Por primera vez desde el inicio de la pandemia de COVID-19, el número de personas que mueren por influenza en Nueva Escocia supera las muertes por COVID.
Según el último informe de vigilancia respiratoria de la provincia, 124 personas han fallecido por influenza en la temporada respiratoria 2024-25, que comenzó el 25 de agosto de 2024 y terminará el 29 de agosto de 2025. En comparación, hasta ahora ha habido 108 muertes por COVID en esta temporada.
La Dra. Lisa Barrett, especialista en enfermedades infecciosas, dijo que el hecho de que haya menos muertes por COVID que por influenza no es una buena noticia para la población en general.
«Algunos han dicho: "¡Menos mal, volvimos a la normalidad!" Pero en realidad ahora tenemos dos virus—no solo uno—que siguen siendo graves en términos de hospitalizaciones, problemas pulmonares y muertes», comentó.
Barrett señaló que la temporada global de gripe este año fue una de las peores de la última década.
«Sí, la influenza ha superado al COVID, pero ambos están en niveles más altos de lo deseable», agregó.
Por su parte, el Dr. Robert Strang, director médico de salud de Nueva Escocia, explicó que las pandemias no duran para siempre y que el COVID-19 se ha vuelto endémico. Dijo que no es sorprendente que las muertes por influenza superen a las de COVID-19.
«Es lo esperado al volver a una temporada respiratoria más normal, con varios virus circulando», afirmó.
Mientras el COVID-19 acaparó la atención en años anteriores, otros virus respiratorios—especialmente la influenza y el virus respiratorio sincitial (VRS)—no recibieron tanta relevancia.
«Para algunos, ya no hay que temer tanto al COVID, pero debemos respetar y tomar en serio todos los virus respiratorios», dijo Strang.
Recomendó seguir las mismas medidas que se promovieron durante lo peor de la pandemia: lavarse las manos, usar mascarillas cuando sea necesario, quedarse en casa al estar enfermo y vacunarse.
Sin embargo, en cuanto a esto último, menos personas lo están haciendo.
Los datos provinciales muestran que, mientras el 29% de la población se vacunó contra la influenza en la temporada 2024-25, solo el 18% lo hizo contra el COVID-19.
En la campaña anterior, los porcentajes fueron del 32,8% y 22,8%, respectivamente.
«Estas vacunas son muy efectivas para prevenir… enfermedades graves y muertes», destacó Strang. «En eso debemos enfocarnos: cómo reducir las muertes por virus respiratorios. Y la respuesta es con vacunas.»
Adelantó que este otoño se ampliará la elegibilidad para la vacuna contra el VRS, incluyendo a mayores de 75 años, sin importar dónde vivan.