El salto más aterrador en el patinaje sobre hielo requiere que tus hombros, caderas, rodillas y pies estén en perfecta alineación.
Todo tu peso corporal debe concentrarse porque es la única manera de generar suficiente fuerza para completar al menos cuatro revoluciones completas en el aire y aterrizar de espaldas sobre una sola cuchilla. Todo ocurre en menos de un segundo.
“Tus piernas arden”, dijo Timothy Goebel, el primer patinador en aterrizar tres *quads* en un programa, lo que le valió una medalla de bronce olímpica en 2002.
“Tus pulmones te gritan, es como si tu cuerpo estuviera destrozado”, dijo Goebel. “Debes tener ese salto tan grabado en tu memoria muscular, pero también se necesita mucha fortaleza mental.”
Se llama salto cuádruple, o *quad* para abreviar, y aunque sigue redefiniendo el patinaje artístico femenino, se ha vuelto una necesidad en los programas masculinos.
El hermano más avanzado del *quad* es el axel cuádruple, que requiere un despegue de frente y cuatro revoluciones y media completas en el aire. Ilia Malinin, quien ya ayudó a liderar a EE.UU. hacia el oro en la competición por equipos de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, es el único patinador en aterrizar un axel cuádruple en competición, cuando dejó atónito al público en 2022 en el U.S. International Figure Skating Classic.
El patinador estadounidense Ilia Malinin —conocido como el “Dios del *Quad*”— compite en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 el 8 de febrero de 2026 en Milán, Italia.
Jamie Squire / Getty Images
“Nunca pensé que vería uno en competición”, dijo Goebel. “El hecho de que él pueda hacer un axel cuádruple casi todos los días en entrenamientos con relativa facilidad es alucinante.”
Patrick Blackwell, Campeón Nacional Junior Masculino de EE.UU. 2026, ya realiza múltiples *quads* en competición. Él, como la mayoría de patinadores, usa un arnés con pértiga para practicar los *quads* que aún no domina. Es caerse una y otra vez en la búsqueda de la grandeza.
Pero Blackwell tiene una ventaja que Goebel no tuvo: el análisis de datos.
“Lo que hacen es medir tu altura, tu velocidad de rotación y variaciones en cualquier patrón que puedan ver en los saltos”, explicó Blackwell.
Sin importar cómo se logre, el *quad* ahora es crucial en la competición masculina, y seguro se verá durante los Juegos de Milano Cortina.
Goebel dijo que fue crucial para su victoria de la medalla de bronce.
“Para mí, en 2002, era: sin *quad*, no hay medalla, punto”, dijo.
¿Y ahora?
“¡Sin *quad*, no hay top ten!”, se rió Goebel. “El nivel ha subido desde 2002, y creo que eso es abrumadoramente positivo.”
Cuando le preguntaron cómo ve hasta dónde podría llegar, sin embargo, Goebel fue cauteloso.
“Creo que esa es la parte emocionante del deporte y de todo el movimiento olímpico”, dijo. “Pero creo que estamos cerca de ese límite, como de agotar la capacidad humana.”
Juegos Olímpicos de Invierno Milán 2026
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