Susan Monarez ha renunciado a su cargo como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades después de ocupar el puesto durante menos de un mes, lo que la convierte en la directora con el mandato más corto en los 79 años de historia de la agencia.
Ni la agencia ni Monarez han proporcionado una razón oficial para su salida. Sin embargo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos confirmó su partida mediante una publicación en X el miércoles por la tarde.
“Susan Monarez ya no es directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Le agradecemos por su dedicado servicio al pueblo estadounidense. @SecKennedy tiene plena confianza en su equipo de @CDCgov, que continuará vigilante protegiendo a los estadounidenses contra enfermedades infecciosas en el país y en el extranjero”, decía la publicación.
El breve mandato de Monarez ocurrió durante un período de convulsión en el CDC.
Prestó juramento el 31 de julio, y el 8 de agosto, un tirador abrió fuego en el campus de Atlanta del CDC, disparando más de 180 rondas y matando a un oficial de policía.
El atacante, Patrick Joseph White, supuestamente culpó a su vacunación contra la Covid-19 de su depresión y pensamientos suicidas. La Oficina de Investigación de Georgia describió el tiroteo como un ataque dirigido al CDC vinculado a sus quejas sobre las vacunas.
El trágico incidente ocurrió en un momento en que la agencia ya lidiaba con despidos generalizados, salidas de liderazgo clave y una tensión creciente sobre los cambios en la política de vacunas impulsados por el Secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr.
Este verano, Kennedy desmanteló el comité asesor de inmunización del CDC, que históricamente había consistido en científicos y médicos independientes que establecían pautas de vacunación basadas en evidencia. En su lugar, designó a miembros con historial de cuestionar o oponerse a las recomendaciones主流 de vacunas, incluyendo algunos afiliados a grupos de defensa anti-vacunas como Children’s Health Defense y la Informed Consent Action Network.
La salida de Monarez surgió de conflictos con Kennedy sobre la dirección de la futura política de vacunas, según afirmaron funcionarios de la administración familiarizados con el matter a The Washington Post esta semana.
Estas fuentes indicaron que Monarez fue presionada por Kennedy y otros funcionarios para apoyar la revocación de ciertas aprobaciones de vacunas contra la Covid-19, y ella se negó a comprometerse con estos cambios sin consultar a sus asesores.
Esto creó fricción, y ella recurrió al senador Bill Cassidy (R-Louisiana) —quien emitió un voto clave para la confirmación de Kennedy después de que este asegurara que mantendría los mecanismos establecidos de seguridad de vacunas— para que mediara. Esto enfureció aún más a Kennedy, y a Monarez se le dio la opción de renunciar o ser despedida, según dijeron los funcionarios al Post.
Antes de trabajar en el CDC, Monarez fue subdirectora de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados para la Salud (ARPA-H). Tiene aproximadamente 20 años de experiencia trabajando para agencias gubernamentales —además del CDC y ARPA-H, ha ocupado roles en el Departamento de Seguridad Nacional y la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca.
La mayor parte de la experiencia de Monarez trabajando para el gobierno federal se ha centrado en fortalecer la preparación y respuesta de la nación ante amenazas biológicas, químicas y otras relacionadas con la salud.
Foto: The Washington Post, Getty Images