Chi Chi Izundu & Rebecca Thorn
BBC Global Women
BBC
Arden Cho es la actriz que pone la voz a Rumi en *KPop Demon Hunters*, una película que alcanzó el número uno en las listas de Netflix en 93 países.
“Odiaba el hecho de verme asiática, de no tener los ojos azules y el pelo rubio, porque eso era lo que se consideraba hermoso en aquella época”, dice Arden Cho, la actriz que dio voz a Rumi, la estrella de la exitosa película animada de Netflix, *KPop Demon Hunters*.
En una entrevista para la serie Global Women de BBC World Service, Cho, de 40 años, describe su infancia en Texas, como la hija mayor de padres inmigrantes coreanos y su lucha por ser aceptada en la sociedad estadounidense.
En la película, que cuenta la historia de un trío femenino de K-Pop que debe salvar al mundo de fuerzas malignas, Rumi tiene que aceptar su identidad como parte humana y parte demonio. Cuando Cho leyó el guión por primera vez, esto le resonó profundamente.
“Haber nacido en Estados Unidos, sentirte estadounidense pero que la gente te trate como si no lo fueras, intentar entender mi identidad como asiático-americana, como coreano-americana, como mujer”, dice ella.
Todos estos eran elementos de su vida temprana que reflejaban el viaje de Rumi.
“Puedo decir honestamente que en diferentes momentos de mi vida, odiaba mucho de mí misma y quería ser otra persona.
“De niña, lo que ves moldea en quién te conviertes y siento que simplemente no veía suficientes personas que se parecieran a mí”.
Netflix
Cho dice que la película ha logrado que “Corea sea más amada” que nunca antes.
Cuando se estrenó en Netflix en junio, *KPop Demon Hunters* registró 33 millones de visualizaciones en solo dos semanas y llegó al top 10 de las listas de Netflix en 93 países. Protagonizar la primera película animada de Hollywood ambientada en Corea, con protagonistas coreanos, fue para Cho “un sueño hecho realidad”, pero también la ha convertido en un poderoso modelo a seguir para los niños asiático-americanos, del tipo que a ella le faltó cuando era joven.
Cho dice que muchos coreano-americanos le han dicho que es “un momento tan refrescante”, que los hace sentirse orgullosos por primera vez de su herencia y cultura dual.
“Siento que el K-Pop realmente ha abierto el camino. La belleza coreana ha tenido un gran impacto en que Corea sea amada. Pero siento que esta película es la que terminó por inclinar la balanza, ahora todos quieren ir a Corea”, dice Cho.
Sin embargo, el éxito de la película no estaba garantizado y Cho dice que sintió que el equipo que la hacía “a veces enfrentaba una batalla cuesta arriba”.
“Siento que es un poco feo decirlo, pero cada vez que hay un proyecto con protagonistas asiáticos, la gente siente que es un riesgo”, afirma.
Por eso, cuando aceptó el papel, se esforzó por conocer en persona a todos los que trabajaban en la película, dice ella.
Getty Images
Ji-Young Yoo (izquierda) y May Hong (derecha) también son actrices de doblaje en la película.
La película se estrenó en el contexto de redadas de inmigración en Estados Unidos como parte del esfuerzo de deportaciones masivas de la administración Trump, dirigidas a aquellos que están en el país ilegalmente, lo que provocó protestas en muchos estados.
Para una asiático-americana que vive en EE.UU., “es desgarrador y decepcionante”, dice Cho. “Los inmigrantes han hecho que Estados Unidos sea lo que es”.
Fuentes de noticias coreanas han estimado que hasta 150,000 inmigrantes coreanos sin la documentación adecuada, incluyendo niños adoptados, se encuentran entre los que podrían ser deportados.
Cho dice que cuando era más joven, la gente no sabía lo que significaba ser coreano en Estados Unidos.
De adulta, Cho llegó a darse cuenta de que el racismo que experimentó cuando era más joven provenía principalmente de la falta de educación, ya que la gente no sabía lo que significaba ser coreano o asiático.
“Pero ahora en estos tiempos, cuando siento que el mundo y la gente debería saber más, es más que decepcionante y a veces siento que nos sentimos tan sin esperanza”, dice.
Por esto, se siente muy especial, dice ella, que *KPop Demon Hunters* pueda traer “esperanza y alegría y amor a todas estas diferentes comunidades”.
“Quizás por eso es como la película del verano, porque simplemente necesitábamos algo de esperanza y algo que nos uniera a todos”.
El crecimiento de la IA es una gran preocupación para la industria cinematográfica, planteando la posibilidad de que en el futuro pueda usarse para hacer una película como *KPop Demon Hunters*.
Cho dice que es consciente de que ya se está usando IA para replicar las voces de los actores, pero quiere “tener esperanza en la humanidad” de que la gente aún buscará arte creado por humanos.
“Claro, estoy segura de que van a haber actores y cantantes de IA. Sé que ya existen. Sé que nuestras voces ya están siendo manipuladas, pero espero que la gente tenga algo de respeto y quiera y ame algo real”.
*KPop Demon Hunters* también ha dominado las listas musicales globales, con siete canciones de su banda sonora en el Billboard Hot 100. Tiene su propio arte de fans, y audiencias en todo el mundo están pidiendo una secuela.
Cho nos dice que le gustaría poder responder a la pregunta de si eso sucederá, pero tanto ella como los fans tendrán que esperar a que Netflix o Sony Pictures Entertainment, que hicieron la película, den el visto bueno.
“Sé que hay muchos rumores, he escuchado cosas maravillosas”, dice. “Así que ya veremos, y creo que todo el mundo se rebelaría si no la hubiera”.
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