La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, declaró que el tope salarial de la liga es “la razón por la que nuestra liga es la más competitiva del mundo”, defendiendo la política de la liga. Esto surge mientras hay informes de que Trinity Rodman podría dejar el Washington Spirit debido a las limitaciones de estas restricciones.
Rodman está en el último año de su contrato con el Spirit y su regreso al club podría ser complicado, según The Athletic, debido a las discusiones salariales. Cualquier posible pretendiente probablemente pueda ofrecer más dinero que el Spirit, incluyendo otros equipos de la NWSL, aunque el equipo de Rodman ha tenido conversaciones con tres equipos diferentes de la Women’s Super League de Inglaterra. Los representantes de la jugadora también han hablado con la comisionada de la NWSL, Jessica Berman.
“Primero que nada, creo que la NWSL es única porque las jugadoras son en realidad empleadas de la liga y por lo tanto tenemos mucha conexión directa con las jugadoras que quizás no existiría en la infraestructura de otras ligas deportivas profesionales,” dijo Berman en una entrevista exclusiva con CBS Sports el sábado, poco después de que se conociera la noticia sobre Rodman y antes de la semifinal de los playoffs de la NWSL del Spirit contra el Portland Thorns. ” Paso mucho tiempo con jugadoras individuales y agentes. Creo que es muy importante. Son uno de los constituyentes más importantes que realmente sostienen el juego.”
Berman defendió la existencia del tope salarial de la NWSL, que actualmente es de 3.3 millones de dólares por equipo para la temporada 2025. El tope aumentará incrementalmente cada temporada y llegará a los 5.1 millones en 2030.
“La razón por la que nuestra liga es la liga más competitiva del mundo, la razón por la que tres de nuestros cuatro partidos en los cuartos de final llegaron a tiempo extra es por el tope salarial,” dijo Berman. “Es porque existe un mecanismo que obliga a nuestros equipos a poder competir entre ellos. No queremos ni queremos facilitar que hayan equipos ricos y pobres. Queremos que las jugadoras sepan que hay una consistencia en los estándares que pueden esperar cuando juegan en la NWSL y ese es nuestro superpoder. Queremos que cualquier equipo pueda ganar cualquier partido.”
“Es importante no solo para que las jugadoras sepan que necesitarán presentarse y competir, sino que es importante para nuestro negocio. Nadie quiere comprar entradas para un partido donde sabes el resultado antes de que empieze y queremos que nuestros aficionados, cada año cuando se publica el calendario, crean que su equipo puede ganar el campeonato o que su equipo puede ganar el Shield, y sin un tope salarial, eso no puede ser cierto, así que tenemos que asegurarnos de eso.”
Berman dijo que la liga “continuará examinando” sus políticas salariales actuales y busca ejemplos en otras ligas. La comisionada, sin embargo, no ofreció detalles sobre si se harían o no ajustes al tope salarial, ya sea aumentándolo o añadiendo algo como la regla del jugador designado de la MLS, donde los salarios de tres jugadores por equipo no cuentan contra el tope.
“Siempre observamos todas las otras ligas y la forma en que sus topes salariales están construidos y por suerte tenemos muchas ligas a las que referirnos aquí,” dijo ella. “Realmente creo, habiendo venido de esas ligas, que esos son los factores diferenciadores y poder construir un negocio sostenible a largo plazo y queremos asegurarnos de que esta liga prospere y sea la mejor liga del mundo, no solo en 2026 sino en cinco, 10, 50, 100 años y tiene que haber una perspectiva a largo plazo sobre cómo piensas en esas cosas y si miras atrás en la historia en los últimos años, hemos cuadruplicado nuestro tope salarial, así que estamos invirtiendo. Nuestros dueños están invirtiendo cientos de millones de dólares y queremos hacerlo de una manera inteligente, apoyada por el crecimiento de los ingresos y de forma estratégica.”
Berman también cree que la NWSL está en una posición única para apoyar a jugadoras del nivel de Rodman, tanto en términos de habilidad como de calidad de estrella.
“Creo que hay muchas razones convincentes para que una jugadora de élite en el mundo quiera jugar en la NWSL,” dijo. “Primero, que cualquier equipo puede ganar cualquier partido. Si eres una jugadora a la que le gusta ser puesta a prueba, que quiere ser impulsada para dar su mejor versión dentro y fuera del campo, para prepararte, en algunos casos, para competición internacional de alto nivel donde no solo juegas contra algunas de las mejores jugadoras del mundo semana tras semana, en cada partido, sino que también juegas consistentemente frente a estadios llenos. Ese es el ambiente que tienes cuando juegas en Copas del Mundo y Olímpicos y nosotros replicamos eso cada semana, no solo cuando los dos mejores equipos de una liga se enfrentan y creo que eso realmente importa. Creo que importa para la madurez de una jugadora, para el profesionalismo de una jugadora, poder saber en sus mentes que pueden competir en ese tipo de circunstancias y que pueden prosperar bajo ese tipo de presión constante, así que pensamos que eso es super importante.”
“En segundo lugar, creo que somos la única liga en el mundo que tiene instalaciones consistentes, personalizadas y construidas a propósito para atletas femeninas. Si crees que el fútbol femenino debería y podría ser tan grande como cualquier otro deporte, tienes que creer en la inversión a largo plazo que viene con la propiedad que hemos reunido, no solo en uno o dos equipos, sino literalmente de arriba a abajo y más de la mitad de nuestros equipos ya tienen o tendrán su propia instalación de entrenamiento y muchos de ellos están construyendo o hablando de construir nuevos estadios donde podremos decidir cuándo jugar para nuestras jugadoras y creo que podría seguir y seguir, pero esas son como dos cosas que se me vienen a la mente que son lo que describo como superpoderes. Son únicas.”
Ella también cree en el impulso que tiene el deporte femenino en los Estados Unidos. Esta situación genera oportunidades únicas para las y los jugadores de aprovechar al máximo sus carreras, especialmente antes de un período muy ocupado que incluye un Mundial masculino y femenino en los próximos seis años.
“Si eres una estrella y un jugador de élite, estoy segura de que no hay otro país donde puedas ser celebrado como un ícono cultural de la misma manera que en este país”, dijo Berman. “El momento catalítico que tenemos ahora con el deporte femenino y el fútbol, con el Mundial masculino estando aquí, el Femenino en esta región y la Copa del Mundo Femenina llegando en 2031, el *boom* que va a pasar aquí en nuestro suelo no tendrá comparación. Si yo fuera una jugadora top, esas serían consideraciones importantes.”
Para ella, eso también incluye oportunidades comerciales para los jugadores fuera del campo.
“Me refiero a la capacidad de ser *marketable*. Hablo de las marcas, de poder monetizar tu [nombre, imagen y semejanza]”, explicó Berman. “Sabemos lo que está pasando en los deportes universitarios y que, en muchos casos, las atletas femeninas ganan más que los atletas masculinos. Eso también es verdad en el mundo profesional, lo estamos viendo pasar. Nosotros queremos ser facilitadores y hacer eso posible porque queremos que nuestras jugadoras ganen tanto dinero como puedan y creemos que hay muchas oportunidades para que eso sea una realidad en los Estados Unidos.”
### **¿Cuál es la situación contractual de Trinity Rodman?**
Rodman firmó un contrato de cuatro años después de su temporada como novata en 2022, valorado en 1.1 millones de dólares, lo que la convirtió en una de las jugadoras mejor pagadas de la NWSL. El acuerdo incluía un año de opción para el 2025, que el Spirit ejerció, aunque el contrato ya ha expirado.
### **¿Qué ha dicho Trinity Rodman sobre su futuro?**
La delantera se ha mantenido bastante callada durante este año sobre su futuro, en gran parte porque ha pasado gran parte de la temporada lidiando con diversas lesiones. Sin embargo, a principios de este año, ella dijo que planea jugar en Europa algún día.
“Siempre he pensado en jugar en el extranjero en algún momento de mi carrera”, comentó en una entrevista con ESPN. “Creo que me arrepentiría si me retirara y no hubiera hecho eso. Así que es solo una cuestión de cuándo, pienso. Pero sí, me estoy concentrando en este año y ya veremos qué pasa cuando llegue el momento adecuado.”
### **¿Qué equipos han estado interesados en fichar a Trinity Rodman?**
El Chelsea y el Arsenal mostraron interés en Rodman el invierno pasado; se informó que los clubes estaban monitoreando su situación porque estaba en el último año de su contrato con el Spirit. Actualmente no está claro si todavía están interesados, especialmente el Chelsea después de que ficharan a la compañera de Rodman en la selección estadounidense, Alyssa Thompson, durante el verano.
No obstante, la propietaria del Spirit, Michele Kang, dijo en marzo que era *impereble* que el equipo, y la liga, mantuvieran a Rodman.
“Será muy, muy importante no solo para el Spirit, sino en mi opinión, para la NWSL”, afirmó. “Vamos a hacer todo lo que esté en nuestro poder para, con suerte, mantenerla aquí. Ella es una parte integral de nuestro éxito, nuestro éxito queriendo decir tanto el Spirit como la NWSL.”