Habitantes de la Franja de Gaza han descrito a la BBC los efectos que la falta de alimento está teniendo en sus cuerpos, después de que un informe respaldado por la ONU confirmara una hambruna en el territorio por primera vez.
Reem Tawfiq Khader, de 41 años y madre de cinco hijos, dijo: “La declaración de hambruna llegó muy tarde, pero aún así es importante.
“No hemos comido proteínas desde hace cinco meses. Mi hijo menor tiene cuatro años y no sabe cómo se ven o saben las frutas y verduras”.
La ONU dice que Israel ha restringido fuertemente la entrada de ayuda a Gaza, lo que Israel niega.
Israel también niega que exista hambruna en el territorio, en contradicción directa con lo que dicen más de 100 grupos humanitarios, testigos en el terreno y múltiples organismos de la ONU.
El viernes, el Sistema de Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria (IPC), respaldado por la ONU, dijo que habia una hambruna “totalmente provocada por el hombre” en la Ciudad de Gaza y sus áreas circundantes.
Advirtió que más de medio millón de personas en toda la Franja de Gaza enfrentan condiciones “catastróficas” caracterizadas por “inanición, indigencia y muerte”.
Rajaa Talbeh, de 47 años y madre de seis, dijo que había perdido 25 kg de peso. Huyó de su casa hace un mes y ahora vive en una tienda de campaña improvisada cerca de la playa.
Ella sufre de intolerancia al gluten y dijo que ya no puede encontrar comida que pueda comer.
“Antes de la guerra, una organización benéfica me ayudaba a conseguir productos sin gluten, que yo nunca podría pagar”, dijo.
“Desde que comenzó la guerra, no encuentro lo que necesito en el mercado, y cuando lo encuentro, no lo puedo pagar. ¿No es suficiente enfrentar bombardeos diarios, desplazamiento y vivir en una tienda que no nos protege ni del calor del verano ni del frío del invierno, y ahora además la hambruna?”.
Rida Hijeh, de 29 años, dijo que el peso de su hija Lamia de cinco años había bajado de 19 kg a 10.5 kg.
Dijo que Lamia estaba sana antes de la guerra y no tenía enfermedades previas.
“Todo esto pasó solo por la hambruna”, dijo.
“Simplemente no hay nada para que la niña coma. No hay vegetales, no hay frutas”.
Ahora, Lamia sufre de hinchazón en las piernas, adelgazamiento del cabello y problemas nerviosos, dijo.
“Ella no puede caminar. Fui a muchas clínicas, doctores y hospitales. Todos me dijeron que mi hija sufre de desnutrición. Pero ninguno me dio nada, ni tratamiento, ni apoyo”.
El ejército israelí ha facilitado lanzamientos de ayuda sobre Gaza, pero los grupos de ayuda han dicho que estos son una “grotesca distracción” y que Israel debería permitir más ayuda por las rutas normales.
Mandy Blackman, una enfermera británica que trabaja para la organización UK-Med en Gaza, dijo que el 70% de las madres que asisten a sus clínicas de salud materna tienen desnutrición clínica.
“Los bebés nacen más pequeños y más vulnerables como resultado”, dijo.
Más de 62,000 personas han muerto en Gaza desde que Israel comenzó su campaña militar, en respuesta al ataque del 7 de octubre de 2023 liderado por Hamas, en el que murieron unas 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Desde el inicio de la guerra, al menos 271 personas, incluidos 112 niños, han muerto de “hambruna y desnutrición”, según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas.
Otra mujer, Aseel, que vive en la Ciudad de Gaza, dijo: “Hace cinco meses, pesaba 56 kg. Hoy, peso solo 46 kg”.
Dijo que no ha comido una sola pieza de fruta o carne en meses y ha gastado casi todos sus ahorros en ingredientes básicos para sobrevivir.
La cuñada de Aseel, con quien vive, tiene un bebé de un mes.
“Ella ha estado buscando desesperadamente fórmula infantil a un precio razonable”, dijo Aseel.
Dijo que cuando pueden encontrarla, cuesta hasta 180 shekels por lata.
“No tengo reservas de comida, ni siquiera para una o dos semanas”, añadió.
“Como miles de personas, vivimos al día”.