiles en ambos lados antes de que la invasión total de Rusia en 2022 desencadenara una guerra más amplia, según las Naciones Unidas. Esa guerra continúa mientras durante la última semana la administración de Trump ha amenazado repetidamente con retirarse del proceso de paz. El jueves, las fuerzas rusas lanzaron lo que parecía ser el ataque más mortífero con misiles y drones en la capital ucraniana desde el verano pasado, matando al menos a nueve personas e hiriendo a más de 60, según las autoridades ucranianas. En las conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos, Ucrania esperaba dejar fuera de discusión el control de Crimea. Ha buscado un alto el fuego inmediato, congelando el conflicto a lo largo de la línea del frente existente, así como garantías de seguridad contra ataques renovados, como el despliegue de una fuerza de paz europea o la eventual membresía en la OTAN. Pero la administración de Trump rechazó ese enfoque esta semana. Su propuesta incluía la aceptación del control de Rusia en Crimea y la prohibición de que Ucrania se uniera a la OTAN. A cambio, las hostilidades se detendrían a lo largo de las líneas del frente actuales. En conversaciones privadas, los funcionarios ucranianos han estado abiertos a detener los combates en la línea del frente. Dado el impulso actual de Rusia en el campo de batalla, admiten que ese resultado podría favorecer a Ucrania. Más importante que dónde cae una línea de alto el fuego, han dicho los funcionarios ucranianos, son las garantías de que Rusia no usará una pausa en los combates para reagruparse y rearmarse para nuevos ataques. Rusia también ha advertido que Ucrania podría utilizar un alto el fuego para rearmarse, pero ha acogido en gran medida la propuesta estadounidense. Pero las conversaciones de paz parecían más propensas a fracasar por el reconocimiento de Crimea que por la tregua en el frente, dijo Mykhailo Samus, director de la Red de Investigación de Nueva Geopolítica, una institución de investigación en Kiev. “El tema de Crimea es la razón principal de su probable fracaso”, dijo. Crimea, con una población de unos 2 millones de personas, se unió al resto de Ucrania votando por la independencia de la Unión Soviética en 1991. Pero la región mantuvo estrechos lazos con Rusia a través de su industria turística, y la mayoría de la población hablaba ruso. Los nacionalistas rusos reclamaron el área poco después de la desintegración soviética. Los recuerdos de la anexión siguen siendo crudos en Ucrania. El reconocimiento del control ruso también es opuesto por una organización que representa a los tártaros de Crimea, un grupo étnico que tiene profundas raíces en la península y ha enfrentado represalias políticas, según grupos de derechos humanos. “Crimea es la patria del pueblo tártaro de Crimea y una parte integral de Ucrania”, escribió Refat Chubarov, jefe del Mejlis, un consejo de los tártaros de Crimea, en una publicación en redes sociales. “Nadie, bajo ninguna circunstancia, puede decidir el destino de Crimea excepto el estado ucraniano y el pueblo tártaro de Crimea.” Entre los funcionarios ucranianos, negociar el estatus de Crimea se considera políticamente arriesgado. En Kiev, los funcionarios recuerdan que predecesores que firmaron una extensión de arrendamiento a una base naval rusa en Crimea en 2010, mucho antes de que comenzara la guerra, fueron procesados posteriormente por traición. Y los ucranianos señalan que el reconocimiento violaría los principios de la Europa de la posguerra de oponerse al cambio de fronteras por la fuerza. “Ningún presidente ucraniano tendrá nunca la autoridad para reconocer Crimea tal como fue tomada por la fuerza como parte de Rusia”, dijo Oleksandra Matviichuk, abogada ucraniana de derechos humanos que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2022. La opinión pública dentro de Crimea es difícil de medir. Después de la toma de posesión de Rusia, muchos residentes expresaron su apoyo en entrevistas y publicaciones en redes sociales para unirse a Rusia, pero las encuestas fiables son escasas. La principal diplomática de la Unión Europea, Kaja Kallas, ha dicho que el bloque se opone al reconocimiento formal de la soberanía rusa sobre Crimea. Turquía también ha sido un firme opositor al reconocimiento, en solidaridad con la población tártara y por preocupaciones de seguridad sobre la presencia militar rusa reconocida en la península. Durante el primer mandato del Sr. Trump, su administración también emitió una declaración formal oponiéndose al reconocimiento. La declaración de 2018, conocida como la Declaración de Crimea, decía que Estados Unidos retendría el reconocimiento, al igual que lo había hecho de la ocupación soviética de los Estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia durante la Guerra Fría, una política que facilitó las aspiraciones de independencia de esas naciones a finales de los años 80 y principios de los 90. Esa declaración decía que “Estados Unidos reafirma como política su negativa a reconocer las reclamaciones del Kremlin de soberanía sobre territorio tomado por la fuerza en contravención del derecho internacional”. En respuesta a las críticas de Trump, Zelensky señaló la declaración en una publicación en redes sociales. Anna Lukinova contribuyó con informes desde Kiev.
