Zeinab Mohammed Salih
Jebel Marra
BBC
En el mercado de Nertiti, los vendedores tienen dificultades para vender las naranjas.
Existe un lugar en Sudán donde es casi posible olvidar que está ocurriendo una devastadora guerra civil.
Envueltas en colores brillantes y usando sandalias de plástico, las mujeres en las montañas de Jebel Marra salen cada mañana en burros, con sus hijos, para cuidar los campos.
Gracias a un clima casi mediterráneo y utilizando la tierra fértil, cultivan maní, naranjas, manzanas y fresas; cultivos poco comunes para un país que ahora enfrenta una de las peores crisis de hambre del mundo. Antes del conflicto, las naranjas orgánicas de Jebel Marra eran especialmente valoradas en todo el país por su jugosidad.
La zona montañosa en esta parte de la región occidental de Darfur está llena de picos verdes, especialmente ahora durante la temporada de lluvias.
El resto de Sudán se balancea al borde del desastre.
En todo el país, como resultado de los dos años y medio de lucha que ha paralizado la agricultura, casi 25 millones de personas, la mitad de la población, enfrentan escasez severa de alimentos, incluidos más de 600,000 que experimentan hambruna, según la ONU.
Pero en las frondosas tierras altas de Jebel Marra, el problema no es cultivar alimentos, sino sacar los productos.
“Casi que las regalamos y a veces nos desacemos de ellas en el camino [al mercado] porque se pudren”, dice Hafiz Ali, un vendedor de naranjas en el pueblo de Golo, ubicado en medio de las montañas del estado de Darfur Central.
La inseguridad y el mal estado de las carreteras hacen que el transporte sea casi imposible.
Zeinab Mohammed Salih
La gente en Jebel Marra intenta continuar con su vida normal a pesar del conflicto en otras partes del país.
Jebel Marra es el último territorio controlado por el Ejército de Liberación de Sudán – Abdulwahid (ELS-AW). Este grupo armado se ha mantenido neutral en la guerra actual. Nunca ha firmado un acuerdo de paz con las autoridades de Jartum, desde el conflicto de Darfur en 2003.
El ELS-AW ha controlado lo que los locales describen como “áreas liberadas” por más de dos décadas.
Ahora, rodeada de guerra por todos lados, la región está cada vez más aislada.
Al oeste y al norte, las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) y las milicias árabes aliadas han bloqueado las carreteras principales. Al sur, las posiciones de las FAR son bombardeadas casi todas las semanas por el ejército sudanés; estos ataques también se cobran vidas civiles.
Las FAR también controlan áreas al este.
El resultado es un entorno cerrado donde agricultores y comerciantes ya no pueden llegar a los mercados nacionales en ciudades como el-Fasher, a 130 km de distancia, o Tine, en la frontera con Chad, a 275 km.
Existen otras alternativas, pero ninguna tiene el mismo alcance nacional y todas implican viajes traicioneros.
Tawila, justo en el límite del territorio del ELS-AW, se ha convertido en el sitio de un mercado improvisado. Está en el camino a el-Fasher, que está cortado por un asedio de las FAR, y se ha convertido en el hogar de decenas de miles de personas que lograron huir de esa ciudad.
Debido a la dificultad de mover los productos más lejos, hay una sobreoferta en el mercado y, como resultado, los precios aquí han caído.
Hay algunos aquí que buscan comprar suministros para intentar introducir productos de contrabando en el-Fasher, un comercio extremadamente peligroso y que pone en riesgo la vida.
Llegar hasta aquí siempre ha sido un desafío y la comida a veces puede pudrirse en el camino.
“Para viajar unos 12 km, te toma un día entero de conducción por las montañas y el barro”, dice Yousif, un vendedor de frutas en Tawila. Pero ahora, dice, la inseguridad empeora las cosas.
En Darfur Central, una reciente tregua entre líderes del grupo étnico Fur, dominante aquí, y los nómadas árabes ha permitido un comercio limitado en algunas áreas.
Los mercados han reabierto en la ciudad controlada por el ELS-AW, Nertiti, donde mujeres árabes venden leche agria y agricultores Fur traen frutas y verduras. Pero el acuerdo es frágil.
“El mercado solo abre una vez a la semana. Viajar sigue siendo peligroso”, dice un comerciante de Nertiti.
“Los robos a mano armada todavía ocurren en las carreteras, incluso después del acuerdo.”
Las frutas y cultivos ahora también pueden venderse en el mercado de Zalingei, controlado por las FAR, la capital del estado de Darfur Central. Pero las milicias árabes aliadas a las FAR son frecuentemente acusadas de acosar o atacar a civiles en el área, aunque los grupos niegan cualquier delito.
Cada jueves, que es día de mercado, el número de puntos de control entre Nertiti y Zalingei aumenta, a veces llegando a más de dos docenas. Pero como hay más vehículos en la carretera los días de mercado, más personas aprovechan la oportunidad para viajar.
Los puntos de control, algunos atendidos por combatientes de las FAR y otros por milicias árabes, a veces están supervisados por un solo hombre armado de civil, que exige un pago. Los conductores luego intentan negociar mientras los pasajeros observan en silencio.
Zeinab Mohammed Salih
Parece haber mucho pasto para que el ganado pueda pastar.
Volviendo a la región de Jebel Marra, los puntos de control del ELS-AW custodian cada camino hacia las montañas, y hombres armados también exigen dinero.
Se registran las bolsas y el contrabando, incluso incluyendo cremas blanqueadoras de piel, muy usadas en otras partes de Sudán, son confiscadas.
Una vez dentro del área controlada por el ELS-AW, a pesar de la paz relativa, hay señales claras del conflicto en otras partes del país.
Diariamente se pueden ver camiones llenos de personas huyendo de los combates, particularmente alrededor de el-Fasher.
Muchos de ellos encuentran refugio en escuelas, clínicas y otros espacios públicos, recibiendo poca o ninguna asistencia humanitaria; las agencias de ayuda luchan por pasar todos los puntos de control.
En Golo, la capital de facto del territorio del ELS-AW, una mujer que había escapado de el-Fasher describió las condiciones terribles. Ahora se refugia en un aula con otras 25 familias recién llegadas.
“No tenemos ingresos. La situación es muy difícil. Necesitamos ayuda urgente,” dijo.
La mujer dijo: “No hay trabajos que hacer. Antes trabajaba como enfermera y también sé cultivar, pero las tierras aquí pertenecen a personas que trabajan solo para sí mismos. No sabemos qué hacer.”
Mientras hablaba, personas mayores y enfermas yacían en el suelo y los niños gritaban de hambre. Al menos habrá un poco de alivio, ya que la comida que no se pudo sacar de Golo estará disponible.
Esta es la región de Jebel Marra, un mundo extraño rodeado de guerra. Un mundo de montañas verdes y cascadas. Un mundo de frutas brillantes y jugosas. Un mundo de evacuados asustados.
Un vendedor de frutas dijo que había perdido la esperanza en ambos bandos de la guerra. Dijo: “Nosotros no somos parte de la guerra, solo queremos vender nuestras naranjas”.
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