La mayor amenaza para el sustento de los autores y, por extensión, para nuestra cultura, no son las capacidades de atención cortas. Es la inteligencia artificial.
La industria editorial del Reino Unido, que vale más de 11 mil millones de libras y es parte de los 126 mil millones que nuestras industrias creativas generan para la economía británica, se ha quedado mirando mientras las grandes tecnológicas han “barrido” material con derechos de autor de internet para entrenar sus modelos. Recientemente, la startup de IA Anthropic llegó a un acuerdo por una demanda de derechos de autor de 1.500 millones de dólares por este tema, pero el barco ya ha zarpado sin duda y las grandes tecnológicas se van con el botín.
Como agente literaria y directora ejecutiva de una de las agencias más grandes de Europa, creo que esto es algo que a todos nos debería importar. No porque temamos el progreso, sino porque queremos protegerlo. Si quitas lo único que nos hace verdaderamente humanos (nuestra capacidad para pensar como humanos, crear historias e imaginar nuevos mundos), viviremos en un mundo empobrecido.
Muchos grandes escritores han hablado sobre por qué las historias son el alma de la humanidad y cómo el trabajo de un artista es decirnos verdades que quizás no queremos escuchar. Habiendo trabajado con escritores como John le Carré, Elif Shafak, William Boyd y David Nicholls, sé de primera mano de dónde viene la gran narrativa.
Le Carré nació en 1931 y sobrevivió a una infancia con un padre estafador y una madre que lo abandonó cuando tenía cinco años. Llegó a la mayoría de edad cuando comenzó la guerra fría. La traición y el engaño fueron su niñez y demostraron ser, parafraseando a Graham Greene, el balance bancario de su vida como escritor. Durante su tiempo en los servicios secretos, fue al escribir informes (y recibir comentarios de oficiales superiores) que aprendió a escribir. Su habilidad se derivó de lo personal, su educación y su oficio.
Autor John le Carré, nombre real David Cornwell, en su casa en Londres en 2008. Fotografía: Kirsty Wigglesworth/AP
Escribir bien no es una regeneración del material de otras personas. Es una receta compuesta de haber vivido una vida, experimentado trauma y comprendido el contexto histórico de uno; es el producto de la artisticidad, el oficio y la pasión. La necesidad de escribir no es algo que se pueda animar, es una enfermedad que cae sobre el escritor. Los grandes escritores no pueden no escribir. Pueden que usen corrector ortográfico y ChatGPT, pero nada sería más aborrecible para un escritor que una idea servida en su computadora que luego se le invite a “humanizar”.
La IA que no reemplaza al artista, o que trabaja con ellos de manera transparente, no es del todo mala. Un actor necesario para resurtidos en una película puede autorizar el uso de sus imágenes para completarla. Esto ahorrará costos, impacto ambiental y tiempo. Un escritor puede querer acelerar su investigación y mejorar su trabajo entrenando sus propios modelos para hacer las preguntas que haría un investigador. Los modelos de traducción disponibles pueden ampliar la oferta de libros extranjeros, enriqueciendo nuestra cultura.
Todo esto vale la pena discutirlo. Pero tiene que ser una discusión y ser transparente para el usuario final. Hasta ahora, el trabajo simplemente ha sido robado y no hay suficientes barreras de protección para los distribuidores, estudios y editoriales. Como agente literaria, tengo una razón más prosaica para involucrarme: no creo que sea justo que el trabajo de alguien sea tomado sin su permiso para crear un competidor inferior.
¿Qué podemos hacer? Podríamos comenzar con algunos principios básicos para que todos los acepten. Una carta de derechos de los artistas para la IA que proteja dos principios básicos: permiso y atribución.
Por ejemplo, ningún sistema de IA debería ser entrenado con la obra de un autor sin su permiso explícito e informado. Se debería requerir a los desarrolladores que publiquen las fuentes de datos que han usado para entrenar sus sistemas, y ser transparentes para que los titulares de derechos sepan cuándo se han utilizado sus obras. A un artista también se le debería permitir excluirse (y no tener que descubrir la opción escondida bajo miles de páginas de términos y condiciones).
Si un artista/escritor descubre que la tecnología está distorsionando significativamente el significado de su obra, imagen o creación hasta hacerla irreconocible respecto a la original, debería tener derecho a retirar el permiso de su uso.
También deberíamos introducir un sistema de etiquetado, similar al de los alimentos transgénicos, que prohíba a los minoristas vender historias generadas por IA sin una atribución clara. Igualmente, los derechos de autor deben reforzarse y esto solo puede hacerse a nivel gubernamental e incluso internacional: un G7 de los derechos de autor.
Finalmente, no se debería permitir a las empresas tecnológicas apelar al “uso justo” para justificar su escaneo del trabajo de otros. Esto presenta un peligro real para la santidad de los derechos de autor. Distorsiona la intención original de la defensa del “uso justo”, que era permitir a los académicos citar sin pagar una cantidad limitada de material con derechos de autor.
Unas pocas reglas simples como estas quizás no parezcan tan importantes, pero pueden afectar cómo se educarán tus hijos, cómo se contarán nuestras historias nacionales y cómo entendemos quiénes somos.