Por primera vez en un siglo, Estados Unidos está al borde de un cambio demográfico histórico: Según los últimos datos del Censo, se proyecta que los adultos mayores superarán en número a los niños en la próxima década. Esta transformación trae consigo la urgencia de repensar cómo nuestro sistema de salud respalda a la población envejecida. Los adultos mayores enfrentan decisiones cada vez más complejas sobre cobertura, acceso a cuidados y los determinantes sociales que influyen en su salud.
Por eso es alentador que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) hayan publicado recientemente una solicitud de información (RFI) sobre cómo la tecnología puede mejorar el acceso, equidad y resultados para los beneficiarios de Medicare. Esto no solo es una señal para los innovadores, sino una oportunidad para construir un futuro donde la tecnología resuelva activamente los desafíos del envejecimiento en EE.UU.
Ya hemos visto avances significativos. El último gran impulso tecnológico en Medicare fue la interoperabilidad, que sentó las bases para un mejor intercambio de datos en el ecosistema. Ese fundamento es clave, pero ya no basta. El próximo salto es la acción.
Ahora tenemos la oportunidad de ir más allá de la interoperabilidad y rediseñar cómo los beneficiarios interactúan con Medicare. Por ejemplo, podemos hacer que los datos de beneficios sean públicos y legibles por máquinas, para que la IA generativa permita experiencias de navegación intuitivas y fluidas. Estos modelos pueden adaptarse a las necesidades de los adultos mayores, reduciendo la fricción, aligerando la carga de la alfabetización en salud y eliminando barreras que amplían las desigualdades.
Además, podemos ayudar a estos sistemas a comprender las necesidades clínicas y la red de proveedores del beneficiario, conectándolos directamente con la atención adecuada, no solo en teoría, sino en la práctica. La combinación de IA consciente de la cobertura y la navegación asistida tiene el potencial de transformar la forma en que los adultos mayores acceden al sistema de salud.
Con esto, logramos tres cambios transformadores:
- Simplificar la navegación
Medicare es un laberinto. La IA generativa ya permite interfaces que se adaptan a distintos idiomas, niveles cognitivos y de alfabetización. Cuando los datos de beneficios están estructurados para estas herramientas, pasamos de dar información a facilitar acción. La navegación se vuelve personalizada y proactiva. - Conectar salud y necesidades sociales
Muchos de los mayores obstáculos para los adultos mayores no son médicos, sino sociales. Sistemas de IA basados en agentes pueden integrar beneficios de Medicare Advantage con programas estatales, federales, para veteranos y comunitarios, abordando esas necesidades de manera holística. Incluso pueden guiarlos en trámites, agendar servicios y confirmar recibos. Así cerramos la brecha. - Aumentar el acceso a atención de calidad
Para muchos beneficiarios, identificar el cuidado necesario, confirmar cobertura y agendar una cita puede sentirse como un trabajo de tiempo completo. Sistemas impulsados por IA pueden detectar vacíos en la atención, confirmar elegibilidad y programar servicios, desde visitas anuales hasta derivaciones a especialistas. Al guiarlos en una experiencia fluida, reducimos demoras, mejoramos calidad y cerramos brechas críticas.La RFI del CMS no es solo un llamado a comentarios. Es un plan para el próximo capítulo de Medicare, donde el sistema trabaja para las personas, y no al revés.
El objetivo no es solo ayudar a los adultos mayores a vivir más, sino darles más vida en esos años. Eso significa acceso, dignidad e independencia, y la tecnología puede ayudarnos a lograrlo.
Foto: gustavofrazao, Getty Images
Karl Ulfers es cofundador y CEO de DUOS. Apasionado por empoderar a los adultos mayores, su experiencia personal lo llevó a liderar en salud digital, desde OptumHealth (UnitedHealth Group) hasta Rally Health. Ahora, en DUOS, trabaja para crear un sistema que facilite el acceso a los recursos necesarios para envejecer con autonomía.
Este artículo forma parte del programa MedCity Influencers. Descubre cómo publicar tu perspectiva en MedCity News aquí.