El juego y los casinos tienen un lugar único en la cultura estadounidense. Estados Unidos es el lugar de nacimiento del póquer Texas Hold ‘Em, la máquina tragamonedas y el complejo turístico con casino. A lo largo de los años, el juego ha influenciado y dado forma al cine, la música, la arquitectura e incluso al lenguaje mismo. A pesar de ser ilegal a nivel federal por mucho tiempo, la excepción perdurable de Las Vegas y la obsesión americana con los deportes mantuvieron al juego latente como una institución contracultural ilícita. Ahora que el juego legal ha regresado con fuerza en todo el país, esa influencia se siente más que nunca.
Los casinos de neón y el exceso cada vez mayor de Las Vegas, ahora transformada en un destino global de deportes y fiesta, han ejemplificado durante mucho tiempo el zeitgeist cultural estadounidense. Las raíces del lenguaje del juego se remontan aún más al Lejano Oeste, al igual que la explosión del póquer Texas Hold ‘Em, un juego que podría ser una metáfora de la mentalidad despiadada y aguda de la empresa capitalista. En la era moderna, el auge de los mercados de predicción está convirtiendo cualquier evento en un mercado de apuestas y Estados Unidos es su principal cliente. Estas son las formas en que el juego ha dado forma a la cultura en los EE. UU., y cómo continuará haciéndolo.
Las Vegas es el Icono Global del Riesgo y el Espectáculo
Las Vegas, Nevada, es la piedra de toque cultural del juego para la mayoría de la gente. Es capitalismo sin sutileza, una tierra de fantasía diseñada en medio del desierto donde los sueños americanos se construyen sobre cartas o se aplastan bajo la ruleta.
Incluso antes de la gigantesca réplica de la Torre Eiffel, las residencias de superestrellas del pop y los estadios sede del Super Bowl, la Las Vegas de la era de la mafia era una indulgencia tolerada. Películas como el épico Casino de Martin Scorsese y Ocean’s Eleven romanticizaron la empresa criminal que construyó la ciudad, mientras que los casinos y espacios de espectáculos lanzaron las carreras de estrellas internacionales legítimas como Frank Sinatra y Tony Bennett.
No se puede negar, a pesar de la conocida parte sórdida, que el Strip de Las Vegas es una vista tremendamente impresionante. La gente sabe que la casa siempre gana, y que Las Vegas no se construyó con ganadores, pero aún así vienen a contemplar sus maravillas, preguntándose si ellos podrían ser ese raro ganador.
De esta manera, los complejos de casinos de Las Vegas sirven como un modelo para las grandes sedes de casinos y los casinos en línea en todo Estados Unidos y el mundo. Varios hoteles en la Ciudad del Pecado han sido, en distintos momentos, los más grandes del mundo, y solo los casinos del Strip de Las Vegas generan ahora miles de millones de dólares al año en ingresos. Sin mencionar el juego en línea.
Por ejemplo, la experiencia de juego en casinos antes requería un boleto de avión y una reserva de hotel. Hoy, los juegos al estilo de Las Vegas están disponibles en ordenadores y dispositivos móviles en todos los estados. Pero muchas opciones significa que elegir un sitio confiable no siempre es sencillo. Donde antes los jugadores consultaban guías y revistas, los recursos en línea como la lista de mejores casinos en línea en Casino.us son el punto de partida moderno. Ayudan a los jugadores a evaluar la selección de juegos, los bonos y los sistemas de pago de los casinos en un mercado saturado. Al presentar esta información uno al lado del otro, los usuarios pueden ver de un vistazo qué plataformas se ajustan a sus preferencias y prioridades.
El Juego en el Vernáculo Americano y la Estética del Exceso
Si hay un juego de casino en particular que ha influenciado más la cultura americana que cualquier otro, tiene que ser el póquer Texas Hold ‘Em. Aquí hay algunas frases comunes que quizás conozcas o no, que se originaron o fueron masivamente popularizadas por el póquer:
- Ir con todo (All-in)
- Cara de póquer (Poker face)
- Subir la apuesta (Up the ante)
- El término financiero “blue chip” (de primera)
- Apuestas altas / Subir las apuestas (High stakes/raise the stakes)
- Mantener las cartas cerca del pecho (Keep your cards close to your chest)
El póquer ha sido enormemente popular desde los días del Lejano Oeste, donde se hacían y perdían fortunas en bares y salones de pueblos fronterizos.
Después de permanecer en la clandestinidad durante muchos años, tuvo un nuevo auge a principios de los años 2000 cuando Chris Moneymaker (sí, en serio) ganó millones por ganar el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer. Su notable historia comenzó con un torneo satélite en línea de $50, que finalmente le dio su boleto de $10,000 para el Evento Principal y, en última instancia, millones de dólares. Demostrando que la habilidad, la persistencia y un poco de suerte podían llevar el sueño a la puerta de tu casa en los suburbios de Tennessee.
Hoy, las metáforas del juego y el póquer son enormes en los negocios, los deportes e incluso la política. Este tipo de desviación semántica hacia el juego en toda la sociedad también se ve en la arquitectura y la estética. Quizás ningún edificio represente esto mejor que los hoteles Trump propiedad del presidente Donald Trump. Quien también es el único presidente en haber poseído (y haber quebrado) un casino. La estética dorada, roja y aterciopelada de la Organización Trump está muy endeudada con la cultura de los casinos de Las Vegas, aunque actualmente no opera ninguno.
El Juego en Casinos es un Elemento Fijo de la Cultura Americana Ahora
Para los Nativos Americanos, los gigantescos complejos de casinos al estilo de Las Vegas en las reservas han hecho a algunas tribus increíblemente ricas. Operaciones como los casinos Hard Rock de la Tribu Seminola de Florida y Mohegan Gaming de la Tribu Mohegan de Connecticut han cambiado la vida de decenas de miles de miembros tribales y han llevado los excesos impresionantes del entretenimiento de los complejos de casinos por todo el país.
Hoy, los casinos siguen siendo un gran negocio en los EE. UU. Más grande que nunca, de hecho. Mientras que Las Vegas podría estar sufriendo una disminución de turistas internacionales, los ingresos por juego se mantienen estables. Los casinos tribales crecen en popularidad y escala cada año. Los casinos en línea ahora están regulados en media docena de estados, mientras que los casinos en el extranjero siguen siendo enormemente populares a pesar de muchos esfuerzos por suprimirlos.
Es difícil exagerar la influencia del juego en el habla, la música y la literatura estadounidense en general. Hoy, el juego en casinos es sólidamente parte del panorama cultural americano, y es difícil ver que eso cambie en el futuro cercano.