FRISCO, Texas — Tyler Booker, el nuevo guardia derecho de los Dallas Cowboys y su elección número 12 en el draft, es un jugador muy popular dentro de la organización.
El dueño y gerente general Jerry Jones incluso comparó a Booker con Michael Irvin, miembro del Salón de la Fama, por sus similitudes en energía y liderazgo. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre Booker nuevamente en los entrenamientos abiertos a la prensa, el nuevo entrenador Brian Schottenheimer prefirió destacar a Tyler Guyton, seleccionado en la primera ronda del 2024.
"Junto a otros líderes en la línea ofensiva, no puedo dejar de mencionar a Tyler Guyton," dijo Schottenheimer. "Está teniendo una pretemporada increíble, trabajando duro y luce muy bien."
Guyton, elegido en el puesto 29 del draft del 2024, no tuvo un año de novato fácil. Jugó en 15 partidos, con 11 como titular, y recibió una calificación baja de Pro Football Focus. Pero este año ha mostrado mejoras notables que impresionaron a todos.
"Aprendí mucho sobre cómo cuidar mi cuerpo para rendir al máximo," comentó Guyton. "También sigo el ejemplo de jugadores con experiencia y sus rutinas. Siento que he crecido."
En su primer año, cometió 14 penalizaciones, casi igualando al peor del NFL. Pero él asegura que ya superó esos errores: "Fue un proceso, pero ahora sigo adelante y aprendo de mis fallos."
A diferencia de otros que solo prometen mejorar, Guyton lo demuestra con acciones. Fue uno de los primeros en regresar a las instalaciones del equipo, The Star en Frisco, para entrenar con más dedicación.
Su transición a tackle izquierdo no fue sencilla: antes jugaba como tight end y luego como tackle derecho en la universidad. Sumado a lesiones menores, su adaptación fue lenta.
"Tyler Guyton—sí, TG—está teniendo una gran pretemporada," repitió Schottenheimer. "Los nuevos entrenadores han ajustado su técnica y no ha faltado ni un día. Sabe lo importante que es este año para él y el equipo."
Guyton no busca excusas: "No jugué bien el año pasado, pero ahora tengo otra mentalidad." Cambió su dieta, eliminando comida rápida, y ahora consume más vegetales y proteínas como salmón.
"Me siento más ligero y ágil. Fue difícil dejar el combo Caniac de Raising Cane’s, pero valió la pena," admitió.
Hasta sus compañeros notan el cambio. "Guyton tuvo un inicio complicado, pero entrenamos juntos toda la primavera," dijo Tyler Smith, guardia izquierdo de los Cowboys. "Se ve diferente, más fuerte."
Con esta nueva disciplina, Guyton busca demostrar que su segunda temporada será muy distinta. Él está más delgado, está más agresivo, así que no puedo pedir más por ahora.
Smith, que ha sido seleccionado para el Pro Bowl en las últimas dos temporadas, organizó entrenamientos grupales para la línea ofensiva fuera de las instalaciones de los Cowboys hasta "cinco veces por semana" durante el verano. Ayudar a dar estructura a Guyton y otros jóvenes linieros ofensivos de Dallas podría dar frutos más adelante.
"Creo que fue clave para construir camaradería y química desde el principio," dijo Smith. "Empezamos justo después de la temporada, así que lleva tiempo… Es un esfuerzo colectivo. Tenemos un grupo de chat y somos abiertos sobre dónde entrenamos porque, al final, queremos que todos mejoren. Necesitamos trabajar juntos porque jugaremos juntos… Decimos: ‘Oye, voy a estar aquí, ¿vienes? Tenemos espacio.’"
Sin embargo, Guyton no está satisfecho y dice que aún no alcanzó su mejor forma física. Parte de su nueva rutina es una hora de estiramientos en casa después de estudiar filmación. Va a su garaje, se tiende en colchonetas y a veces parece una sesión de yoga caliente, describiéndolo como "caliente como el infierno."
"Quiero ser más grande, más fuerte y más flexible," dijo Guyton. "Quiero mejorar mi cuerpo en todo lo posible. Esto no es el producto final."
Una inspiración para Guyton fue asistir a la conferencia de retiro de Tyron Smith, su antecesor y tackle izquierdo ocho veces Pro Bowl. Si logra acercarse a ese nivel algún día, Dallas recordará su carrera como un éxito.
"Fue increíble. Casi me emocioné viendo a Tyron Smith porque es mi referente," admitió Guyton. "Quiero seguir sus pasos como un gran tackle izquierdo de los Cowboys. Escuchar cómo su legado abarca una década es una bendición, y quiero encajar en ese molde. Aprendí mucho de él: estudio sus partidos, escucho sus declaraciones, cómo se comporta, cómo cuida su cuerpo… Su fuerza es clave en su juego, y ser fuerte te ayuda en todo en el fútbol."