El llamado "Juicio Blue Boy" de 1965 fue un momento clave para la visibilidad trans en Japón. Ahora se ha convertido en una película histórica, dirigida por Kasho Iizuka, un hombre transgénero y uno de los pocos cineastas queer que trabajan en la industria cinematográfica comercial japonesa.
‘Sentí que los japoneses actuales deberían saber que estas personas existieron’ … Kasho Iizuka.
El caso legal original trataba sobre un médico procesado por realizar cirugías de reasignación de género a mujeres transgénero. Esto surgió por la frustración de la policía, ya que no podían procesar a trabajadoras sexuales trans que se presentaban como mujeres porque legalmente eran hombres. El médico fue declarado culpable de violar las leyes de eugenesia de Japón, que prohibían cirugías que causaran esterilización si se consideraban no esenciales. "Blue Boy" era un término coloquial para personas transgénero asignadas hombres al nacer, y el veredicto prácticamente prohibió la cirugía de reasignación de género en Japón hasta 1998. A pesar de esto, el caso aumentó el perfil público de las personas transgénero en el país.
“El juicio ha caído en el olvido en Japón, pero yo lo conocía desde que tomé conciencia de mi identidad”, dice Iizuka. “Hoy en día en Japón se escucha el término LGBTQ en conversaciones cotidianas. En los años 60, cuando no se usaban esos términos, ya había personas que vivían valientemente vidas [queer] abiertas. Sentí que los japoneses actuales deben conocer que estas personas existieron”.
Iizuka debutó en el cine en 2011, pero sus propuestas de historias transgénero fueron rechazadas al principio. Luego, hacia finales de esa década, las películas sobre personas transgénero se pusieron de moda, con filmes como Close-Knit de Naoko Ogigami y Midnight Swan de Eiji Uchida, que centraron la atención en los problemas de la comunidad trans. “Hubo un problema con esa tendencia”, dice Iizuka. “La tragedia transgénero se usaba como entretenimiento, y su existencia se mostraba de forma unidimensional y como algo ajeno”. Sin embargo, el éxito de esas películas permitió que Blue Boy Trial se aprobara. Distribuida por el gran estudio Nikkatsu, es una película japonesa histórica.
Blue Boy Trial está de gira por el Reino Unido.
A diferencia de películas anteriores japonesas, que ponían a hombres cisgénero en roles transfemeninos arquetípicos, Blue Boy Trial cuenta con actores trans –muchos no profesionales– en papeles trans, y busca representar un amplio espectro de experiencias. “Los personajes se inspiraron por igual en mujeres transgénero actuales y en las de los años 60”, dice Iizuka. Había pocos archivos para consultar, por lo que Iizuka recurrió a revistas y periódicos semanales para entender a sus personajes. “Al investigar, descubrí que las mujeres trans de los años 60 tenían actitudes igualmente variadas sobre su propia identidad. Algunas eran abiertas; otras trataban su identidad trans como un secreto”.
Iizuka dice que había diferencias importantes en cómo enfrentaban a la sociedad. “Las mujeres transgénero en el Japón de los años 60 tendían a exagerar su feminidad para ser aceptadas como mujeres”, dice. “Pero para nosotros era importante enfatizar lo que tenemos en común entre aquella época y la actual”.
Iizuka y sus co-guionistas se interesaron también en quienes se oponían a las personas trans, y su investigación más profunda señaló a la experiencia bélica de Japón como una razón potencial de la reacción negativa. “Los hombres deberían ser hombres, y fuertes – internalizaron estos valores”, dice Iizuka. “No creo que la culpa sea del individuo, pienso que fue un problema más amplio”.
‘Los personajes se inspiraron por igual en mujeres transgénero actuales y en las de los años 60’.
Iizuka espera que su película inspire más cambios, y es alentador ver que Blue Boy Trial podría no ser un caso aislado en Japón. Una biopic de la personalidad de televisión transgénero Ai Haruna, titulada This Is I, se está emitiendo en Netflix. Su director, Yusaku Matsumoto, no es transgénero, pero consultó a voces queer para garantizar sensibilidad y precisión. “Realmente creo que esto es una ola”, dice Iizuka. “He recibido propuestas para nuevos proyectos que incluirían actores transgénero. Hay impulso”.
Este impulso cultural se ve apoyado por avances en los derechos trans en el país. En 2023, la esterilización obligatoria para personas transgénero fue declarada inconstitucional por la corte suprema japonesa. “Las decisiones de 2023 fueron hitos para la comunidad transgénero, pero hemos enfrentado una reacción”, dice Iizuka. “Ha habido temores sobre cómo mantener la seguridad en los espacios para mujeres, y hay dificultades para cambiar el marcador de género en el registro familiar. Estamos en una fase de transición. Blue Boy Trial es mi gesto como artista transgénero. Espero que esta película ayude a que la sociedad cambie en una dirección positiva”.
Blue Boy Trial se presenta en Home, Mánchester, como parte del programa de cine itinerante de la Japan Foundation 2026, y recorrerá el Reino Unido hasta el 26 de marzo. Con agradecimiento a Yuriko Hamaguchi por la traducción.